Два меча - Роман Романович
Долго смаковать я это не стал. Одёрнул себя и напомнил, о чём сам недавно думал. Проще всего причинить вред человеку, которому есть что терять. Справедливо это и вот для таких эмоциональных подъёмов. Подбей отчаявшегося человека, и он не ощутит ничего, кроме очередной капли тоски, незаметной на фоне общего страдания. Подбей того, кто на коне, и падение выйдет куда жёстче. Поэтому происходящее я воспринял как то, что усилия надо удвоить, а не расслабляться.
Первую неделю я потратил на то, чтобы согласовать свой график и составить учебную программу. В плане навыков артефактора я был готов на отметку «хорошо». Возможно, чуть лучше, чем хорошо. Уж точно бы этого хватило на сдачу экзамена на подмастерье, будь я обычным человеком и не желай сдать аттестацию раньше срока. Поэтому мне требовалось подтянуть навыки до уровня «отлично», а то и до «выдающиеся». Работа в колледже лаборантом этому способствовала в крайне малой степени, поэтому я от неё и отказался. Альтернатива… Были на самом деле варианты. Два. Первый — летом Дорохов отрядил меня в перерывах работать со сломанными артефактами. Это отдельное искусство. Что-то исправлялось, чистилось и восстанавливалось. Что-то разбиралось на детали. Что-то отправлялось в мусорку. Целый комплекс умений, который мне было бы неплохо развить. Всё та же магическая ковка, чувствительность и базовые знания в артефакторике. Я прошерстил сеть, нашёл несколько мастерских, где работали с подобным. Обратился к Дорохову. Идею он одобрил, но сказал, что у него вакансии для меня нет и что его род таким особо не занимается. Летом он обращался к другой компании, которая там работала. Как-то я не задумывался об этом, но ничего такого. В том квартале много кто трудится, не только представители рода Дороховых.
Составил резюме, отправил в найденные фирмы, сразу обозначив, кто я такой, что готов работать за копейки и что мне нужна практика.
Отложив этот вопрос, переключился на второй вариант. Мне нужны были материалы. Сам я их купить официально не могу. Как купить неофициально — понятия не имею. Сломав себе голову, я случайно нашёл вариант, как решить этот вопрос. Барахолки. Места, где продают всякий храм, древности, амулеты на удачу по сто рублей и прочую ерунду. Больших ожиданий не имел. Вряд ли я найду там могущественный артефакт, но что-то давно сломанное, где есть хотя бы пара грамм ценного материала…
Собственно, так оно и вышло. Меня раз десять попытались облапошить. Приходить в дорогой одежде было бы ошибкой, если бы я не хотел потренировать Голос и умение торговаться. А так все остались при своих. Я нашёл несколько безделушек с материалом, который не развалится, если в него весь объем волью. Ещё нашёл шкатулку.
Мда. Шкатулку. Музыкальную. Ещё работающую. С балериной, которой полагалось кружиться. Механизм был сломан, поэтому цена на когда-то дорогую вещицу оказалась низкой.
Я давно подметил, что лучше всего мозги работают, когда есть конкретная цель. Летом я осваивал изготовление огнехватов, и прогресс был впечатляющим. С наступлением учебного года прогресс упал почти до нуля, потому что работа помощником у Дорохова была хорошо мне известна, без вызовов. То, что я хотел сдать аттестацию досрочно, — тоже цель, которая меня мотивировала. Но почему бы не добавить ещё одну цель, сделать артефакт? Задумка хорошая, но мне хотелось как-то отблагодарить Фетисову, заодно подколоть её. Чисто веселья ради. Так почему бы не совместить приятное с полезным?
Шкатулка натолкнула меня на эту мысль. Изначально я хотел починить безделушку да приделать какой-то милый эффект, но как-то это мелочно. В конце концов, это госпожа центурион, крайне красивая женщина, из могущественного рода, а я не какой-то восторженный школьник, а вредный бог, хе-хе.
Последующую мысль, взять металл, выплавить из него танцующую девушку и наделить словом «жизнь» на божественном языке, я отмёл. Нет уж, нет уж. Смотрел я фильмы, где происходило восстание машин. Да и про расы роботов тоже слышал. Про важное правило артефактора: не делать того, в чём не уверен, и того, что не можешь проконтролировать, — также забывать не стоило. К делу требовалось подойти основательно, чем я и занялся. Потренировался в скульптурной лепке. Устроил ещё пару забегов на барахолки, так как металла не хватало. Вылепил фигурку. Прописал конкретные свойства, которые хочу получить на выходе. Добавил ограничения. Запарился над тем, чтобы переделать музыкальную часть шкатулки. Изменил мелодию, исправил все шероховатости. В конце добавил руны из бытового набора, которые отвечали за очищение воздуха. Ничего такого, просто воздух в помещение становился чуть более свежим. Ну, так было бы, задействуй я стандартную формулу. Я же, проведя серию экспериментов, каким-то образом смог добиться запаха моря. Свежесть, лёгкая солоноватость. В квартире у меня стало пахнуть куда приятнее. Это так меня вдохновило, что я пошёл дальше, углубившись в эту тему.
На разработку у меня ушло две недели и пара бессонных ночей. Но оно того стоило. Правда, результат был далёк от изначальной задумки и там не только запах моря появился, но мне понравилось, работой я остался доволен. Теперь нужно заказать доставку и отправить госпоже Фетисовой.
***
Корпус Ищущих представлял собой настоящую крепость. Закладывали его ещё во времена правления римского империума, несколько раз перестраивали под новые реалии. Поэтому внутри скрывалось много чего. Сотрудников было больше тысячи, и выполняли они совершенно разные задачи. Отряды следователей и ищеек, которые работают в поле, — лишь малая часть всей деятельности корпуса.
В частности, на нижнем этаже была хорошо укреплённая, изолированная комната, где команда специалистов проверяла… всякое. Если задаться вопросом, какие штуки попадают в руки людей и несут при этом угрозу для города, устанешь перечислять.
Конкретно сейчас Элина стояла за защитным стеклом и смотрела, как работники снимают показатели. Когда закончили, они вышли и доложили. Как раз к этому моменту подошёл Фетисов-старший.
— У тебя тут что-то интересное? — спросил он.
— Да так. Твой любимчик подарок прислал.
— Это кто же? — нахмурился Марк Савельевич.
— Эварницкий, кто же ещё.
— Любимчиком его сложно назвать. Так, полезный актив. Это и есть подарок? — глянул он на артефакт, который так и оставался на столе в закрытой комнате.
— Да. Хочешь послушать выводы экспертной группы?
— Судя по твоему тону, там что-то интересное.
— Материалы обычные. Пропитаны божественной силой. Характеристики изменены и выходят за пределы нормы. Свойства не поддаются логике. Эта штука в рамках существующей артефактной мысли существовать
