Наталья Жильцова - Колодец мрака

— Не получится, — мрачно отрезал Дан. — Я уже пытался, и едва не погиб.

— В любом случае, время на то, чтобы подумать, у тебя еще есть, — Ашшарисс широко улыбнулась.

Правда, Дан ее радости не разделил, буркнув:

— В любом случае, для начала нам надо покинуть город.

— Кстати, да, и как можно быстрей, — внезапно забеспокоилась богиня. — А то скоро тут Арданчик появится, и порушит мне вашим убийством все планы.

После чего сделала ручкой и растаяла в воздухе, оставив нас с Даном наедине.

— Умеет она приободрить, — хмыкнула я растерянно.

— Да уж. — Маг поморщился. — Ладно, надо выдвигаться.

— А ты достаточно отдохнул? Уверен, что справишься с маскировкой?

— Не уверен. Но дольше ждать нельзя. Сюда может кто-то заглянуть, да и до портала от города еще как минимум десять километров идти.

— Ого! — изумилась я. — А чего так далеко? Это ж нелогично.

— Потом объясню. А сейчас выходим. Спокойно и уверенно, — дал последнее указание Дан.

Я послушно кивнула и была тут же подхвачена под локоть.

Когда мы вышли на улицу, я заметила, что народу вокруг значительно прибавилось. Причем встревоженные и возбужденные лица окружающих не слишком походили на праздных гуляк. Практически все они что-то высматривали. Точнее, кого-то. А если совсем точно — меня.

Находиться на открытом пространстве среди толпы потенциальных убийц было жутко. Взгляд помимо воли вновь заметался в поисках несуществующего бронированного шкафа, однако на глаза попадались только редкие безколесные автомобили. Вот, кстати!

— Слушай, — прошептала я. — А давай машину угоним?

— Не вариант, — Дан отрицательно качнул головой. — Не забывай, тут есть городская стена, и ворота наверняка уже перекрыли. Не проедем.

— И как тогда мы вообще отсюда выберемся?

— Я в этот город через ход контрабандистов пролез. Им же и выйдем. А потом готовься к долгой прогулке по лесу.

Что ж, прогулка, так прогулка. По крайней мере, это всяко лучше, чем сидеть в ожидании толпы, которая жаждет разорвать меня на сувениры. К тому же, как выяснилось, Дану я нужна живой, а это уже весомый аргумент, чтобы оставаться с ним.

Пока я размышляла, Дан свернул в узкий проулок. Потом в еще один, и еще, так что вскоре я полностью потеряла ориентацию в пространстве. Единственное, что поняла, — мы снова оказались в грязных кварталах на окраине.

Шли долго. Приходилось пробираться задними дворами, пару раз даже перелезать через ограды. Но я не жаловалась. Лучше так, чем по широким, заполненным людьми улицам.

Однако когда мы оказались у городской стены, я все же порядком устала. От мысли о том, что предстоит еще и пеший поход по пересеченной местности на десять километров, хотелось просто застонать. Но я крепилась. В конечном счете, это было в моих интересах.

Дан, тем временем, прошелся вдоль ровно подогнанных камней кладки, что-то высматривая. Потом остановился и огляделся по сторонам. Я повторила его маневр, но никого не обнаружила, а в следующий миг услышала скрежет. Дан отодвигал какую-то дверь!

Глава 6

Тайный проход в городской стене был замаскирован по высшему разряду. Причем, как утверждал Дан, не только обычными способами, но и магией.

— И как же ты его обнаружил? — удивилась я.

— Случайность и везение, — вглядываясь в узкий темный лаз, признался он. — На подходе к городу засек трех контрабандистов, которые тащили какие-то мешки и растворились прямо в стене. Подошел, часа два провозился, но все-таки открыл. Так, на той стороне тихо. Пошли.

Дан отстранился, пропуская меня вперед.

— А, может, лучше я следом? — неуверенно предложила я. Идти в неизвестность было страшновато.

Но Дан отрицательно качнул головой.

— Нет, дверь надо будет закрыть. Ты не сможешь. А вдвоем мы тут потом не развернемся.

— Ясненько. — Я тяжело вздохнула и вошла в темноту.

Впрочем, все вокруг почти сразу расцветилось оттенками серого, так, что я увидела даже трещины в камне. В первое мгновение я удивилась, а потом едва не хлопнула себя по лбу. Точно! Совсем забыла, что Ашшарисс от щедрот своих наградила меня ночным зрением!

Я приободрилась, и скрежет закрываемой за спиной двери восприняла уже совершенно спокойно. После чего бодрым шагом преодолела метров пятнадцать и уперлась в тупик.

— Конец пути, — сообщила я шедшему позади Дану. — Что дальше?

— А дальше будем дверь открывать, — сообщил тот. — Дай-ка…

Дан приблизился вплотную и, одной рукой обхватив меня за талию, прижал к себе, повернув чуть боком, чтобы максимально освободить пространство для маневра. Вторая его рука скользнула к стене, где-то в районе моей груди, и принялась что-то выстукивать в камне.

А я замерла, охваченная жаркой аурой его тела, вдыхая незнакомый, чуть терпкий мужской запах. Непривычные чувства. Смущение, робость, легкий страх и, одновременно, ощущение чужой уверенности и какого-то нерушимого спокойствия.

Черт, здесь действительно очень тесно! А еще душно. И как я раньше этого не замечала? Мне ведь дико не хватает воздуха! Вон как сердце забилось, явно от кислородного голодания! И вообще, наверное, это клаустрофобия развивается…

По счастью, в этот момент каменная плита перед нами отползла в сторону, и в туннель ворвался прохладный вечерний воздух. Я рванулась вперед, полной грудью вдыхая горьковатый аромат травы и пытаясь унять ушедшее в разгул сердцебиение.

— Лара?

— Клаустрофобия. Боязнь закрытых пространств, — отрывисто сообщила я, стараясь не глядеть на Дана. Так, во избежание.

Благо, тот уже потерял ко мне интерес и занялся закрытием и маскировкой тайного хода.

Я еще пару раз глубоко вздохнула и, немного успокоившись, огляделась. Тайный ход ожидаемо вывел нас далеко от городских ворот. Даже сейчас, когда клонившееся к закату солнце еще довольно хорошо освещало округу, я видела их с трудом, где-то у горизонта.

Здесь же, сразу за стеной примерно с километр тянулась полоса земли с жухлой травой, упираясь в темнеющую полосу леса. А вот дальше, за макушками деревьев, я увидела на наливающемся золотистыми оттенками небе бледно-голубое сияние.

— Портал? — уточнила я, оборачиваясь к подходящему Дану.

— Да, — подтвердил тот и добавил: — Я сейчас постараюсь накинуть маскировку, чтобы с городской стены нас не заметили, но не знаю, как долго смогу ее удержать. Так что надо побыстрее добраться до леса, а уж выходить к дороге будем потом.

Я согласно кивнула, и когда Дан широким шагом двинулся вперед, поспешила следом. Меньше всего мне хотелось отстать от мага и попасться кому-нибудь на глаза.