Наталья Самсонова - Первая среди равных

   Закончив промывать мои волосы, Лирра закрутила их в пучок и помогла мне выбраться из бадьи, под ехидное фырканье Ниан. В чем-то она права, я избалована комфортом и заботой, но все же обхожусь и обходилась всего одной камеристкой. В то время как другие леди окружают себя служанками от трех до десяти.

  - Давай просушим волосы, и займись собой,- полуэльфийка согласно кивнула, и взяла в руки пушистое полотенце.

  - Только не заплетай волосы,- раздался голос Ниан, она тоже выскользнула из бадьи. На распаренном теле ясно выделялось несколько старых шрамов. Я выразительно обвела их взглядом и посмотрела на шаэл, та чуть пожала плечами и односложно ответила, что получила их еще до поступления в цитадель.

  - Хочешь, чтобы потом я не смогла их расчесать?- Лирра возмутилась так, словно ей предложили прогуляться простоволосой. Я улыбнулась и согласно кивнула, будем удивлять, и восхищать мальчика, пусть проникнется волшебством. А ведь, правда, кстати, я помню свой первый круг учения в цитадели, волшебные мистерии для нас проводили почти каждый месяц, таинственные и прекрасные ритуалы заставляли нас замирать от восторга, и вплетать свою силу в заклинания жриц Снежного Пламени и Вечного Льда. Правда, не думаю, что проводить религиозную мистерию на земле чужих богов разумная идея. Учитывая, как пристально наблюдают хэллские боги за своей землей, можно прогневать их, и получить полный набор неприятностей.

  - Ну что, поплыли за пацаном? Устроим ему волшебную сказку? Если вылезти из наших окон и перебраться через забор там будет лес. Выпавший снег чудесно укрыл все недостатки земли, я имею ввиду грязь и слякоть, что добавит очарования ритуалу.

  - Признайся, тебя натолкнули на эту мысль цитадельскии мистерии?

  - Не участвовала в них, всегда пряталась, там так высасывали магию эти безумные жрицы,- Ниан передернула плечами, а я поняла, что рассталась с еще одной иллюзией детства.

  - Тогда проложи нам путь по воздуху, от окна до кромки рощи, я смогу украсить твой огонь своим льдом и снегом.

  Подойдя к двери Айна и постучав, мы вошли. Я настояла, чтобы ясный Адалберт снял ему отдельную комнату, как моему ученику и соответственно части моей свиты. Ниан пообещала, что в противном случае мальчишка заночует в нашей комнате. В отместку лорд снял одну комнату для мальчишки и одну для нас троих, но это уже не существенно.

   Ребенок в светлых длинных портах и такой же светлой нижней рубашке сидел на заправленной кровати, судя по расслабленному лицу и отсутствию храпа, он по-настоящему медитировал. Я помню по цитадельским временам, многие шаэл умудрялись спать во время занятий по медитации, некоторые даже откровенно храпели.

   Ниан заставила свои короткие волосы гореть словно пламя, и перевела взгляд на меня. Я по задумке должна изображать противоположную стихию - лед. Только все что мне пришло в голову слабое целительское заклятье, ухаживающее за волосами - оно давало голубое свечение, видимое лишь в полумраке.

  - Поднимайся ученик,- я постаралась максимально скопировать голос своего детского кошмара, ясной Гилворры, не к ночи будь она помянута и протянула мальчишке ладонь, затянутую в тонкую перчатку. Лирра не задавала вопросов по поводу наличия у меня узора на ладони, а Ниан с Айном не видели и я постараюсь, чтобы так оно и произошло.

   Айн открыл глаза и подскочил с постели, в его радужке я увидели золотые искры, неужели тоже огненный маг? Мне казалось он все же ближе к земле.

  - Выпей,- ребенок застыл с широко распахнутыми глазами и не сразу отреагировал на мой приказ.

  - Идем,- Ниан придала своему голосу глуховатое звучание, и, распахнув окно, несколькими выверенными жестами проложила огненный путь, я поспешно, пока из головы не выветрилось едва вспомненное заклятие, украсила язычки пламени причудливой россыпью снежинок. Такие заклятия использовали младшие маги для украшения гнезда к празднику середины зимы.

   Засветив в ладонях яркий светлячок я первой ступила на пружинящий мост, за мной повинуясь жесту Ниан, пошел мальчишка, которому запретили оборачиваться. И это было правильно, поскольку сразу после Ниан огненный путь сворачивался и рассыпался. При каждом шаге с пути срывались огненные искры вперемешку с моими снежинками, и я обмирала от страха, представляя, что будет, если кто-нибудь посмотрит наверх, и увидит нас.

   В лесу Ниан устроила настоящую огненную бездну, причудливо мешая свои и мои заклятия, порхали огнекрылые бабочки, крутилась снежная пыль, обдавая лицо морозом, и все это вокруг одного только Айна. Спустя час я отчаялась, тот скудный резерв, что у меня был почти на исходе, а мальчик так и стоит, заворожено наблюдая за нашей мистерией. Шагнув вперед, я положила руки ему на плечи и добавила немного своей силы, и пусть это не слишком разумно, есть целая книга о том, почему нельзя так поступать, но сейчас другого пути я не видежу. Рэймар выполняют свои обещания, а я обещала мальчику, что он будет моим учеником, значит, завтра он должен предъявить отцу доказательства плодотворности обучения.

   Я почувствовала, как худые плечи Айна подрагивают под моими ладонями, и крепче сжала пальцы. Вдруг он резко запрокинул голову и стоном выпустил из ладоней несколько ярко-зеленых искр. Подняв руки выше, он добавил к огнекрылым бабочкам Ниан и моим ожившим снежинкам рой цветных искр. Я на секунду затруднилась понять, к какой стихии принадлежит Айн, затем улыбнулась, все-таки стихия земли.

  - Поздравляю, ты родился, маг Айн,- Ниан рассмеявшись, развеяла своих бабочек, закрутив лепестки пламени вокруг ошарашенного паренька. Он смотрел на свои ладони, и явно не мог поверить в произошедшее только что чудо.

  - Это я? Это правда я сделал?- хриплый шепот, я не удержавшись, надо признать эта волшебная мистерия вернула меня в беззаботное детство, обняла его за плечи и коснулась губами виска.

  - Ты, ты, не волнуйся. Ты молодец, идем назад, теперь ты полностью проснувшийся маг земли. Правда не стоит думать, что учеба будет идти легче,- Ниан улыбнулась, и снова создала огненный путь, только теперь уже едва видный, и не такой вычурный. Поднявшись в воздух мы легко побежали вперед, только теперь впереди был Айн. Обернувшись, чтобы посмотреть на полянку ставшую местом пробуждения для Айна я увидела несколько изломанных темных силуэтов. Они вертелись волчком вокруг тлеющих искр чистой магии, порадовавшись, что мы ушли раньше чем они появились я выбросила этих существ из головы. В каждом доме своя нечисть. Как показало будущее, я зря про них забыла.

  - Теперь главное помолиться кто кому горазд, чтобы нас не хватились, и никто не заметил нашего триумфального шествия сюда,- я обеспокоенно смотрела на низкорослого хэлла, вышедшего из харчевни до ветру.