Поединок с судьбой - Денис Григорьев
— Там неоткуда взяться ожившим трупакам. Остров маленький, по этому, мертвых хоронят в море. Если кто побогаче, то сжигают, и пепел в урне на специальную каменную полку ставят, типа домашнего кладбища. «Мемориал» — стена памяти, если с древнего — их способ захоронения. Что, при наличии живых древних, совсем не удивительно. К тому же, там есть вполне настоящие маги-практики. Это, конечно, далеко не то же самое, что демонологи, некроманты или святые отцы, но, на одного-двух случайно завезенных «немертвых», точно хватит. А больше там просто взяться неоткуда.
Рассказ прервался тонким, высоким звоном сигнального колокола. Этот корабль меня не перестаёт удивлять. Если я ничего не путаю, «рында» у «Морской лисички», мало того, что в тон попадает, так еще и при литье кто-то озаботился нужным процентом серебра в расплаве. Не всякий городской «божий дом» подобным «колокольчиком» может похвастаться. Количество чудес на корабле явно перевалило все мыслимые статистические погрешности. Если сейчас еще и ветер задует…
К слову, про ветер… это же, как раз, сигнал об выходе в море подали. Скоро мне с монетками идти искать глазастого каптера Анжея.
— Чисто звучит.
Вырвалось у меня, когда эхо колокольного звона затихло. Янис посмотрел в мою сторону с новым интересом.
— А вы, юноша, неужто, и в музыке сильны?
Ну вот, кто меня просил клюв раскрывать? Расслабился, а потом удивляюсь, что всякие «каптёры» за версту выучку видят. Но отвечать придется.
— Да куда там, научили верхнюю половину «подковы» от нижней отличать. И уметь пару маршей «натренькать».
— Ну так извольте, Всеблагого ради.
Бард протянул мне свой инструмент.
— Вот уж не думал, что это путешествие может оказаться столь богатым на удивительные встречи.
Ох, влип так влип, сейчас вот, по полной позориться предстоит. Ну, да делать нечего, сам нарвался. Уселся поудобнее на нижние нары. «Основу» с глубокими струнами подмышку, как учили. Приобнял левой рукой второе «плечо», прижав его покрепче, глаза прикрыл, руки на струны и…
Инструмент ожил, я такую настройку только раз в руках держал, и то случайно. С виду, подкова была не из дорогих, но это только с виду. Не зря говорят умные люди, что «настоящее золото не по блеску меряют, а по весу». Даже моё, предельно простое, без переборов, «Дай, Всеблагий, силы королю», зазвучало вполне пристойно. Чего я, если честно, от себя не ожидал. Закончив первый куплет с припевом, даже не пытаясь петь, я бережно передал «подкову» хозяину.
— У вас чудо, а не инструмент.
Янис заулыбался, поглаживая «семиструнку» по «плечам».
— А то. Именная, мне её под заказ делали, кормилица.
— И вы не боитесь этот шедевр в чужие руки давать?
Музыкант глянул на меня вполне серьезно.
— Ну, это смотря в какие руки. В ваши, пожалуй что, не боюсь. Конечно, эпических высот на музыкальном поприще вы вряд ли добъётесь. Но, если будете регулярно заниматься, то свою кружку пива, ну, в вашем случае — сбитня, вполне сможете в кабаке зарабатывать. А насчет моего «крылышка», так оно дорожное, я про «подкову», если что. Вы же слышали, наверное, балладу о двух крыльях у менестреля?
Я на миг задумался.
— Это та, где одно крыло — любимая «подкова», а второе — девушка, которая ждёт в далёком городе?
— Ну да, она самая. Так вот: мое «крыло» мастер делал именно как дорожный инструмент. Он у меня уже разок с телеги падал, и в драке кабацкой меня выручал. Так что, не особо боюсь. Потом только струны перетянуть, и вперёд.
— Ни разу про такое применение подковы не слышал. Очень интересно, а вы, если не секрет, тоже в Розетту? Как для поступающего в магическое обучение, вы, вроде бы, уже староваты. Или там всё иначе?
Янис опять улыбнулся.
— Если вы про Коллегию, то возрастные правила такие же, как и в пяти других колдовских школах. Да, я плыву именно в Розетту, и, нет, не поступать. У меня своя цель, которую я, вам, молодой человек, пока что раскрывать не буду. Есть такое суеверие, если о чем то, что еще не решено, рассказывать, судьба услышит и дороги запутает. А мы, менестрели, народ суеверный. Так что, считай, что еду по своим музыкальным делам. Вот если получится, и после где пересечёмся, обязательно похвастаюсь. А пока…
Что именно "пока" — я так и не узнал. В наш тёмный, уютный мирок с запахами моря и прелой соломы из матрасов, ворвался юный богатей, заходивший на корабль после меня с отцом, который мог оказаться дедом.
— Всем привет, я Табай, буду с вами вместе в тайную академию поступать.
Слегка поморщившись, бард поправил будущего претендента.
— Коллегию, уважаемый Табай, Коллегию. Если вам улыбнётся удача, и вы окажетесь среди учеников, то станете коллегой для тамошних магиков. Их глава, как, впрочем, и остальные преподаватели, не любят, когда их заведение именуют словом «академия». Или школа, или Коллегия, привыкайте.
Парень исполнил шутливый полупоклон.
— Примного благодарен, сударь. А тебя…
Парень указал рукой на меня.
— …мистер Анжей заждался. Как тебя звать-то?
Я протянул Табаю руку.
— Этьен, будем знакомы.
Руку Табай пожал.
— Обязательно будем, только ты сходи наверх, а то мы все уже подорожные внесли, а ты — ещё нет. Я как раз взялся за тобой сбегать, пока к учёбе не припахали. Если дядюшка дедулю не уломает, мне всю дорогу до козлиной… ой.
Забавно было смотреть, как этот пацан, одетый явно подороже моего, прикрывает рот ладошкой. Парень, похоже, понял, что сказал нечто ему не подходящее по статусу.
— До Розетты, в смысле, сидеть, «Основы» учить. Чтоб им пусто было. Как будто настоящие путешественники, когда-нибудь, в те книжки заглядывали.
О как, «Основы землеустройства и водных гладей измерение», серьёзную книжку парень одолеть решил. Или, это за него решили? Впрочем, у меня появились дела поважнее.
— Уважаемое собрание, вынужден вас покинуть по причинам, не терпящим отлагательств.
Пацанва на нарах опять уставилась на меня, как на заговорившую рыбу, менестрель сдержано хмыкнул, видимо, давя смех,
