вживления, а для изучения. Результаты ошеломляли – это было что-то невозможное и невероятное. Наша тогдашняя наука никак не могла выдать такой продукт, поэтому появились сомнения и желание выяснить правду. К тому моменту больше половина населения нашей планеты уже ходила с имплантами. И эти люди стали меняться, сначала практически незаметно, а потом всё больше и больше теряя человеческий облик, точнее облик они сохраняли, но вот внутри людьми уже не были: просто куклы, которые потом начали пускать ростки и корни. Телепортационные площадки были уничтожены, а по планете уже в открытую ходили аватары целестиала и призывали оставшихся принять имплант и стать частью более высшего существа. Выбора практически не было – целестиал пронизывал и окутывал всю планету. Мест, пригодных для жизни, становилось всё меньше и меньше. Мы скатывались в каменный век. Я начал искать средство спасения или мести, которое видел только в одном – в смерти, но умирать не хотелось. Оставшись в одиночестве в научном центре, я изучал ту грань, которая отделяет живое от неживого. В итоге и открыл дверь, которая привела меня на эту грань. Не знаю, сколько прошло времени, но я осознал себя лежащим под толщей тела целестиала, которой уже была окутана вся планета. Других живых организмов на ней не было. Сам целестиал не воспринимал меня как живое существо, зато я его жизнь очень хорошо чувствовал, чувствовал как он пронизывает пространство Вселенной, как образуют единую сеть захваченные им миры, но мне было всё равно. Безразлично, пока он не вошёл ещё в один человеческий мир. Тогда я увидел разницу между живыми организмами и целестиалом, понял что целестиалы противоестественная бессмертная жизнь, которая не должна существовать, что-то вроде болезни, раковых клеток на теле Вселенной, вспомнил, зачем я вообще искал нежизнь. Ну а потом нанёс удар. Силы целестиала, ни в какой форме, не могли причинить мне вред, только подпитывать и усиливать, ну а я медленно и неотвратимо умерщвлял его. Это не было быстро, несколько тысяч лет прошло, когда он отрезал себя от созданной паутины миров, пытаясь спастись, но я уже знал где находится его главное тело. Целестиалы не могут телепортироваться, слишком огромна их масса, поэтому он пытался улететь из своей звёздной системы, скрыться, но это ему не помогло. Потом сотни тысяч лет скитаний по разным галактикам и ещё пять уничтоженных целестиалов. Они уже знали обо мне, часть из них враждовала между собой, часть временно сотрудничала, но в любом случае они обменивались информацией, пытались меня уничтожить. Им ничего не помогало и ничто не могло спасти. Кроме моей ошибки. Я вышел на след очередного целестиала, точнее его аватара, который как раз и мог телепортироваться и передвигаться по Вселенной, и который рано или поздно должен был привести меня к самому телу целестиала, только вот его путь лежал через несколько человеческих миров. В своих скитаниях я иногда пересекался с людьми, взаимодействовал, спрашивал про следы целестиалов, но с ростом моей силы всё чаще я стал восприниматься как угроза. Преследуя аватара, я старался проходить миры незаметно, не всегда получалось. Чаще люди на меня нападали и гибли, а я шёл дальше по следу. Два последних мира я умертвил полностью, после чего и оказался на Последнем Приюте. Почему я сделал то, что сделал? Не знаю. Могу предположить, что это остатки человека во мне заговорили, мне неприятно было чувствовать их враждебность по отношению ко мне и другие чувства по отношению к людям, их социальную связь, которой у меня нет и я думал, что уже не может быть. Никаких угрызений совести или раскаяния я не испытываю, это что-то из человеческого, которого у меня практически не осталось, но у меня было время подумать, я один из первых обитателей Последнего Приюта, и я пришёл к выводу, что люди такое же орудие уничтожения жизни во Вселенной как и я. Посмотрите, сколько всего должно погибнуть вокруг, чтобы человек жил: растений, животных, насекомых, бактерий и так далее, энергии наконец, и при этом сам век человека короток. Я был заново нерожден не для того, чтобы идти наперекор естественному ходу вещей, стать лекарством, которое начало больше вредить, чем приносить пользы. Я не угроза для людей, а вот с целестиалами разговора нет и не может быть.
Раз два три четыре пять
Быстро прячься под кровать
Там идёт аватар планеты злой
Смерть ведёт он за собой
В детстве Селена прочла огромное число сказок различных миров, в которых иногда упоминались и целестиалы, обычно как что-то злое. В голове всплыла эта считалочка, которая теперь заиграла новыми красками. Но являются ли целестиалы абсолютным злом?
- А если целестиал не плетёт свою паутину миров, никого не поглощает? Не распространяется? Просто живёт? – спросила она.
- Ты знаешь хотя бы один такой случай? - тут же последовал бесстрастный вопрос.
Селена стушевалась, с целестиалами она не встречалась, только знала, что их всегда рассматривали и рассматривают как потенциальную угрозу, и входить с ними в контакт можно только при значительном силовом преимуществе.
- Я тоже не знаю, но согласен, исключения всегда возможны. Вопросы ко мне будут?
- А ты убивал, ну после того как мы вернулись с Последнего Приюта?
- Да, одного человека убил.
- Кого? Ааа… того грабителя?
- Да. Не могу сказать, что я руководствовался точкой зрения Джерри, скорее отвечал на угрозу, но она мне понравилась и я принял её, всё гармонично и объективно. Ещё вопросы есть?
- Да. Что делать теперь-то? – начала раскачиваться Селена.
Глава 13
Она не знала как продолжать испытания и нужно ли. Какие вообще испытания и претенденты, если эти существа, если захотят, очень быстро подомнут под себя Империю. Целестиалы не телепортировались, а их аватары не могли обладать полной мощью, против различных божков хорошо работали телепортационные щиты, да и по оценкам разведывательных служб Империи эти божки не настолько могущественны, а тут она вытащила счастливый билет: любой щит бесполезен, потому что может прийти Джерри и уничтожить защитные устройства, за ним придут остальные. У Империи практически нет такого оружия, которое могло справиться хотя бы с одним из них, ну только если они будут сидеть на одном месте и ждать, пока военные доставят к ним мощные взрывные устройства, способные порвать ткань пространства и создать чёрные дыры.
