Серая Зона - Потерянный номер

- Их этому учат? - нахмурился Лугнагг. - Я своим таких инстинктов не закладываю.

- У моделей, производимых в японской ветви, это входит в базовую программу, - кивнул Джабир. - И это не учитывая контроль зоалорда. Так что в бою психотропные средства против них не применимы вообще, а в быту - очень ограниченно. Тут лучше летальные или парализующие токсины. Впрочем, перейдём к твоей сфере, Кабрал. Ты уже работал с телом?

- А как же. Витализация прошла прекрасно. Я полностью контролирую его периферическую нервную систему.

Кабрал включил видеозапись. Обезглавленное обнажённое тело мужчины атлетического сложения лежало на койке. К нему медленно подбиралось нечто красновато-серое, похожее не то на паука, не то на осьминога, не то на оживший клубок ниток.

- Что это? - Лугнагг с отвращением ткнул в тварюшку пальцем.

- Всего лишь часть моей нервной системы, - усмехнулся Кабрал. - Нейроимплант, с помощью которого я намереваюсь взять этого безголового во всех смыслах мальчишку под контроль.

"Паук" тем временем подобрался вплотную к телу Агито Макишими, и принялся изучать обрубок шеи ниточками-щупальцами. Расчистив канал спинного мозга, он тут же запустил туда два других щупальца, побольше, похожих на верёвки. Тонкие паутинки соединились с другими нервами обрубка.

По телу пробежала волна зеленоватого свечения. Оно содрогнулось, забилось в судорогах. "Паук" невозмутимо продолжал латать разорванные сосуды.

- Полноценного оживления не ждите, - предупредил Кабрал. - Слишком давно наступила смерть. В принципе можно заменить все отмершие ткани, но это работа на месяцы.

- Плевать, - махнул рукой Джабир. - Пляску мертвецов я себе сам устрою, если захочу полюбоваться. Что с имплантами Гайвера?

- Каналы управления я нашёл. Могу призвать его хоть сейчас.

- Почему же ты до сих пор этого не сделал?

- Не ты ли только что упрекал Лугнагга в неумении строить планы и думать дальше своего носа? Подумай, что сделает гайвер-юнит, выйдя в пространство Бхуми, и обнаружив, что тело носителя повреждено?

- Об этом я не подумал... Так значит, Макишима ещё может вернуться к жизни?

- Если мы будем дураками - несомненно. Его личность записана в контрольной медали, а восстановить тело носителя из трупа - для гайвер-юнита пара пустяков. Я не собираюсь повторять ошибку Гюота - на моей базе убитые враги воскресать не будут.

- Раз уж мы заговорили о воскресающих врагах, - хмуро сказал Джабир, - то что вы намерены делать с ЭТИМ?

Он швырнул на стол пачку снимков. В крыше небоскрёба зияла дыра диаметром около пяти метров. Сквозь неё была видна вторая. И третья.

- Эти пробоины тянутся сквозь всё здание - до минус тридцатого этажа, где расположены криогенные хранилища. Обрати внимание на характер повреждений - дыры на всех этажах не прожжены, а пробиты. Оставить такие повреждения могла либо гравитационная аномалия, либо достаточно крепкое и массивное тело. Добавлю, что примерно через пятнадцать минут после столкновения я почувствовал сильное гравитационное возмущение.

- Любой из нас мог бы это сделать, - пожал плечами Лугнагг. - В здании находилось пять зоалордов.

- Баркас не покидал подземного комплекса. Имакарум работал у подножия, создавал подушку. Я и Кабрал твёрдо знаем, что не делали этого. Вне наблюдения оставался только Пургсталл. Но это совсем не в его характере - ломать собственное имущество и подвергать опасности жизни подчинённых.

- Давай конкретнее. На что ты на намекаешь?

- С уверенностью я сказать не могу, потому что Пургсталл закрыл расследование ото всех, кроме Баркаса и Арханфера. Но когда я спросил его, где сейчас кокон Гайвера-1, он смутился и быстро перевёл разговор на другую тему. Может, конечно, наш громовержец просто эвакуировал его на какую-то тайную базу...

- Но ты в это не веришь, - кивнул Кабрал. - И я тоже. Из кокона что-то вылупилось, как только система охлаждения вышла из строя. Что-то гораздо сильнее обычного гайвера.

- И ни у кого не осталось записей или хотя бы свидетельских показаний? - недоверчиво уточнил Джабир. - Конечно, там творился полный хаос... но не до такой же степени!

- У Пургсталла наверняка что-то есть, но я не хочу привлекать его внимания к этой теме раньше времени. Сами попробуем найти.

- Проследить за друзьями и родственниками Фукамачи Шо?

- Это само собой. А его самого объявить в глобальный розыск. Но этого мало. Мы не знаем, что за тварь вылезла из кокона, и как много в ней осталось от прежнего мальчишки. Поэтому нужно искать параллельно обоих - человека и монстра.

- Ну и как ты собираешься искать неведомое существо, не зная ни его вида, ни способностей?

- По гравитационным колебаниям. Не так много на Земле существ, способных их производить.

- Это верно... вот только способных эти колебания воспринимать - не намного больше.

- Пока что, - усмехнулся Кабрал. - Только пока что. К концу этой недели у меня будет достаточно гравитационных сенсоров, чтобы перекрыть всю Японию. Птичка далеко не улетит.

Отделавшись наконец от назойливых сообщников, Кабрал Хан спустился в подвал, где его ожидал главный приз дня - тело клона Аптома.

Конечно же, гайвер важнее и перспективнее. Однако с ним ещё предстояло немало повозиться, чтобы подчинить себе. К тому же за работой с этим образцом наблюдали Лугнагг и Джабир - достичь чего-то без их ведома не удалось бы. Хотя паразит Кабрала и поставил в теле Макишимы пару "закладок" - тщательно замаскированных узлов собственной ткани, которые не дали бы захватить контроль кому-то другому. Но и только.

Совсем другое дело - Аптом. Он никому из зоалордов, кроме Кабрала, неинтересен. Даже Баркас, создатель этого уникального существа, считает его всего лишь вышедшей из-под контроля игрушкой, подлежащей немедленному уничтожению. Определённо, все они лишены воображения, и поэтому не заслуживают власти.

Какая ирония, что перспективы этого Потерянного Номера разглядел именно Кабрал - зоалорд, чья сила была подобна аптомовской, только в тысячи раз больше. Казалось бы, что может быть интересного в твоей собственной упрощённой и ослабленной копии? Если бы у Аптома было какое-то подобие зоакристалла, он вполне мог бы считаться прототипом Хана - как Мураками был прототипом Гюота.

Однако уникальность Аптома в том и заключалась, что никакого кристалла у него не было. Ассимиляция зоаноидов, почти бесконечная регенерация, смешивание и усиление похищенных способностей, самоклонирование... всё это было не так уж сложно повторить при необходимости. Но чтобы прожить больше нескольких месяцев, такому существу требовался необычайно мощный источник биоэнергии! Аптом же преспокойно пользовался своими силами направо-налево... и умирать явно не собирался! Дивная экономичность - вот что по-настоящему завораживало в этом образце. Как если бы кто-то построил сверхзвуковой истребитель, приводимый в движение педалями от велосипеда.