Очень драконий отбор
— Куда в тебя помещается только?
— Ха, — она отмахнулась. — Уж поверь на слово, я найду, куда затрамбовать. У нас в провинции сейчас голод, жрать особо нечего. Да и какая ведьма откажется от халявной еды? Меня всё равно, скорей всего, драконы убьют. Так чего бы перед смертью интересного не посмотреть, разных блюд не попробовать, в платьях красивых не походить?..
Ведьма снова покосилась на прожжённый подол и тихонько вздохнула.
— Я сегодня думала встретиться с этим Кио и попытаться узнать поближе. Если уж я победила, и ещё и платье такое красивое… Я себя прям принцессой почувствовала. Как в сказке. Дурость с моей стороны, конечно.
“Иди сюда, моя принцесса”, — папин голос прорвался призраком из тех воспоминаний, которые я старательно в себе хоронила, — “Для твоего первого выхода в свет мы должны выбрать лучшее платье...”
Не хочу. Не хочу об этом думать.
Но… девочкам это важно, так ведь? То есть… нормальным девочкам. Какой я была до той ночи. Какая есть Дорлина.
— Ладно, — сказала я ей. — Хватит притворяться, что тебе ещё плохо. Вставай и иди! Хватит лениться.
— Куда я в таком виде пойду-то?
Я жёстко усмехнулась.
— К Кио. И знаешь что? Подними голову повыше, улыбайся шире и чувствуй себя уверенно.
— Но моё платье…
— Открою секрет: всем плевать на твоё платье, — ответила я безмятежно. — Оно не настолько сильно повреждено, да и не суть важно. Роль играет не само платье, а то, как ты себя в нём чувствуешь. Времени исправлять уже нет, да и незачем! Покажи этим курицам, что тебя не пронять; пройдись так, чтобы они проглотили свои языки и закапали ядом собственные подолы.
Она моргнула.
— Но…
Я шагнула к ней и осторожно обняла её лицо. В другой раз этот трюк не получился бы так легко, но сейчас я просто возвращала ту же магию, что забрала у неё.
— Ты прекрасна, девочка, — шепнула я ей на ухо чарующим голосом сидхе. — Прекрасна, как лучшая из принцесс. Это твой вечер! Иди — и покажи им, из какого ты теста. Не заставляй свою фею краснеть за тебя, Золушка. Ну?
Её зрачки немного расширились, а неуверенность стекла, будто грязь под напором воды. Я знала, что не стоит перебарщивать, но всё равно осторожно подарила ей вместе с силой немножечко очарования феи.
Лишним не будет.
О мотивах своих при этом я предпочитала не задумываться. Потому что если задуматься, то совсем уж ерунда бы получалась. А мне не хотелось ерунды; а вот помочь ей — хотелось.
Понятия не имею, зачем.
Вот что, если они с Кио и правда пара? Что, если она займёт его ночью, и я не смогу выполнить задуманное? Слишком много “что?” — и совершенно идиотская ситуация. А с другой стороны… пора быть честной с самой собой: едва ли я переживу эту ночь. А вот ей ещё может повезти. И вроде бы это должно вызывать у меня зависть, но на ум приходят совсем другие слова...
Я слишком задумалась. Только этим я могу объяснить тот факт, что её первое движение осталось для меня незамеченным: девчонка взяла меня за руки и слегка сжала.
— Ты очень странная, сидхе, — голос её стал низким. Я замерла — сквозь тёмные глаза на меня смотрела не только Дорлина.
И не столько она.
— Уж кто бы говорил, — пробормотала я. Вот ведь, прости Лесной Царь, угораздило связаться...
— Ты странная, — сказали мне снова. — Но ты позаботилась о нашей девочке. Мы не останемся в долгу.
Вот только благодарности чужих предков мне не хватало для полного счастья.
— Между нами нет долгов.
— Позволь нам самим решать, сидхе…
Дорлина моргнула. Глаза её немного посветлели, перестали напоминать провалы в самую Бездну.
— Ух ты, — сказала она. — Я чувствую себя такой лёгкой…
Я хотела было съязвить что-то насчёт самоконтроля и придурковатости некоторых юных шаманок. Но подумала — и не стала. Дураку же ясно, что она пока что просто не способна держать магию в узде; возраст сказывается. Да и недостаток обучения, будем честны.
— Ну иди, — сказала я с усмешкой. — Удачи.
— Хорошо, — она широко улыбнулась.
Ого… а не переборщила ли я с очарованием? Хотя нет, всё же — нет. Просто девчонка от природы очень красива, а улыбка, навеянная уверенность и лёгкость и вовсе делают её потрясающей красоткой. Не породистой, как та же призовая курица, но — настоящей.
— Я загляну к тебе, когда вернусь, — прошептала она доверительно. — И всё расскажу.
— С чего бы? — удивилась я.
— Ну мы же теперь подруги, — она подмигнула.
Я закатила глаза. Всё же переборщила, ага…
— … А ещё предки сказали, что этот Кио нужен тебе.
Я прищурилась.
— Ты позвала их специально, — а я-то решила, что она потеряла контроль. Когда это успела стать настолько наивной?
— Да, — она очень внимательно посмотрела мне в глаза. — Хотела знать, зачем ты это делаешь. Понять, что тебе нужно от меня.
Я ощутила раздражение и злость.
— Иди уж, — отрезала я. — Только не советую пользоваться этим же способом с Кио, если не хочешь мучительной смерти. И забудь: мы не подруги. У меня не бывает подруг.
— Ещё нет, но — будем, — сказала Дорлина безмятежно, и у меня мурашки побежали по спине от уверенности в её голосе. Неужели пророчество? Но что должно случиться, чтобы оно сбылось? — Я зайду к тебе, когда вернусь, и расскажу, как всё прошло. Не волнуйся: на твоё покушаться не буду!
С этими словами она шустро выскользнула прочь. До того, как я придумала, что бы такое в неё швырнуть.
Проклятые ведьмы, чтоб их. Они ж все поголовно чокнутые! Не зря считаются подручными и товарищами фоморов. Куда там уж тихим скромным сидам… Только свяжись с ними! И где, спрашивается, были мои мозги?..
