Рыжая Марика - Ученица волхва

— Ну и не надо! — надулась Параска и отвернулась от Киры.

Кире стало немного стыдно.

— Послушай, я… — начала, было, она, но Параска вдруг резко встала и пошла к выходу. Ее толстая светлая коса покачивалась, как маятник в часах.

— Просто здорово! — фыркнула Кира, ковыряя вилкой макароны.

- Слышь, Горностайка, — неожиданно позвал кто-то за спиной. Кира вздрогнула, обернулась и увидела незнакомого мальчишку. По огромным глазам со взглядом описавшегося щенка и ссутулившейся осанке, девушка узнала Гошку Чертополоха.

— Чего тебе?

Гоша приблизился и нагнулся к ней, явно желая сообщить что-то важное и тайное. Кира отпрянула — от Гоши пахло чем-то мерзким, болотным.

— Не обращай внимания. Это было домашнее задание по зельесвариванию, — грустно пояснил Гоша и добавил, понизив голос. — Могу предложить немного Kotusur axopingio! Всего за пару золотков! Ну как?

— Чего? — не поняла Кира.

— О, Горностайка, у тебя уже появились поклонники! — на соседний стул кто-то уселся, бесцеремонно столкнув сумку Киры. Девушка узнала Владу Ветер.

— Привет, Влада, — уныло произнес Гоша, повернулся и побрел куда-то.

— Чего это он тебе предлагал, а? — Влада лукаво подмигнула.

— Да так, ничего особенного, — пожала плечами Кира.

— Да ладно тебе! — фыркнула Ветер. — Небось Kotusur axopingio?

— Ну да. А откуда ты знаешь? — удивилась Кира.

— А, он всем предлагает! — махнула рукой Влада. — Вообще-то продавать Kotusur запрещено, но дуракам-то закон не писан.

— Что это вообще такое, ваш… котусур? — спросила Кира.

— Смесь такая, с сюрпризом. Она, в основном, для студентов. Прибавляет ума, привлекательности, помогает не струсить на экзамене и правильно ответить, — снисходительно пояснила Ветер.

— Наркотики, что ли? — испугалась Кира.

— Ты чего, совсем стукнулась? Какие наркотики? — Влада постучала себя длинным ногтем по лбу. — Просто смесь волшебная. Ее еще, бывает, в зелья всякие добавляют.

«Да, например, в Зелье Хорошего Настроения, — подумала Кира.

— Слушай, а я что-то не помню тебя на первых двух уроках, — неожиданно вспомнила она.

— А я чего, дура что ли, на уроки ходить? — спросила Влада и сладко зевнула.

— Ты что, спала?!

— Ну да…

Неожиданно их разговор прервал звон колокола.

— О, вот и звонок на урок! — Влада загадочно улыбнулась и поднялась со стула.

«Ничего не понимаю, — Кира тоже встала и поспешила за соседкой.

На последнем уроке зельесваривания Кира слушала пана Богдана очень внимательно. Проходили состав зелий с усыпляющим эффектом. Девушка не понимала, зачем ей это надо, но на всякий случай старалась не упустить ни единого слова.

— Горностай, вы написали состав? — спросил учитель в самом начале урока.

— Да, — Кира протянула ему тетрадный листок. Сердце застучало, в ожидании оценки.

— Хорошо, я потом проверю, сейчас нет времени, — пан Богдан свернул лист в трубочку и положил на стол.

«Вот так всегда, — уныло подумала Кира. — Я тут старалась, старалась, пыжилась, пыжилась, а этот хмырь болотный…»

Когда прозвенел колокол, объявляя конец учебного дня, ученики радостно взвыли и повалили из пещеры. Киру чуть не затоптали, она поспешила остано-виться возле двери, пропуская поток учеников.

По коридору, где темнела та зловещая надпись, идти Кире не очень хотелось. Она постаралась поскорей преодолеть это расстояние, но взгляд невольно скользнул по стертым буквам.

«Ну и куда теперь? — подумала Кира, когда дверки лифта распахнулись, и тесная кабина выпустила девушку. В Красную гостиную идти не хотелось — опять кто-нибудь пристанет, попросит рассказать про состав. В комнату тоже, Влада наверняка будет качать права, тем более, что сегодня ей крепко досталось за прогул.

За окнами уже было темно. Что-то загадочно шумело на улице. Сначала Кира подумала что это деревья, но потом поняла — это море бьется о берег. Девушка поднялась по скрипящей лестнице на этаж выше, прошла по коридору, проводя рукой по шероховатым стенам, свернула направо и оказалась в библиотеке или читальном зале. Помещение было небольшим, в основном пространство было заставлено полками с книгами. В воздухе витал запах пыли, коварно забирающийся в ноздри. Из читального зала выходил маленький балкончик с каменными перилами. Там пылью не пахло совершенно, и девушка поспешила туда.

Снежинки мягко падали с неба, опадая на перилах. Мохнатые ели перед балконом как будто расступались, и Кира видела море. Оно волновалось, с шумом опадало волнами на берег, собираясь в пенные шапки.

«Как красиво, — восхитилась Кира, присаживаясь на каменные перила. — А я ведь никогда не была на море».

В темном небе светила луна, было светло почти как днем. В ельнике глухо ухали совы, сверкая глазами-огоньками. Кира улыбнулась, обхватив себя руками. Ветер ласково развевал ее длинные волосы.

«Интересно, как там папа? — с грустью подумала Кира. — Надо бы ему сообщение послать, он наверняка скучает…».

Ее мысли прервали чьи-то тихие шаги за спиной. Девушка резко обернулась и успела увидеть чью-то длинную тень за полкой.

— Эй, ты! — позвала Кира. — Не прячься, я тебя вижу!

— А я и не прячусь, — ответили ей, и загадочный обладатель тени шагнул из своего укрытия.

Кира вцепилась в перила, стараясь не сверзиться с головокружительной высоты. Ей показалось, что земля ушла из-под ног. Перед ней стоял… тот самый мальчишка из учебника истории!

«Не может быть! — Кира не верила своим глазам. — Это просто совпадение! Хотя… сходство поразительное. Те же волосы, то же лицо, тот же самоуверенный взгляд!»

Он был ненамного выше ее, но Кире все равно приходилось глядеть на него снизу вверх. Он, в свою очередь, спокойно смотрел на нее, прислонившись к стене из голубого кирпича. В его карих глазах девушка видела собственное отражение.

— Чего ты? — спросил он мягким, бархатным голосом.

— А ты чего? — нахмурилась Кира и осеклась, будто испугавшись своей смелости.

— Я? Я ничего. Мимо проходил… — парень вдруг опустил глаза.

— Ага, мимо проходил. Следил, небось?

— Ну да, следил, — неожиданно согласился мальчишка. Наступила тишина. Подул ветер, затрепал волосы обоих.

Кира решила сменить тему, хотя она не совсем поняла, зачем ему понадобилось следить за ней.

— Как хоть зовут тебя? — спросила она более мягко.

— Арсений Рысь. А тебя? — быстро спросил парень. Однако в глазах его промелькнуло нечто такое… Это сложно было объяснить. Казалось, он уже знает, как зовут ее, он просто спросил ее потому, что Кира спросила его имя.