Андрей Назаров - Найти себя

— Ветерок, иди сюда! — позвал он мальчика.

Мальчишка глянул на Вождя и, дождавшись его утвердительного кивка, подбежал в Острибу.

— Я знал твоих родителей, они были хорошие и сильные люди. — сказал Остриб. — Ты хочешь стать великим воином?

— Да. Я должен стать великим воином.

— Хочешь или должен?

— Должен, так велела мне мать. Но я и сам хочу быть воином и, конечно, великим.

— Ну, что ж, достойная цель! Ты помнишь свою маму?

— Конечно, я вообще ничего не забываю! К тому же она всё время и сейчас приходит ко мне во снах и разговаривает со мной.

— Никогда ничего не забываешь?

— Да! Как себя помню, так перестал чего-нибудь забывать! А себя я помню как раз со дня смерти мамы. Я застал ее незадолго до ее смерти.

— Да, для малыша тяжело увидеть смерть матери… И о чём же ты разговариваешь с мамой? Во снах?

— Да, во снах она как живая. Мы говорим о разном, но это наш с ней секрет. Она возлагает на меня большие надежды, и я не могу ее подвести.

— Ты случайно не знаешь, кто я?

— Нет, не знаю, но вижу, что ты очень сильный. Но не думаю, что ты воин, хотя одет, как воин. И на доспехах у тебя ни одной даже зарубки не видно. Да и доспехи какие-то странные, не пойму в чем дело… новые очень, что ли. В общем, если ты и воин, то очень странный воин.

— Да, ты действительно очень умён для своего возраста! А доспехи у меня без следов боев потому, что действительно новые. Да и воин я сравнительно недавно, до этого был рыбаком. Но хватит обо мне! Иди, ступай! Думаю, это наша не последняя встреча!

— Хороший мальчик, — обратился Остриб к молодому вождю, — берегите его, за ним большое будущее. Жалко, что так получилось с его родителями. Я хотел с ними встретиться и поблагодарить, они много сделали для меня.

— Да, жалко. По нашему обычаю мы должны выполнить последнюю волю умирающего, то есть сделать из Ветерка настоящего воина. Поэтому до 18 лет он будет жить в племени, и его будут тренировать лучшие наставники. С 16 лет будем брать его в настоящие сражения, если они будут, конечно. По достижении 18 лет он будет волен поступать, как хочет.

Так Остриб первый раз повстречался со своим сыном.

Он еще два дня пробыл у пастухов, а потом опять отправился в скитания по Миру Сатара.

Остриб очнулся от воспоминаний.

«Да, Ветерок был действительно очень умен для своего возраста. Правда, куда делся весь его ум, когда он встретил Богиню Красоты? Здесь он уже, скорее пошел в отца, в меня, то есть, а не в мать. Я же, к сожалению, не Великий Лик, с его мудростью… — с легкой грустью подумал Остриб. — Как ловко он заставил смертных поверить в нас, в Новых Богов!»

В первые лет сто Новые Боги, после того, как они появились в Мире Сатара, особо не досаждали людям своим присутствием. Лишь сразу после уничтожения прежних хозяев этого мира во все храмы Старых Богов явились посланцы Великого Лика гаргулы — жилистые летающие монстры. Покрытые черной короткой шерстью, гаргулы раза в полтора были крупнее человека и имели крылья, как у летучих мышей. Они были вооружены крепкими иглоподобными клыками и когтями, оставлявшими глубокие борозды даже в камнях. Их создала Богиня Жизни для прислуживания Богам. Гаргулы чем-то напоминали воинов Хаоса. Видимо, Богиня Жизни так была впечатлена воинством Хаоса, обрушившемся на их старый мир, что невольно взяла его за основу при создании этой жизни. А может быть, ее раны, полученные в битве с прежними Богами этого Мира, мешали создать что-то более красивое и величественное, кто знает. Но, впрочем, для запугивания смертных гаргулы подходили как никто лучше. Они объявили о перемене власти в Мире Сатара, провозгласили имена новых хозяев смертных — троицу Высших Богов, и разрушили все старые храмы. Силы им было не занимать, и они имели тягу к разрушениям, которую не скрывали от людей.

Потом Новые Боги долго не давали о себе знать, поскольку ждали, когда Богиня Жизни получше оправится от ран. Вообще-то Богине Жизни очень везло. Ее немного подранили Клинки Хаоса, воины-демоны в войске Хаоса, в спину при бегстве из Одэла. Но каких-либо последствий от этой раны не ощущалось. В Мире Сатара в битве с Богами этого Мира ее опять ранили, уже серьезней, но опять не смертельно. У нее даже осталось достаточно Божественной Силы, чтобы понемногу творить новые жизни. А ее Сила была нужна Великому Лику для осуществления его планов. Поэтому Удину берегли от перенапряжения. Да и что для бессмертных значит какие-то сто лет жизни! Наконец, когда она заявила, что восстановилась настолько, что может опять позволить себе потратить достаточное количество своей Силы для общих целей, Верховный Бог стал действовать.

Он выбрал одно из крепких государств, тогда еще называемое Пригорным Королевством, и явился вместе со своей женой Удиной (к этому времени Великий Лик уже перестал горевать по гибели своей бывшей жены Богини Любви и женился на Богине Жизни) и дочерью Удолой прямо в королевский дворец, где как раз только что закончилась коронации короля Властима I.

Появление Богов вызвало страшный переполох среди придворных и гостей, вскоре перешедший в неподдельный ужас. Король, к его чести, хотя и стушевался, но выглядел бодрее и смелее всех своих подданных и гостей. Это было первое появление Новых Богов перед смертными в Мире Сатара, и, по правде, люди о них уже стали забывать. Старые Боги погибли, это подтвердили уцелевшие жрецы, служившие им, Новые Боги никак не проявлялись. Кто-то продолжал упорно верить в Старых Богов, поскольку не мог себе представить, что они все погибли, да и ходили разные слухи, что Старые Боги еще вернуться. Кто-то хотел верить в Новых Богов, но они не являлись на зов. Всё больше в мире распространялось безбожие и неверие ни в каких богов. И тут, вот они, Новые Боги, прямо из ниоткуда, посреди зала, огромные и прекрасные! Особенно прекрасна Богиня Красоты! Но и ужасные тоже! Люди застыли в каком-то странном непередаваемом ощущении. С одной стороны, они не могли оторвать глаз от прекрасной Богини, чья красота затмевала всё вокруг и заставляла в восхищении замирать сердца как мужчин, так и женщин. С другой стороны, их взор приковывал страшный в своем величии Великий Лик. От него исходили эманации такого ужаса, что у всех присутствующих, казалось, кровь застыла в жилах. Еще мгновение, и сердце лопнет от напряжения.

Кстати, это в Мире Сатара Великий Лик получил свое новое имя — Великий Лик Ужаса. Оказалось, что простые смертные этого мира не могут выдержать его близкое присутствие — их охватывает неописуемый ужас, и многие, не выдержав, сходили с ума. В Одэле ничего подобного не происходило. Там смертные могли даже вступать в битву с Богами, да и время от времени делали это по прихоти самих же Богов, когда те желали развлечься. Здесь же люди о противостоянии Новым Богам не могли и помыслить. И Великий Лик быстро использовал это вновь полученное свойство в свою пользу.