Наташа Мировая - Выбор

Я осторожно обошла башню по стеночке, чтобы кто-нибудь ненароком не заметил моего выздоровления, после чего быстро прошмыгнула в кухню и тут же закрыла за собой дверь.

Гаша, как всегда, стояла у печи.

– Гаша, дай чего пожрать, а? - я, как ни в чем ни бывало, бухнулась за стол. Послышался глухой удар и звук бьющегося глиняного горшка. Гаша медленно повернулась. Ой, ну только давайте без слез!

– Выздоровела! Девочка наша здорова! Радость-то какая! - Гаша заключила меня в крепкие объятия и начала проливать горькие слезы в мою жилетку. Бедная толстушка, переволновалась, наверное!

– Ну, а поесть? Пожалуйста!

– Сейчас, сейчас, доченька! Сейчас, родная моя! - Гаша, вытирая слезы фартуком быстренько выставила на стол все, что входило в сегодняшнее меню: печеный рябчик, картошка, булочки с корицей, соленья и варенья и в довершение всего кувшин с черничным пивом. После этого Гаша села напротив, подперев подбородок рукой и пристально уставилась на меня еще мокрыми от слез глазами. Я же за обе щеки начала уплетать все, что было на столе с такой скоростью, как будто не ела целую неделю.

– Ой, как все тут волновались, когда ты с лихорадкой слегла. Думали, что чума… - Я даже поперхнулась.

– Какая лихорадка?

– А ты кушай, кушай, не нервничай. Исхудала-то как за четыре дня! Ничего ведь не ела, только воду и пила! Четыре дня в бреду пролежала, вся в холодном поту! Ведь даже взглянуть было больно, сердце кровью обливалось! Ну, а как узнали, что ты еще и при смерти была, так вовсе все переволновались. Даже гости до выздоровления твоего остались. Сказали, мол, они в ответе за жизнь того, кто спас их народ от скорой гибели…

– Какие гости? - я вторично поперхнулась рябчиком.

– Ну, как же какие! Чей те, которые чудище твое оседлать изволили. И Лунара госпожа тоже уезжать не пожелала. Две ночи у твоей кровати сидела! Переутомилась, бедняжка! А ведь она совсем еще ребенок! Не хотела она тебя одну оставлять. А те, что кровопивцы, ну, красавцы то есть…

– Кто? - пришлось на этот раз спешно проглотить недожеванную картофелину.

– Ну, жители Краса, кровопивцы, вампиры, по-вашему. Их же красавцами зовут из-за названия земли-то их. Ну, так вот, они как узнали, что ты не очнулась после прилета, главный-то у них как гаркнет, мол, остаемся, и супротив никто ничего не посмел сказать. Тоже к тебе пару раз заходил, но ты тогда в сознание не приходила. Он-то обычно добрый такой, приветливый, сразу видно - настоящий Повелитель (я мысленно усмехнулась). А тут прямо с лица сошел, даже от готовки моей отказался…

– А серьезного ничего не случилось в мое отсутствие? И я, кстати, в бреду ничего лишнего не сказала? - пришлось немного приостановить процесс уплетания пищи, но это того стоило: узнала много нового. Гаша прямо рог изобилия в плане сплетен.

– Серьезного-то ничего не было. Гонцов не присылал больше никто. Но как мы испугались, когда твой дракон без тебя прилетел! Ой, и не вспоминать лучше! А в бреду когда ты была, деточка, каждый день я к тебе заходила с холодными полотенцами. Первый день сильно ты бредила: вертелась, ворочалась, говорила что-то про догнию, смерть, копье. Потом я к тебе еще раз зашла, поесть принесла, думала, что ты в себя придешь. Вот тогда-то главный вампир тоже там со мной был. Сидел, молчал. Ты потом про деревья болтать начала, про ясени какие-то. Он тогда прямо погрустнел сильно. Встал, прощения у меня попросил, сказал, что это он виноват. Я не поняла, правда, ничего. Но ты про "темных" очень часто бредила…

– Вот, значит, что. Спасибо тебе, Гаша, спасла голодную от верной смерти! - я встала и поцеловала Гашу в лоб. Она опять расплакалась, начала причитать, какое я несчастное, больное дитя и т.д. Я поскорее смылась с кухни и тем же путем, что и перед этим пробралась в библиотеку.

На сытый желудок дело пошло лучше и продуктивнее. В частности выяснилось, что курить с Тьмой в бутылке вовсе необязательно, и что трусы вообще ползать не умеют, особенно по спине.

На самом деле все выглядело примерно так, если это писать сплошным текстом.

– Госпожу можно победить без войны. Я это точно знаю. Только нужно мощное заклинание и сила, превышающая мою раз в 10. я не могу этого сделать. Надо найти заклинание.

– Её трусливые наемники спаслись бегством, сползли по стене. Не могу найти заклинание. Сил почти не осталось ни магических, ни физических. Жизнь висит на волоске. Десятая война не закончилась. Вампиры живут в покоях моего замка, как гости. Верант с армией на восточных рубежах. Нет сил воевать на два фронта. Заклинание!

– Тьма близко. Я чувствую её приближение. Если она узнает о заклинании… Я боюсь об этом думать. Куда-то надо его спрятать. Я знаю куда.

– Заклинание в надежном месте. Ношу под сердцем второго ребенка. Маги вампирской Гильдии создали предсказание. Этого не может быть, но маги Вампирской Гильдии никогда не ошибаются. Что делать?

– Если одна из моих дочерей когда-нибудь найдет это, то ты знаешь, где искать заклинание, Накви. Помни, тьму можно закупорить в любую склянку, если знать, как это сделать. У тебя хватит сил.

– Магия перестала меня исцелять. Передала управление всеми делами Веранту. Война теперь в его руках. Спасаю детей и бегу из этого мира. Да простит меня Небо за это!

Вот вроде и все. Не поняла я только двух вещей: где искать заклинание и что это за предсказание из Вампирской Гильдии магов. Второе можно было легко выяснить, если Ясень действительно остался в замке, а вот с первым у меня проблема. Матушка возлагала на меня слишком большие надежды. Я не в силах догадаться, где искать заклинание. Или в силах?

Глава 4.

Судя по моим расчетам, время - обеденное. Значит, пора бы выяснить кулинарные пристрастия обитателей замка. Вот сюрприз-то будет! Заявлюсь жива здорова на обед и скажу, пожалуй, что восстала из ада или что превратилась в упыря. А заодно и выясню о Вампирской Гильдии магов…

Двери в зал были закрыты. Ну, у нас в замке ни одна дверь на петлях не держится, особенно, когда к ним подхожу я. Просто заклинание на открытие двери, и я в зале! Обеденный стол накрыт по всем правилам, даже салфетки есть. Я, правда, сама-то ни разу не обедала за общим столом. Не имею такой привычки.

Оп - па! Знакомые все лица! И все как-то настороженно на меня смотрят. Может, я вызываю у них кулинарный интерес? Я сделала вид, что не заметила этих взглядов и прошла на свое привычное место, по дороге набрав со стола штук десять помидор. Я бы, конечно, могла и больше, но побоялась за настроение моего желудка после такой трапезы.

Я уселась во главе стола и с аппетитом начала уплетать свои помидорки. Все присутствующие смотрели на меня так, будто я только что объявила им, что я на самом деле мужчина, так еще и с примесью гномьей крови…