Мракоборец 2 (СИ) - Александр Лиманский
С порога номера нас обдало ароматом свежего белья и какого-то лёгкого парфюма, явно не дешёвого. При том что я был в пропитанных кровью и слизью одеждах, контраст показался смешным. Лина тоже выглядела не лучшим образом — растрёпанная, измазанная магической гарью. Но улыбалась.
Я первым делом пошёл к ванне, открыл кран, чтобы набрать горячую воду. Лина присоединилась молча, её глаза поблёскивали искоркой желания и облегчения. Когда мы погрузились в воду, тёплые объятия стали естественным продолжением дня. Все боли и тревоги растворились, стоило её телу прижаться ко мне.
— А если я тебя задушу, — проворчал я, обхватив её за плечи.
— Заткнись уже, — хихикнула она. — Лучше поцелуй меня.
Я не стал спорить.
В ту ночь я, наконец, забылся в долгожданном сне, чувствуя, что самое страшное позади. Но внутри всё же копошилось предчувствие, будто новая проблема уже маячит впереди.
Утро встретило нас ярким солнцем и новой одеждой, которую принесли прямо в номер. Хоть я ещё болел всем телом и поминал свои синяки недобрым словом, вид Лины, которая мелькала по номеру в одном полотенце, прибавлял сил. Завтрак мы пропустили, отправившись сразу к князю — он позвонил, сказал, что срочно нужно приехать.
В приёмной нас встретил бешеный шум: телефоны звенели, офицеры мельтешили туда-сюда с кипами бумаг, какие-то дюжие люди что-то орали в рации о «подъёме техники со дна», «береговых кранах» и «водолазных операциях».
— Что за дурдом? — вполголоса спросила Лина, оглядываясь.
— Технику достают, — пояснил я. — Монстр-то разобран, теперь им надо всё оформлять, разбирать, выуживать трофеи.
Нас проводили в кабинет, где сидел князь, бледный, но бодро держащийся. Перед ним были разложены бумаги и ноутбук, а рядом стояли двое сотрудников в военной форме, судя по всему, офицеры имперского штаба. Как только мы вошли, князь жестом отослал их.
— Даниил, Лина, — приветствовал он усталым голосом. — Рад, что вы зашли. Мы тут всё кипим с утра: по озеру техника, неразбериха в документах… Но, к счастью, и твой вопрос мы тоже закрыли.
Я наклонил голову. Князь протянул мне несколько бумаг. Одну я узнал: паспорт на моё имя, который я никогда в глаза не видел, а сейчас, видимо, оформили заново.
— Восстановили? — усмехнулся я. — Не думал, что это у вас так быстро… не думал, что вы вообще занимались этим вопросом.
— Надо же было кому-то деньги переводить. Да уж, пришлось встряхнуть архивы, — пояснил князь, откидываясь на спинку кресла. — Империя теперь видит в тебе не преступника, а спасителя города, так что проблем не будет.
Затем он положил передо мной белый конверт. Открыв его, я увидел выписку со счёта. Мой взгляд скользнул по цифрам: «15 000 000». Пятнадцать миллионов!
— Твоё обещанное вознаграждение, — сказал князь. — Десять миллионов от Империи, пять — из городского бюджета.
Я слегка вздохнул, с удовлетворением заглядывая в эти циферки. Наконец-то хоть какой-то весомый результат. Я коротко кивнул:
— Отлично. Как раз поделюсь с участниками. Им теперь нужно начинать новую жизнь.
— Да, да, только… — князь замялся, — насчёт амнистии у нас возникла заминка…
— Что? — холодно переспросил я, прищурившись.
— Император не подписал указы в нужном формате.
Глава 9
— Да формально ничего страшного, — выдавил князь Воронов, делая вид, будто успокаивает меня. — Понимаешь, мы до сих пор согласовываем некоторые нюансы по амнистии магов. Император одобрил проект, но там нужно внести поправки в несколько актов. В общем, маленькая бюрократическая волокита…
— «Маленькая волокита», — усмехнулся я, глядя прямо в глаза князю. — Звучит так, будто там всё может затянуться на месяцы.
Он слегка дёрнул щекой — видать, задело.
— Нет-нет, — замахал руками, — я говорю, что всё будет улажено. Да, возможно, не прямо сегодня. Но я уверен, всё разрешится как надо. Ты же сам понимаешь, что такой случай — беспрецедентен для Империи. Многих пугает перспектива «дружить» с магами на официальном уровне.
Я молчал, обдумывая. Если дворяне и чиновники будут вставлять палки в колёса, то ребята из Подполья ещё долго не увидят нормальной жизни, о которой мечтали. А ведь князь лично обещал «быстрое решение»! Ладно, не будем устраивать скандал прямо сейчас. Я только угрюмо кивнул:
— Понял, хорошо. Надеюсь, вы держите руку на пульсе.
— Конечно, — поспешно заверил князь, будто боясь, что я сейчас вскиплю. — Повторяю, не переживай. Всё будет! Всего лишь формальности.
Его интонация была чуть нарочитой, как у человека, пытающегося загладить неловкий момент. В голове у меня прозвенел звоночек: «Не верь до конца». Но я промолчал, сделав вид, будто принял его объяснения как есть.
— Кстати, — князь сказал пониженным тоном, — есть и кое-что хорошее. Император впечатлён твоими успехами. Особенно тем, что ты умудрился ликвидировать четвёртоуровневого монстра без единой жертвы среди гражданских.
Я нахмурился:
— И?..
— И он хочет тебя видеть в столице. Лично познакомиться. Узнать, что ты за уникальный боец и как тебе удалось провернуть такое. Скажу по секрету, его восхищает твой опыт, да и вообще вся эта история, где ты буквально спас город.
Я скрипнул зубами. Уж очень двусмысленно звучало приглашение Императора. Вряд ли там хотят наградить меня просто так. Скорее, это предложение «поработать на государство», красиво упакованное в обёртку «личного визита».
— Подумаю, — коротко ответил я. — Не могу обещать.
Князь просиял:
— Отлично! Надеюсь, скажешь «да» — для тебя же это большой шанс.
Ну да, «шанс» попасть под колпак. Вот уж чего я точно не хотел так это работать на столицу. В общем, отмахнулся:
— Посмотрим, князь. Посмотрим.
Он перешёл к следующей теме:
— Сегодня вечером будет приём в честь нашей победы над Бездноводом. Приём пышный, в моей резиденции, приглашены все участники, кто так или иначе помогал. Знаю, город до сих пор не отошёл от стресса, ещё всякие вопросы с восстановлением инфраструктуры, но для них я устрою ряд мероприятий, как настоящий праздник, чтобы поддержать моральный дух.
— Князь, — нахмурился я, — я точно не любитель светских тусовок. Могу не приходить?
— Крайне желательно, чтобы ты был, — голос его звучал твёрдо. Видимо, он рассчитывал на мой «героический» имидж перед публикой. — Все хотят тебя поздравить. Да и маги придут, они тоже приглашены. Для них это важная «официальная» встреча, хоть и не в столице.
Честно говоря, было бы лучше потратить вечер на отдых с Линой, а не стоять среди аристократов и ловить на себе любопытные взгляды. Но князь смотрел так настойчиво, что я понял: не выкрутиться. Придётся появиться.
— Окей, — вздохнул я. — Я приду.
