Владимир Сазанов - Двуединый 3 (СИ)

- Пока семья выполняет только мои прихоти, - ледяным тоном отозвался Александро. - И до сих пор все они шли Гнецам на пользу. Если ты не в состоянии оценить ситуацию в целом, возможно, тебе стоит временно отказаться от роли наследницы и поработать над собой?

- Если ты так настаиваешь... - голос Марианны был полон язвительности. - Отказываюсь. Можешь объявлять наследником кого-нибудь еще. Дядю Теодора, например. Такой ценитель церемониала лучше всего подойдет для управления почетной гвардией императора, по ошибке получившей статус отдельного Дома.

- Я найду подходящего кандидата.

- В голове которого будет меньше мозгов, чем в Абелевой заднице? - саркастически поинтересовалась женщина. - Жену из императорского рода тоже ему обеспечишь? Сомневаюсь, что Лидия Риттершанц согласится повторно выйти замуж за какого-нибудь другого Гнеца.

- Со временем у императора появятся и другие дочери.

- Боюсь, ты переоцениваешь способности старика.

- Я имел в виду Давида Риттершанца, а не прежнего императора.

- Даже так... - протянула Марианна.

- Именно так. А теперь, если у тебя больше нет вопросов, отправляйся выполнять приказ.

- Кажется, ты перепутал меня с Ивейной, папа. Это она у нас влюбленная идиотка, готовая следовать любому твоему слову. Я же, подобно маме, имею на плечах собственную голову. И не буду охотиться за родным братом.

- Пойдешь против воли главы семьи?

- Просто не стану выполнять безумные распоряжения.

- У любых решений бывают последствия.

- Объявишь охоту еще и за моей головой?

- Лишу тебя поддержки семьи.

- Правда? - делано удивилась Мари. - Знаешь, я как раз вчера разговаривала с отцом своего мужа. А сегодня он прислал мне письменное предложение сменить фамилию. Хочешь проверить, сколько аристократов переметнется в другой лагерь стоит мне начать именоваться Денова?

- Это ультиматум?

- Одному же ты подчинился. Так что привыкай - многие захотят выяснить насколько податливее стал главнокомандующий.

- Не самый разумный поступок с твоей стороны, дочь.

- Я и не претендую.

- Надеюсь, ты не собираешься мешать остальным исполнять свой долг?

- У меня нет маминой армии. Только легион, да и тот финансируется из кармана генерала Фалька. Но не рекомендую охотящимся за головой Абеля появляться на моей территории - родственные узы не помешают мне убить слишком много о себе возомнивших врагов брата. - Марианна оборвала связь.

Александро опять остался один на один со своими мыслями. Он устало прикрыл глаза. Неожиданная фраза дочери, не к месту вспомнившей о преданности Ивейны, вновь пробудила сомнения. Впрочем, у него не было иного выхода. Оставалось лишь надеяться, что отправленная в Вельскую область жена поступит правильно.

Глава 8

Ла Абель Гнец

- Здравствуй, Иви. - Я как можно радушнее приветствовал нежданную гостью, продолжая лихорадочно изучать передаваемые амулетами изображения. Удивительно пустынные горные склоны нервировали меня гораздо больше недавнего присутствия боевого фрегата. - Может, сначала поговорим?

- Не уверена, что в этом есть смысл, - хмуро произнесла моя вторая мама. - Но если ты так хочешь...

- Конечно, хочу. - Я растянул губы в широкой улыбке, радуясь своей маленькой победе. - С чего такая агрессия? Меня в чем-то обвиняют? Или я лично тебя нечаянно обидел?

- Не притворяйся наивным мальчиком, Абель. Ты должен быть в курсе послания императора.

- Да? И каким же образом? Мне его кто-нибудь пересылал? Нет, суть-то известна - добрые люди донесли - но вот детали... Да и с манерой подачи у Владыки как-то не сложилось. Официальные обвинения обычно стараются донести до обвиняемого. Либо лично, либо при помощи обнародования их по всей империи. По крайне мере, так написано в Книге Законов.

- Официальных обвинений не будет. Совет отказался удовлетворить требование императора о твоей выдаче.

- Значит, ты все же имеешь ко мне претензии личного характера? - делано удивился я, пытаясь понять, как отказ Совета сочетается с самым первым ее заявлением.

- Упрямство Совета может спровоцировать гражданскую войну, которая не нужна никому в империи. Александро, как глава семьи, воспользовался правом на самостоятельное решение проблемы вендетты - он приказал мне убить тебя.

В груди неприятно кольнуло. Несмотря на все наши разногласия, мне никогда и в голову не приходило, что отец отдаст подобное распоряжение. Я не хотел по настоящему враждовать с собственной семьей. Жаль только, что учитывать мои желания никто не собирался. Впрочем, как обычно.

- Как восприняла его решение мама?

- Рада помещена под домашний арест.

- Она, наверное, обиделась, - сочувствующе покивал я. - Мари?

Амулеты по-прежнему не обнаруживали никакого следа приближающихся противников. А значит, засада поджидала нас где-то вне контролируемой ими территории. Проклятье, и свернуть особенно некуда - ближайшие десять-двенадцать километров мы вынуждены двигаться практически по прямой. Приказать управляющему кораблем чародею подняться над горами? Так ведь в идеальную мишень превратимся - имея прямой приказ на ликвидацию, подчиненные Иви церемониться не станут.

- Не знаю. Но полагаю, она получила такое же распоряжение, что и остальные.

- О, так вас здесь много, - восхитился я. Улыбаться! Улыбаться как можно шире!

- Я одна, - отрезала Иви. - Не нуждаюсь в чьей-нибудь помощи.

- Ну еще бы. Сотня подчиненных запросто позволяет обходиться без поддержки родственников. Особенно, если эта сотня состоит исключительно из отборных бойцов.

- Я одна, - повторила моя вторая мама. - Оставила группу дома. Нет смысла впутывать посторонних в чисто семейное дело.

- То есть ты собралась напасть на яхту с несколькими неплохими магами и воинами на борту в одиночку? Несколько опрометчиво, не находишь?

- Я должна была дать тебе шанс.

- Широкий жест с твоей стороны. - Я разорвал ныне практически бесполезную связь с амулетами, не желая и дальше попусту растрачивать энергию. Иви никогда не была любительницей врать, особенно, если ложь не несла никакой выгоды. Если она говорит, что пришла в одиночку - значит, так и есть. - Может, тогда сделаешь мне еще одно одолжение?

- Какое?

- Мои боевые серпы остались в каюте. Разреши, Рикка за ними сходит.

- Хочешь поучаствовать в схватке?

- Разумеется. Ты ведь сама сказала - это семейное дело.