Надежда Федотова - Капкан для Гончей

  - Почему?

  - Леди, вы на них внимательно посмотрите,- вздохнул Том.- Вы и вправду, как тот лорд, считаете, что их веревки и - тем более - уже однажды успешно выбитая дверь удержат?.. Если вкратце - очнувшись, вместо норманнской речи они в этот раз услышали сверху английскую. Память по возможности воскресили, недавний скандал в замке вспомнили, корабль узнали - и понеслось, снова-здорово!.. Только в этот раз они, в пылу праведного гнева и возмущения, никого из команды в сознании не оставили... А ведь, повторюсь - мореходы из них, как из меня землепашец! Ну вот их и вынесло на этом корабле черт-те куда! Вокруг - только море, да еще и в штиль мертвый попали, как назло. Скучно стало ребятам. Может, через денек они и выпустили бы все из той же клети ни в чем не повинную команду, да только подвернулась им не ко времени бочка с брагой - еще от норманнов осталась, англичане в спешке утянуть на берег позабыли...

  - О-о-о...

  - Вот-вот!- ухмыльнулся волынщик.- В общем, дальше всё по старой схеме. Набрались до зеленых чертей и отключились... А тут, как вы уже догадываетесь, и корабль очередной на горизонте нарисовался. На этот раз - северян. Увидели они судно дрейфующее, да к рукам и прибрали - не пропадать же добру!.. Команду, в ту самую злосчастную клетку плотно укомплектованную, обнаружили и наших двух умников, на палубе в обнимку с тросами спящих. Корабль был торговый, так что англичан выпустили, в чувство привели, и в капитанскую каюту, как почетных гостей препроводили. А этих двух балбесов в уголку оставили, заново по рукам и ногам спеленутых,- отсыпаться... То ли продать решили, как те же норманнские разбойники, то ли что. В общем - оставили.

  - На свою голо...

  - А вот и нет!- радостно подпрыгнул в седле Томас.- Потому что это были те самые северяне, которые к себе на борт недавно в Киеве одного небезызвестного нам воеводу приняли!.. Воевода этот с командой освобожденной пообщался, мозгами пораскинул, и северянам намекнул, что лучше с этими буйными шотландцами не связываться. Купцы, само собой, его на смех подняли... А зря. Творимир - он человека насквозь видит!.. Хотя, если между нами, к МакТавишам и приглядываться особо не надо... В общем, на насмешки со стороны мореходов он только плечами пожал, да и ушел в каюту к англичанам - пьянствовать.

  - И?..- нетерпеливо спросила она. Томас хмыкнул:

  - Ну, когда часов через шесть к ним туда начали северяне ломиться - из тех, кто еще ходить мог, Творимир встал, кулаки размял, дверь распахнул - и уложил обоих наших горцев с одного удара. В лоб. А благодарным купцам объяснил еще раз, что лучше оставить их в покое, пока не очнулись, да убираться отсюда подобру-поздорову. Те с предложением согласились, но отпускать этих дуболомов за здорово живешь - на это обиженные и побитые мореходы идти отказались. Да шарахнуть, мол, их по темечку - и в воду!.. И утопили бы, как котят слепых, да Творимир не дал.

  - В одиночку отстоял?- тихо ахнула Нэрис, с уважением бросив взгляд вперед, на маячившую над седлом широкую спину русича. Томас весело помотал головой:

  - Он же воевода!.. Хоть и бывший... Как понял, что северяне решительно настроены - взял кадушку с водой, на близнецов выплеснул, и к каюте с англичанами! А те уже и готовы - пока купцы суд над буянами вершить собирались, подданные британской короны с тех из них, что без памяти валялись, оружие потихоньку поснимали, да ждали себе внутри условного сигнала! В общем, купцы в меньшинстве оказались. А Творимир норманнский разбойничий корабль обратно отобрал, наших балбесов туда отправил, команду английскую - тоже, и сам следом. Так и ушли, пока северные купцы челюстями щелкали... Догонять их те, само собой, не стали. Им и так хватило. А Творимир наших оболтусов потихонечку в сторонку увел, пристыдил, по кружечке налил - подлечиться, а пока суть да дело - счастливые англичане уже и берегов Шотландских достигли. Где всю троицу и высадили, к великому своему облегчению... Вот такая вот история, моя леди.- Томас снова потер кончик носа.- Потом они еще пару месяцев в Лоулэндсе поболтались, то там, то здесь, и с Иваром пересеклись. Меня тогда еще в отряде не было, подробностей не знаю - МакТавиши каждый раз новую версию придумывают, а от Творимира черта с два добьешься...

  - Том,- задумчиво пробормотала она,- я вот одного не понимаю! Как же он с ними со всеми общался? И с англичанами, и с близнецами? И... с остальными тоже? Он же, кроме как 'Эх', ничего сказать не может!

  - А с чего вы взяли, что не может?!- фыркнул тот.- Очень даже наоборот, хоть лично я всего один раз и слыхал... Что вы, леди, он у нас образованный, этикет понимает, Ивар мне рассказывал, как Творимир при знакомстве с его величеством рот раскрыл - высокое общество само едва разговаривать не разучилось!.. Так что поверьте - словарный запас у него раза в два больше, чем у нас с вами вместе взятых! Всё он может. Просто желания не имеет... Да его и так все понимают!.. Но в одном ваша правда - в то время, про которое я рассказываю, он ни английского, ни гэльского не знал... Я тут вижу только одно объяснение - опыт! Воеводе с таким стажем и говорить не надо, и понимать не обязательно - он и так с бойцами общий язык найдет. За это Ивар его особенно ценит, за это и в отряд позвал.

  - А я думала, они друзья?..

  - Ну, сейчас-то - само собой,- кивнул Томас.- А тогда - дело другое. Просто приятного человека Ивар рядом с собой мечом махать не поставит... Нет от тебя пользы - до свидания! И, в общем-то, где-то он в этом несомненно прав. Плюс, сами понимаете, его положение приближенного к королю человека просто обязывает никому слишком сильно не доверять!

  - Теперь у него, кажется, положение еще хуже...- пробормотала себе под нос девушка.

  - Что вы сказали, леди?..

  - Да нет, ничего,- махнула рукой она,- не обращайте внимания!.. Когда же кончится этот дождь? Смотреть уже вокруг не хочется! Сплошная слякоть и мокрые холмы...

  - Весной эти холмы совсем другие,- мягко улыбнулся Томас, окинув взглядом окрестности.- А уж в августе, когда вереск цветет - и подавно!.. Как лиловым покрывалом все укрыто, глаз не отвести!.. Побывал я как-то в конце лета в одном местечке, в районе Грампианских гор, видел тамошнюю пустошь - всем ветрам открытую, величественную, мрачную... Тревожное зрелище, доложу я вам, но уходить оттуда все одно не хочется. Завораживает... А уж когда вереск зацвел - так и вовсе другого места, казалось, на земле было не сыскать, этой пустоши краше!.. Вон, Ивар где только не был, и в странах жарких, где зимы нет, и много еще где - а даже он тогда рядом со мной стоял и слова сказать не мог! Так-то вот!.. Поэтому вы не расстраивайтесь сейчас, моя леди - обождите немного, и сами поймете, как может быть красив наш Хайлэндс! А дождь...- волынщик беспечно пожал плечами,- дождь рано или поздно кончится. Он всегда заканчивается, как и все печальное. Главное - всегда об этом помнить.