К. Милослав - Месть темной эльфийки

Это я так в самом начале думал.

Да ещё помощник мой заладил: "нечисто тут, нечисто". Как будто я сам не понимаю, что нечисто. Я специально его держу, чтоб, если что не так, отступить можно было, якобы на уговоры поддался. Но часто так делать нельзя, авторитет потеряю.

А вот когда люди начали исчезать прямо из одежды, последнему дураку стало ясно, что и правда нечисто. Ясно же, без злого посмертного колдовства тут не обошлось. А где у нас самая серёдка посмертного колдовства? Вот тут мне как по голове ударило, вспомнил. Единорог этот на флаге — это же герб того самого замка, что в центре этих самых земель, проклятых посмертным колдовством, где покойники встают, они ещё так и называются — Проклятые Земли. Про сами земли известно всем, а вот про герб с единорогом мало кто слышал, но если дед некромантией балуется, то и геральдику не только общую, но и специфическую тоже внуку в голову вбил. А как эльфийские разноцветные принцессы после смерти помирились?.. А чего покойникам друг с другом воевать? Так что герб может и настоящим быть, ежели принцессы нежитью стали. Вот только зачем нежити гербы нужны? Но это уже другой вопрос. И эльфийки эти могли не просто личами стать, а может быть даже архиличами — с эльфийских магов станется, от них чего угодно можно ожидать. А может быть, умертвиями. Спасибо деду, что некромантией увлекался. Разбираюсь. Ага, по подвалам замка от покойников побегаешь — враз научишься различать, чем зомби от упыря отличается и от кого как лучше спасаться. Правда, нам с папой деду потом пришлось серебряный кол в сердце втыкать, когда он перестарался со своими опытами, но это дело житейское, сам виноват.

Уплыть бы отсюда поскорей. Вот только нельзя мне. У меня же большая часть моего состояния на острове этом проклятом лежит. Ждёт, когда эта сволочь, что приметный товар сбывает, вещи в деньги обратит. Нужно было как все, свою долю монетами брать или простыми слитками, так нет, пожадничал — вещи дольше реализуются, зато прибыль чуть ли не вдвое выше. А как на остров сходил — убедился, сокровищница пустая. И мой личный тайничок тоже. Умертвия в другое место перетащили. Вот зачем им это? Не иначе, амулеты понравились. Вот пусть бы и брали эти амулеты с артефактами, а золото и оружие, особенно то, что мифриловое, оставили. Тогда под шумок и себе можно было бы часть общей добычи присвоить, и всё на них свалить. Но, видимо, кто-то живой там тоже имеется.

А кредиторы, они ведь хуже упырей. От тех убежать или отбиться можно. А от ростовщиков никак не избавишься — если какого и убьёшь, то всегда оказывается, что твои долговые бумаги у него ещё кому-то перезаложены. И ты, как ни крути, всё равно в долгах останешься. Потеряю и корабль, и замок, если вернуть долги все сразу потребуют. А они непременно потребуют, если слух пройдёт, что я своей доли лишился. Уж лучше с нежитью на острове сразиться. Есть у меня амулетики, от нежити защищают. Есть и от демонов. Архимаг один отцу продал задорого, сказал, от всякой магической сущности, из-за пределов мира пришёдшей, защитит, не подпустит ближе, чем на пятьдесят шагов. Это ещё тогда было, как дед некромантией баловался и демонов призывать пытался, вот отец на всякий случай и купил. Тогда не понадобилось, так сейчас пригодится. И арбалетик мой пружинный, гномами сработанный и в рукав умещающийся, нужно серебряным болтом зарядить. И ещё амулетик имеется, что нежить чует и показывает направление и расстояние. И ещё один, который позволяет притвориться мёртвым, так что ни живой, ни покойник, ни некромант не отличат. Но это уже на самый крайний случай, так как шансы не ожить потом очень велики. Мы ещё посмотрим, умертвия проклятые, кто кого.

Опытным путём выяснил две вещи. Во-первых, все, кто остается на брошенном корабле, бесследно исчезают. Во-вторых, на толпу днём на острове умертвия, или кто они там, нападать не рискуют. Видать, сознание больше одного контролировать не могут. А ещё есть и в-третьих, но тут не опытным путём выяснено, а просто в силу знаний и логики — исчезнувшие матросы в зомби не превращаются. Куда они пропадают, непонятно, но и не так важно, раз на нас не охотятся. Вот и пойдём завтра толпой после полудня. Я в центре. Придётся раздать команде из своего тайника серебряные наконечники для стрел. Дорого мне это обойдётся, но не могу я без своей доли отсюда уплыть. Главное, уверенным быть. Показать команде, что всё в порядке, что не трясутся поджилки. А на самом деле очень страшно. Это остальные в таких делах ничего не понимают, поэтому почти не боятся. На чужой корабль на ночь глядя не лезь, по острову в одиночку не гуляй, и ничего не случится. Мне бы их уверенность.

На корабле засуетились, даже якорь попытались поднять. Но поздно, убежать уже не успеют, слишком их мало для этого. Хотя будь их много, то и убегать не понадобилось бы. Но и так ситуация выглядит комичной: целый корабль пытается спастись бегством от неполной шлюпки.

— Лара, сумеешь чем-нибудь сломать мачту, если они всё-таки поднимут парус? — спрашиваю я у тёмной.

— Нет.

— Почему?

— На кораблях всегда стоит защита от боевой магии, и моих сил просто не хватит её пробить или истощить.

— Тогда быстрее! — приказываю я и ещё сильнее налегаю на своё весло.

Как только мы подплыли достаточно близко, эльфийки начали стрелять из луков. Трое полезших на мачту упали первыми, значит, на корабле осталось всего два десятка пиратов. Теперь они точно никуда от нас не уйдут. Расстояние до корабля всё сокращалось, вскоре и в нас полетели стрелы, но Эль с Ларой не давали никому сделать более одного выстрела, а два десятка, если не залпом, наши амулеты выдержат. Но столько по нам выпущено и не было.

Оставшиеся в живых пираты ещё пытались помешать нам подняться на борт, но эльфийки буквально взлетели вверх и никто не смог их остановить. Тёмная сразу прыгнула на палубу, а Эль предпочла забраться на рею и продолжать стрелять из лука уже оттуда. Когда пираты наконец решили, что пора сдаваться, в живых осталось всего трое. Они и побросали оружие. Раненых не было. Эльфы таких просто не оставляют, а те, что имелись после боя с людьми графа, как раз пытались в нас стрелять из арбалетов и умерли первыми.

Потом мы освободили пленных пассажиров. Графиня было попыталась с ходу начать командовать, даже не поблагодарив за спасение, как будто все только и обязаны её спасать исключительно за благородное происхождение. Ну что ж, она сама виновата. Будет теперь мыть палубу всё оставшееся плаванье. У меня, вон, настоящие эльфийские принцессы еду готовят и потом посуду моют, а тут какая-то графиня.

Всё это я, кажется, сказал вслух. Да что там кажется? Специально и сказал. Графиня начала возмущаться, кое-кто из освобождённых нами людей тоже. А вот те трое воинов, что участвовали с нами в охоте на пиратов, совсем не возмущались. Стояли и делали вид, что вообще ничего не произошло.