Царство теней - Лея Стоун
– Давайте присядем. – Элиза указала на стол для пикника, стоявший сбоку от дома Кларка.
– Майк, тебе здесь нравится? – спросила мама, глядя на Элизу так, словно не доверяла ей.
Майк улыбнулся, в очередной раз шокировав меня своими большими клыками.
– Да. Поначалу было тяжело, но теперь, когда я могу сохранять свой человеческий облик, мы играем в игры. Оказывается, я очень хорош в настольном футболе.
Элиза улыбнулась:
– Да, у тебя отлично получается.
Он бросил на нее застенчивый взгляд. Похоже, они нравились друг другу.
– Сколько тебе лет? – выпалила я.
Она посмотрела мне в глаза, и на долю секунды ее радужка вспыхнула оранжевым.
– Двадцать.
Хм, моя ровесница. Я решила проявить вежливость и сменить тему:
– Я слышала, ты скоро начнешь ходить на занятия?
В этот момент где-то в лесу, окружавшем участок, хрустнула ветка, и голова Майка резко повернулась в сторону звука. Он сделал медленный вдох, широко раздувая ноздри, а его глаза приобрели медовый оттенок. Моя рука потянулась к рукояти кинжала, и мама прижалась ко мне.
Все тело Элизы напряглось, словно она была готова повалить Майка на землю в любую секунду.
– Где-то рядом ходит кролик, – сказал Майк.
Элиза кивнула:
– Ты хочешь пойти на охоту?
Майк покачал головой:
– Я думаю, что моей маме и сестре лучше уйти.
Не говоря ни слова, Элиза выскочила из-за стола и поспешила отвести нас в машину, велев запереть двери. Я была поражена, что мой легкомысленный брат, которого я всегда считала сопляком, превратился в опасного зверя.
– Все будет хорошо, – соврала я, поворачиваясь к маме.
Она ничего не сказала, но проплакала всю дорогу до дома.
Может быть, теперь Майку придется все время жить со стаей, чтобы контролировать своего внутреннего волка. И если это было так, то я должна была смириться с этим. Это было не совсем то, чего я хотела, но, кажется, Майк казался счастливым.
По крайней мере, он приспосабливался к новой жизни. Чего еще мы могли желать?
Глава четырнадцатая
– Итак! Это последняя гонка, которая определит победителя пляжных игр в этом году! – объявил Ной в свой мегафон.
Мы с Линкольном были в одной команде с Ноем и Шией. Мы заставили их участвовать во всех «конкурсах для парочек» и теперь были твердо намерены выиграть главный приз.
Я искоса посмотрела на Тиффани. Шия чуть не убила Ноя за то, что он ее пригласил, но, видимо, она считалась другом семьи из-за своих глупых родителей, которых я никогда не встречала. Эти мифические родители были лучшими друзьями родителей Ноя и Линкольна, поэтому нам пришлось включить Тиффани в список конкурсантов. В довершение всего эта стерва тоже метила на первое место. Она позвала в свою команду какого-то раскачанного тридцатилетнего селестиала, который окончил академию много лет назад.
– Каждая команда должна выбрать одного участника для водной полосы препятствий! – крикнул Ной.
Мой взгляд метнулся к Тиффани, которая уже расправила плечи.
– Я три года подряд занимала первое место на соревнованиях национальной сборной по плаванию, – заявила она. – Я справлюсь.
Две ее подпевалы и селестиал-качок согласно кивнули.
– Я поплыву! – крикнула я своей команде.
Линкольн нахмурился и понизил голос:
– Детка, не обижайся, но я плаваю гораздо лучше.
Я многозначительно уставилась на него.
– Это же Тиффани, – только и сказала я.
Он вскинул руки в знак поражения, и Шия довольно ухмыльнулась:
– Хорошо, теперь у тебя есть шанс ее утопить…
– Дамы, пожалуйста. Сохраняйте позитивный настрой… – вмешался Ной.
Теперь настала очередь Шии свирепо сверкнуть глазами, и Ной отступил на два шага.
Когда эти мальчики научатся не вмешиваться в нашу вражду?
Я кивнула подруге. Конечно, я не собиралась топить Тиффани, но если бы она случайно получила локтем в глаз…
Ной снова включил мегафон.
– Пловцы, занимайте свои позиции!
Мы с Тиффани подошли к линии, нарисованной на песке.
Поскольку наши команды занимали первое и второе места, мы были первыми в заплыве. На линии старта стоял Блейк с секундомером в руках.
– Для того чтобы победить, вам нужно проплыть сквозь четыре обруча, схватить игрушечного тюленя и добраться до берега. И помните – все средства хороши.
Тиффани застегнула свой гидрокостюм и ухмыльнулась:
– Будет весело.
Моя пышная задница не сразу влезла в гидрокостюм. Наконец, с небольшой помощью лучшей подруги я все-таки застегнула молнию и встала рядом со Стерфани.
– Готова, Архи? – с издевкой спросила она.
«Надеюсь, она умрет сто раз подряд», – процедила Сэра, которая осталась в руках у Шии.
Я усмехнулась, и Блейк дунул в свисток.
Тиффани рванула с места с такой скоростью, словно ее ужалили, а я поплелась за ней, увязая в песке. Зрители зааплодировали, когда она прыгнула в воду и начала махать руками, как чертова мельница. Она была в отличной форме.
Добравшись до кромки воды, я нырнула в море. Как только холодные октябрьские волны ударили мне в лицо, я плотно сомкнула губы, чтобы не наглотаться воды. Нога Тиффани маячила прямо перед моим лицом, и, протянув руку, я схватила ее за лодыжку и со всей силы дернула на себя. Да, это был грязный трюк, но Ной сказал, что все средства хороши. Перебравшись через нее, я проплыла сквозь первое кольцо, но в следующий момент она ударила меня по спине.
Я ушла под воду и закричала, выпуская весь свой воздух. Вынырнув на поверхность, я увидела, что Тиффани уже уплыла вперед, но мои ноги работали как сумасшедшие. Мне нужен был этот чертов тюлень. Я видела, как он качается на воде за линией финиша.
«Уничтожь ее!» – крикнула Сэра с береговой линии.
Я часто задавалась вопросом, какое расстояние было пределом для нашей телепатической связи?
Ощутив внезапный прилив сил, я прорвалась через следующий обруч и поймала Тиффани как раз в тот момент, когда она проплывала сквозь третий. Я повторила то же движение, дернув ее за тощую ногу, а затем с легкостью преодолела третий обруч. На этот раз я была готова к удару в спину. В нужный момент я перевернулась под водой и, прежде чем ее кулак коснулся моей спины, ударила ее ногой прямо в промежность.
Черт. Я еще никогда не била девушку между ног. На мгновение мне стало немного стыдно, но в конце концов речь шла о Тиффани, так что это чувство быстро рассеялось. Она вынырнула на поверхность, чтобы сделать вдох, а я сделала последний рывок сквозь четвертое кольцо. Игрушечный тюлень был всего в пяти футах от меня. Я уже видела себя на первом месте!
Я
