Сергей Карелин - Эпоха Завоеваний

– Нет, – возразил Солавар, – он пойдет с нами. Если он не будет сражаться, из него никогда не получится настоящий маг, имей он хоть самый мощный магический потенциал.

Он был прав. Я тоже был согласен с этими словами. Стать настоящим магом можно было только в боях. Волшебник мог быть невероятно сильным, иметь множество карт, большой запас энергии. Все это было, конечно, хорошо. Но если он не имел боевого опыта, вряд ли все это ему помогло бы устоять в бою.

В Шандале быть магом в первую очередь означало быть бойцом. И чем более ты был хитрым и жестоким, тем выше поднимался по иерархической лестнице любой гильдии.

Тем не менее я решил внимательно следить за Иваном. Мне нельзя было терять единственного сына. И конечно, в случае его смерти, как правильно сказала Андра, последствия предсказать было невозможно.

– Только нам не хватает еще двух магов, – добавил Солавар, смотря на Андру. – Их надо ввести в курс дела и пригласить поучаствовать в происходящем. Не считаете?

– Ты прав, – ответила Андра. – Подожди минуту.

Она быстро связалась с Фэйдером и Дэмном, коротко объяснив им ситуацию. Оба мага согласились с ее доводами и через десять минут уже стояли рядом с Солаваром.

Когда со взаимными приветствиями закончили, волшебники занялись делом. Слова заклинания перемещения зазвучали в комнате. Недолго думая, я присоединился к ним. Около камина загорелся овал портала. Объединенные силы волшебников были настолько мощны, что вместо обычных пятнадцати-двадцати минут на подготовку подобного заклинания у них ушло всего минуты три.

Тут я заметил прижавшегося к стене гнома, который все это время расширенными от ужаса глазами наблюдал за разговором магов. Мы встретились взглядами. Он понял мой немой вопрос и замотал негодующе головой. В этот момент его заметил Триз:

– Это что еще за чудо? – громко поинтересовался он. – Откуда здесь гном?

– Он со мной, – поспешил объяснить я.

– Ты с нами? – поинтересовался у дрожащего Гниммера Солавар.

– Нет, я лучше здесь подожду, – проблеял тот.

– Как хочешь – улыбнулся маг. – Не обращай внимания на него, Триз. На стены комнаты наложено заклинание. Я его уже скорректировал. Этот гном никуда отсюда не денется.

– Но… – попытался вмешаться я.

– Он прав, Ван, – заметил Фэйдер. – Ты можешь поручиться за то, что, когда мы его отпустим, про наше намечающееся путешествие не станет известно всем, а?

Я вынужден был признать, что маг говорит правильно. И с его словами нельзя было не согласиться. Несмотря на громкие уверения гнома в своем вечном молчании, они никого не убедили, и тот быстро затих, понимая бесполезность своих попыток.

Первым в портал последовал Солавар. За ним волшебники. Последними были мы с Иваном. Заметив, что, несмотря на явное желание сразиться в настоящей схватке, мой сын нервничает, я взял его за руку и, прошептав, чтобы он не боялся ничего, шагнул с ним в портал.

Вышли мы из портала недалеко от «Вечной Башни». Я вновь поразился ее исполинским размерам. Все-таки интересно, кто соорудил подобное здание? В преданиях говорилось, что это сделал первый Глава королевства Независимых магов, легендарный Доррин, основатель Бурграда.

Говорили, что он умудрился отразить атаку Таурона, хотевшего захватить независимый остров, и после этого заключил с ним союз. Кстати, это королевство почти никогда не участвовало в постоянных войнах, которые вели между собой Главы гильдий. Вершиной могущества королевства было, конечно, более чем четырехсотлетнее правление Мерля, правнука Доррина. Одного из лучших магов-теоретиков. Но после его загадочной смерти процветание закончилось.

Преемник Мерля, Грасик, стал союзником короля демонов и бездарно погиб при осаде Яинлома, столицы Красного королевства. А его преемник Келз вновь вызвал демона из небытия, положив начало новой войне. Почти в том же составе, что и сейчас, год назад мы расправились с ним на развалинах Мерха, древней столицы Шахира.

И вот теперь я вновь направлялся на схватку вместе с Великими волшебниками. И вновь мы стремились уничтожить Главу королевства Независимых магов. Правда, теперь он не был человеком.

Глава 7

ПРЕДАТЕЛЬСТВО И МАГИЯ

Как можно назвать Триза, призвавшего на нашу землю демонов и некромансеров, спасшего Бришана и свергнувшего своего короля? Только предателем и отщепенцем! Магом, недостойным называться Великим! Да, конечно, не все из магов следовали заветам Таурона, в то время они были большей частью забыты? Но то, что делал Триз, было уже перебором.

Когор – один из самых известных философов и историков Шандала. Его фундаментальные работы «Суд Истории» и «Правда и ложь о магах» являются краеугольными камнями его теории, получившей название когорианства.

Бришан сидел в одной из комнат «Вечной Башни», являвшейся резиденцией повелителя королевства Независимых магов На столе перед ним лежала открытая книга Это была книга Скела, с помощью которой ныне мертвый бывший повелитель королевства Келз вызвал короля демонов, переселив его душу в тело одного из лучших бойцов Бурграда, Сэгга, тем самым подписав себе смертный приговор.

Теперь новый властитель, переворачивая листы книги, внимательно читал их, что-то негромко бубня себе под нос. Наконец он перевернул последнюю страницу и, задумавшись на минуту, постучал по столу кулаком.

Воздух замерцал, и перед демоном предстал его советник. Звали того Марр. Первым делом, придя к власти в Бурграде, Сэгг решил окружить себя верными людьми. Для этого с помощью доставшейся ему от Келза книги Скела он вызвал несколько верных ему демонов, вселив их души в наиболее бесталанных членов гильдии Независимых магов.

Естественно, возвышение таких, как Марр, простых магов, недавно выбившихся из учеников и принявших посвящение, вызвало недоумение, но Бришан сумел доходчиво объяснить, кто настоящий хозяин в гильдии. Те, кто это не понял, постепенно исчезли, и никто не осмеливался предположить куда, хотя многие догадывались.

– Марр, у меня к тебе важное поручение. Ты должен разыскать одну карту, которая принадлежала Келзу. Она называется «Колесо времени». Черный круг на белом фоне. Знаешь о ней?

– Конечно, слышал. Но не знал, что она здесь есть.

– Возьми несколько верных советников, умеющих держать язык за зубами, и перерой все хранилища на нижних уровнях башни. Скорее всего она там.

– Слушаюсь, повелитель. Но у меня есть одна новость для вас.

– Какая?

– Мы нашли тайное ледяное хранилище. Там лежит замороженное тело. Что с ним делать?