Антикварная лавка с секретом
Но где наша не пропадала. Брак фиктивный... так что, все хорошо. Улыбаемся и машем.
– Так кто же ты? Телохранитель, соратник, нежданный супруг? – спросила я, стараясь замаскировать неловкость иронией.
– Все вместе, – лаконично ответил он, внимательно ко мне приглядываясь.
Я присела к столу и разгладила ладонями кружевную салфетку.
– У меня есть вопросы.
– Я слушаю тебя, – кивнул Ноэль.
– Сколько тебе лет?
Он удивленно приподнял брови, но ответил:
– Тридцать.
– И как такое возможно? Оставшиеся рыцари отбыли в Красную Пустыню триста лет назад.
– Там время течет иначе, – усмехнулся он, склоняя голову. – Я попал в орден пятнадцатилетним. Тогда же совершил паломничество в Пустыню и прошел инициацию. Вернулся в Кабрию, потеряв два года. Когда нас изгнали мне было девятнадцать. Сейчас мне тридцать. Триста лет прошли в Кабрии.
Я облегченно выдохнула. Все-таки находиться рядом с трехсотлетним старцем, хоть и хорошо сохранившимся, такое себе удовольствие.
– Расскажи о своей магии. Она смертоносна? Опасна для окружающих?
Ноэль повел шеей и посмотрел на меня тяжело. Что такое? Книга не врет?
– Я не имею права рассказывать о своих силах всего. Скажу только, что мне повинуются пески и ветер...
Ого, значит, парень с сюрпризами. И неприятными.
– Ты можешь забирать души?
– Если захочу. – Он на секунду замер, потом перевел взгляд на потолок.
– И в чем подвох?
– Ты подразумеваешь романтический подвох? – скривил он губы. – Скажем так, если я слишком увлекусь женщиной, то вовлеку ее в свою тьму. И это может быть не совсем полезно... для такой женщины. Простые люди не выдерживают в сумраке больше десяти минут.
Мы помолчали. Ноэль с печальной полуулыбкой, а я с непередаваемым выражением на лице. Кажется, мышцы свело. От ужаса.
Я задеревеневшими пальцами скомкала салфетку, которую до того усиленно разглаживала. Надо было поверить старшим и сразу принять предложение Белладонны об отборе. Она дама опытная, знает, что предлагает. Нашли бы обедневшего гоблина или гнома...
– А что за сумрак?
– Все рыцари наполовину существуют в сумраке, – протянул он неохотно. – И окончательно перемещаются в него после смерти. Только Фогез не смог. Распылил сам себя. Тогда-то его преемник и мой учитель, Дориан Шеварр, поклялся и заставил поклясться остальных, что они больше не используют силу в целях войны и зла. Затем был подписан мирный договор, мы дали клятвы богам и нас отпустили в пустыню.
– Понятно. Слушай, а Оливер правда кото-дракон?
Пафос вмиг слетел с лица сурового воина, и он расхохотался.
– Это он сам распространяет такие слухи? Маленький лгунишка!
