Григорий Шаргородский - Острие ужаса

Тьфу ты, и что за дрянь лезет в голову?!

Увидев меня, Феликс призывно махнул рукой.

— Этна, оставайся здесь, — шепнул я и без лишней спешки направился к представителям даже не золотой, а скорее платиновой молодежи Вадарак-ду.

— Знакомитесь, друзья, это Ром Бел, консультант по безопасности и выживанию в сложных условиях, — выдумал мне профессию Феликс и принялся наблюдать за тем, что будет дальше.

Вот же свалился мне на голову любитель сложных ситуаций.

Друзья Феликса рассматривали меня, а я их. О двух парнях ничего особенного сказать было нельзя. Мало того что они лицами походили друг на друга, так и фигуры имели одинаковые — эдакие утонченные атлеты. Третий член компании выглядел пожиже, к тому же ему было явно не очень хорошо. Субтильного вида юноша стоял чуть покачиваясь, оглядываясь по сторонам мутным взором. Четвертый мне откровенно не понравился — не в меру упитанный и какой-то слишком мягкий. К тому же меня раздражал его сальный взгляд.

Эльф был ярким представителем своего народа — красив тонкой звериной красотой и по-звериному же невозмутим, как и два его охранника.

Платиновая молодежь ждала моей реакции на знакомство с представителями высшего света.

А фиг вам, ничего не скажу.

Демонстративно осмотрев юношей и их одежду, я удовлетворенно кивнул и этот же жест использовал для того, чтобы поздороваться с ними.

Хамить не хотелось, но и лебезить тоже не буду.

Первым не выдержал рыхлый, но пока еще не перешедший в стадию ожирения паренек со слишком уж чувственными губами.

— Я так понимаю, вы будете указывать нам, как себя вести и куда не надо совать ручки?

— Нет, — с вежливой улыбкой ответил я, — указывать ничего не буду. Возможно, скажу, что кое-где вам может оторвать голову и другие важные части тела. Но если вам сильно захочется, милости прошу. Моя задача доставить обратно живым и по возможности целым только господина Тура.

Глаза начинающего толстяка стали колючими.

— Скубус, брось, господин Бел в своем праве, — с простоватой снисходительностью сказал старший из похожих друг на друга атлетов и обратился уже ко мне: — Я так понимаю, вы не состоите в свите семьи Тур?

— Нет, я вольнонаемный консультант.

Парень мне понравился — прямой и открытый. Даже его простота подкупала и никак не портила имидж денди.

— Я понимаю Феликса, — хмыкнул атлет, — он любитель ставить людей в неудобное положение, а мне вот нравится расставлять все по своим местам. Так что давайте действительно познакомимся. Меня зовут Рок Лендер, это мой младший брат Веран. Наш ворчливый друг — Скубус Пир, а тихий и страдающий похмельем — Тичо Фагор.

— Рад знакомству, — поклонившись чуть ниже, чем раньше, произнес я приличествующую ситуации фразу.

— Феликс наверняка продолжит стравливать нас, как жуков в банке, — покосившись на главу семьи Тур, продолжил Рок, — поэтому дам небольшой совет. В городе нужно придерживаться официального обращения, а за кругом таули мы находимся в походе, так что можно обращаться по именам.

— Ну почему стравливать? — показательно обиделся Феликс. — Я таким не занимаюсь.

— А кто на прошлой неделе привлек внимание Ариды к брошке Фейи? Эти две дурочки и не заметили бы, что купили одинаковые украшения.

— Заметили бы, — не согласился с доводами приятеля Феликс, — рано или поздно все бы вскрылось.

— Не факт, — не унимался Рок. — А ты знаешь, чем закончилось выяснение отношений между милыми барышнями? По ухмылке вижу, что знаешь, а мне пришлось два дня успокаивать Ариду. Ладно, господину Белу не обязательно знать о наших дрязгах.

— Действительно, — вмешался в разговор Скубус. — Вы не хотите представить нам своего спутника?

Вот зараза, с этим парнем точно не все в порядке — слишком уж масленым взглядом он посмотрел на Этну. Хотя, может, в самом деле дать им возможность познакомиться поближе. Нет, лучше сдерживать свои искренние порывы — членовредительство мажору точно закончится огромными проблемами.

— Не думаю, что в этом есть необходимость. Он простой слуга и к тому же очень застенчив.

— Застенчив? — задумчиво повторил Скубус.

Ей-ей, устрою ему интим с Этной, и будь что будет.

— Друзья, — привлек к себе внимание Феликс, — давайте не будем наседать на господина Бела. Он здесь, чтобы позаботиться о нашей безопасности, а не для развлечения.

Вот тут он абсолютно прав.

— Погрузка закончилась, так что можем подниматься на борт, — продолжил Феликс.

— На борт? — внезапно оживился страдающий похмельем Тичо.

— Ну ты можешь остаться, — с невинным видом предложил Феликс.

— Ага, чтобы потом надо мной насмехалась половина города? Нет уж, лучше помучаюсь.

Так, похоже, ребятишки о чем-то поспорили. Просто с жиру бесятся, а мне отдувайся. С другой стороны, если бы не их спор, гонорар в две штуки гульдов пролетел бы мимо меня.

Мы быстро загрузились в паролет, и на этом мое общение с платиновой молодежью практически прекратилось. Они отсиживались в кают-компании на носу гондолы, а я нашел себе уютное место на смотровом балконе жилого уровня, который был встроен в правый борт ближе к корме. К тому же балкончик находился всего в пяти метрах от нашей с Этной каюты.

Я попросил одного из слуг притащить туда два плетеных кресла. Два, потому что Этна не захотела сидеть в тесной, похожей на большую корзину каюте. И неудивительно — ведь там вместо иллюминатора имелась лишь узенькая отдушина.

Взлет прошел штатно и особых впечатлений не принес. Разве только понравилось наблюдать за раскрытием верхних створок эллинга и всплытием огромного аппарата из-под земли. Посмотреть на жизнь эльфов вблизи тоже было интересно, но все это я видел, когда возвращался на пассажирском паролете из степи. А дальше были только бездонное небо и бескрайняя равнина под ним.

Люблю я смотреть на небо, особенно с такого ракурса. Время словно остановилось — под нами медленно плыл облачный океан, лишь изредка чередуясь провалами с серо-зеленой степью на дне. Но это однообразие не раздражало, а убаюкивало и приводило течение мыслей в более спокойное русло.

Мою умиротворенную дрему прерывали только стюарды, два раза приносившие нам с Этной перекусить. Да еще к вечеру заглянул Феликс.

— Вижу, вы неплохо устроились, — сказал юноша, осмотрев балкон и кресла, а также затихшую в кресле Этну.

Не дав мне возможности озадачиться размещением посетителя, он присел на перила. Паролет шел плавно, так что шансов свалиться у него не было.