ТАТЬЯНА ФОРШ - СЕРДЦЕ СВЕТОЧА

Глаза Крендина подозрительно заблестели.

– Да я… да ты… В общем, мы… – Он развел руками и шагнул к магу, словно намереваясь обнять.

– Но-но! Кре… рил. – Велия отстранился. – Вообще-то я предпочитаю общество женщин.

– Как ты меня назвал? – Крендин замер.

– Кирилл. Кажется, так тебя называла девушка… – Велия замялся и неопределенно махнул рукой, – там! Или, может, я ошибся?

– А-а. – Гном невесело усмехнулся. – Ну да. Знаешь, как меня зовут на самом деле?

– Скажешь – буду знать.

– Только ты не смейся. Здесь почему-то все смеялись над моим именем и из-за этого переименовали.

– Хорошо. Не буду.

Гном набрал воздуха в грудь и выпалил:

– Крендин. – И подозрительно уставился на Велию. – Не смешно?

– Нет.

– Слушай, Ван, откуда ты взялся? Мне с тобой так… легко!

– Да шел мимо.

Вдруг дверь в комнату распахнулась.

– Что, разбудил-таки его? – На пороге, недовольно морщась, стояла хозяйка квартиры. Смерив Велию взглядом, она шагнула вперед. – Короче, парень, или рассчитывайся со мной сейчас, или уходи!

– А я уже рассчитался! – нахально улыбаясь, заявил Велия и, выдохнув заклятие, потянулся к мозгу девушки. Ну наконец-то он вспомнил, где видел ее в первый и последний раз!

– Да? – Она недоуменно нахмурилась и потерла виски. – А-а! Ну да! Точно! Вот блин, забыла и… Я совершенно не помню, куда дела деньги!

– А вот это не моя забота! – отрезал Велия и прошел мимо задумавшейся хозяйки.

Следом за ним, словно боясь его упустить, бросился гном.

* * *

– О! Новый пипл пришел! Я – Черт, кто не знает. – Войдя в кухню, Велия взглянул на незнакомого парня. – А давайте с нами самогоночки хлопнем? А то как-то нехорошо получается! Нам ее проверить не на ком! И вообще, пьяный трезвому не товарищ!

На кухне воздух имелся только благодаря открытому окну. Опустевшие бутылки уже переселились под стол, а в руках у назвавшегося Чертом, словно по волшебству, появилась новая. Крендина передернуло. Парень это заметил.

– Слышь, Крендель, а ты чего? В завязке? – снова зазвучал его ехидный тенорок. – Ты чего на мою самогонку рожу морщишь? Ну-ка иди сюда, если не хочешь неделю в подъезде жить! Щаз будем тебя на вшивость проверять!

Гном угрюмо почесался:

– Да нету у меня никаких вшей!

– А вот это ты сейчас мне и докажешь! – Парень со странным именем достал из шкафа относительно чистый стакан и доверху наполнил его чуть мутноватой жидкостью.

Покосившись на пойло, Крендин обернулся к Велии, словно спрашивая разрешение. Тот едва заметно кивнул и вместе с ним подошел к столу.

– А чего это ты только ему предлагаешь? – Велия одарил мрачным взглядом вошедшую хозяйку. – Деньги взяли, а кормить и поить не собираются!

Парень смерил Велию ехидным прищуром.

– Анька, я не понял? Откуда взялся этот чувак? Пионер, ты что, из дому сбежал?

– Черт, угомонись! Да он нормальный пацан! – неожиданно проснулся прикорнувший на матрасе Зеленый. – Вернее, больной на всю голову, но так – нормальный!

– И что, я и на этого малолетку должен выпивку переводить? – Черт, недовольно сопя, уставился теперь на него.

– Блин, сам же хотел проверить! Ну и налей им, не пропадать же добру!

Открутив пробку, Черт наполнил доверху второй стакан и, указав на них парням, с любопытством принялся ждать.

– Ну? – Колдун поднял предложенное пойло и успокаивающе кивнул последовавшему его примеру гному. – Будем! Anynle poxelilas!

Он выдохнул заклинание, и от вонючей жидкости повеяло цветами. Крендин изумленно принюхался.

– Эй, чего ты там шепчешь? Или молишься? – От цепких, темных глаз Черта не ускользнуло ничего. – Ну вообще-то не помешает!

– Мир этому дому, говорю!

Велия подмигнул Крендину и неторопливо выпил до дна. Тот тоже вскоре отставил пустой стакан и блаженно улыбнулся.

– А еще? – Колдун с усмешкой скользнул взглядом по вытянувшимся лицам зрителей.

Проверять, насколько мерзкой была выпитая отрава, Велия, естественно, не стал, тем более что вкус душистого настоя, в который превратился самогон, его в любом случае устраивал больше.

– Нифигасе! – Зеленый окончательно проснулся. – Ну ладно, Кирюха – алкаш каких поискать, но чтобы пионер выжрал залпом стакан этой гадости и потребовал добавки?!

– А может, самогонка сегодня лучше получилась? – Черт с озадаченным видом принюхался к горлышку бутылки, передернулся, пожал плечами и наполнил доверху опустевший стакан. – Вроде пахнет так же, как всегда. Сейчас попробуем!

Он резко выдохнул, в два глотка выпил и на мгновение застыл.

Конечно, если бы он знал, что в тот вечер в их компанию занесет самого настоящего колдуна, то за год до этой встречи переехал бы куда-нибудь подальше, постригся в монахи или вообще поменял пол. Но, увы…

– Пусть всегда будет солнце, пусть всегда будет небо, пусть всегда будет мама, пусть всегда буду я! – По-пионерски отсалютовав, Черт с идиотской улыбкой на лице прошагал к заваленной посудой раковине. Откопав в глубине ощетинившуюся, словно еж, губку, он старательно начал намывать стакан, что-то мирно мурлыкая себе под нос.

– Блин! Вот это торкнуло! – Зеленый поднялся, повертел бутылку. – Слышь, Чертила, ты туда что, димедрола добавил?

– Лучше выпей-ка рассол, а не кушай димедрол. Водой холодной догоняйся, в уши капай пиносол! – радостно донеслось сквозь плеск воды.

Зеленый переглянулся с девчонками, закрыл пробкой бутылку и осторожно поставил ее на стол.

– Твою мать! Пойду руки помою. А вообще-то мне домой уже надо.

– А мне понравилось! – Проводив взглядом юркнувшего за дверь парня, Велия пожал плечами и посмотрел на Крендина. – Может, еще выпьем?

– Наливай, – кивнул тот и опустился на табурет.

Между тем гора грязной посуды переросла в стопку чистой. Черт аккуратно вытер со стола капли воды, обвел ищущим взглядом настороженно поглядывающих на него девчонок и, подтянув к себе ведро с картошкой, уселся на пол и начал чистить.

– Черт, тебе что, дурно? Вон еще картошка жареная осталась, – наконец не выдержала Лиса.

– Серега, – хозяйка тоже попыталась достучаться до затуманенных магией мозгов друга. – Ну хватит уже придуриваться! Цирк тут развел, клоун!

Ответом ей была счастливая улыбка и траурное завывание:

– Да, я шут, я циркач, так что же?

– О-о-о… Воистину песец – страшный зверь! – Лиса покосилась на почти приговоривших бутыль гостей и многозначительно посмотрела в бархатные сумерки, льющиеся сквозь открытое окно. – Поздно уже… Пойду-ка я домой. Вот маман удивится, если я приду до двенадцати!

– Давай я провожу, – поднялся Крендин.

– Не-не-не!!! Я сама! Ты же знаешь, мне тут рядом. – Успокаивающе махнув рукой, девушка заторопилась в прихожую.