Козырь Рейха. Дилогия (СИ) - Романов Герман Иванович

Экипаж «Эксетера» представлял угрозу, когда был боеспособен крейсер с башнями, из которых торчали мощные 203 мм пушки. Но вот добравшиеся с горящего корабля до берега вплавь матросы больше напоминали нахлебавшихся соленой воды мокрых кошек, к тому же без всякого оружия, которое придает уверенность военным. А так их просто собрали всех вместе, дали теплую одежду и поместили на пустых угольщиках, взяв люки трюмов под прицел пулеметов – и кто в таких условиях поднимет восстание, даже если там по две сотни человек напихано?!

Рейдер заправили топливом, взял он немного, так как не успел потратить свои запасы, зато начали перегружать боеприпасы и продовольствие. Остатки солярки скачали в цистерны под ватерлинией – теперь не так страшны попадания вражеских снарядов, но, конечно же, отнюдь не крейсерских, а тех мелкокалиберных, что могут установить англичане на своих транспортах. Еще необходимо промыть пустые танки, запустить вентиляцию и можно не опасаться взрыва паров. И начать устанавливать всю положенную штатную артиллерию – с «Адмирала графа Шпее». Там по приказу контр-адмирала Лангсдорфа начали демонтировать три орудия, подача снарядов к которым была полностью разрушена взрывами.

Но поставить пушки за столь короткий срок половина дела. Ведь еще требовалось подготовить нормальные ангары для двух гидросамолетов и летающей лодки «Вальрус», в полет они должны были отправляться не с катапульты, как на рейдере, а спускались краном на воду. А оттуда с разбега взлетали, что при волнении моря, понятное дело, проделать крайне затруднительно, хотя поднять на борт корабельной стрелою возможно.

Экипаж «Альтмарка» даже подгонять не приходилось – трудился как заведенный, моряки так долго ждали часа ощутить себя подлинными военными кригсмарине, командой вспомогательного крейсера…

Командир «U-137»

капитан 3-го ранга Шульц

В отличную оптику перископа, сделанного в Саксонии, была отчетливо видна внешняя гавань Порта-Стенли – основной базы Ройял Нэви в этой части Атлантики. И теперь предстоит выяснить, что же там творится, раз радиограмма из Берлина погнала его «U-bot» именно сюда. Вообще-то он должен был принять топливо с «Альтмарка» в установленном квадрате, но был перенаправлен именно сюда.

Для Генриха Щульца это был первый поход в эти удаленные от рейха воды в должности командира субмарины. Дело в том, что дальности плавания в 6 тысяч 800 миль средним подводным лодкам VII серии едва доставало до столь дальнего перехода сюда, но вот на обратную дорогу в цистернах оставались уже капли солярки. Правда, его новенькая лодка была построена по модернизированному проекту с добавкой к серии литеры «с», и дальность превышала 8 с половиной тысяч миль и могла принять 108 тонн топлива для своих дизелей. Но даже этого было недоставало для возвращения в Киль, а потому пополнить запасы горючего могли только в океане, приняв его с судна снабжения, прикрепленного к броненосцу «Адмирал граф Шпее», что крейсировало в этих водах, нарушая британское судоходство.

Вот только заправить опустевшие цистерны в условленной точке океана подлодка не смогла, ее направили радиограммой к Фолклендам ожидать там «Альтмарк». Предписывалось перейти в полное подчинение командиру броненосца контр-адмиралу Лангсдорфу, начав боевые действия против Ройял Нэви и торгового судоходства союзников.

Радиограмма привела корветтен-капитана Шульца в растерянность. Да, на его лодке было с дюжину торпед и 105 мм пушка с полным боезапасом. Но еще в Киле он был под роспись предупрежден, что южнее экватора не имеет права применять вооружение, за исключением крайних случаев, к каким относилась обнаружение субмарины и ее атака неприятельскими кораблями. Дело в том, что его «U-137» была приписана к особому дивизиону «А», выполнявшему специальные задания в Латинской Америке. Здесь он неоднократно побывал еще до войны, дважды участвовал в экспедициях в Антарктиду и считался, не без основания, знающим эти воды моряком. Вот потому и был послан в октябре с особой миссией в Аргентину, погрузив на субмарину три дюжины тяжелых ящиков с непонятным грузом, и целый десяток весьма обаятельных, при этом серых и невзрачных по внешности попутчиков, которым пришлось уступить офицерские каюты.

Поход прошел без осложнений, англичане еще плотно не перекрыли силами противолодочных дозоров проходы между Фарерскими островами, и субмарина легко прошла в Атлантику. Путь прошли исключительно в надводном положении, громыхая дизелями. Погружаться пришлось всего несколько раз – дважды от патрульных самолетов, один из которых явно британский, бортовой гидросамолет, второй вроде португальский, с Азорских островов. Несколько раз погружались от быстро шедших дымов – с такой скоростью могли передвигаться военные корабли. И действительно, в перископ они дважды попадали – «графство» и обычный пассажирский лайнер, но под «Юнион Джеком». Именно последних англичане часто использовали в качестве вспомогательных крейсеров – точно такой же потопили линейные крейсера «Шарнхорст» и «Гнейзенау», когда совершали рейд в Атлантику, где отправили на дно два десятка транспортов.

Внутри все зудело от желания, когда стремительные корпуса кораблей прошли мимо него – чего уж проще объявить торпедную атаку и совершить залп носовыми аппаратами, но нельзя, причем категорически – секретность рейда превыше всего. Вот так, не сильно торопясь, дошли до Патагонии, где в скрытой бухте их ждали буксир под аргентинским флагом и катер. Отправив на берег пассажиров, которые как оказалось, кроме немецкого языка, знали в совершенстве испанский и довольно бойко и дружески говорили с встречавшими их аргентинцами, будто с давними знакомыми, быстро переправили на буксир тяжелые ящики.

Двое суток простояли в бухте, экипаж немного отдохнул, почувствовав земную твердь под ногами, затем вышли на рандеву с «Альтмарком», хотя, судя по всему, субмарину могли заправить и аргентинцы – вот только чего там у них не получилось. Вторую точку заправки Шульц знал – где-то у берегов Венесуэлы, а вот точные координаты можно было узнать по прибытии, вскрыв запечатанный конверт, что хранился в командирском сейфе. Тамошний диктатор с генеральским званием, а такое у латиноамериканцев в обыденности, слишком часты у них революции, которые здесь именуют пронунсиаменто, сильно недолюбливал британцев. И это еще мягко сказано! Так же как североамериканцев, коих здесь презрительно называли гринго. И было за что так не любить – уж больно те вели себя по-хозяйски, считая бывшие испанские колонии своей вотчиной, и относились соответственно.

Так что Германии было на кого опереться в этих странах. Вот только открыто «банановые республики» на конфронтацию с Великобританией и США не пойдут. Со своими «кукольными» армиями и флотом не смогут воевать на равных, размажут их просто по стенке, что неоднократно делали. Пакостить они желают, но тайно, чтоб за руку не схватили – поэтому, наверное, и запретило командование ОКМ пускать в дело торпеды и артиллерию – у его лодки сейчас совсем другое предназначение…

Внутреннюю гавань Порта-Стенли хорошо разглядеть было затруднительно даже через мощную оптику, но то, что там находились как минимум два военных корабля, это Шульц определил сразу – слишком характерные у них мачты. Да еще несколько транспортов, судя по всему, угольщики, и один танкер, весьма похожий на «Альтмарк», вот только в шаровой военной окраске, с камуфляжными полосами для искажения силуэта, что для здешних мест с их постоянно плохой погодой незаменимо.

Можно бы подойти к берегу поближе, но у входа крутился британский шлюп типа «флауэр», то есть «цветок». Таких англичане в прошлую войну до сотни построили для охраны конвоев и борьбы против германских подводных лодок. Именно этот корабль Шульц никак не ожидал увидеть – в радиограмме указывалось, что Фолкленды захвачены десантом с броненосца «Адмирал граф Шпее», что разгромил в бою при Ла-Плате английскую эскадру из трех крейсеров – два потопил, а третьего загнал в порт, совершенно искалеченного. Возможно, Порт-Стенли заняли немцы, но тогда почему у входа сторожит «цветок», ведь броненосцу достаточно залпа, чтобы пустить шлюп на дно. Или «Шпее» затонул во внутренней гавани, а танкер «Альтмарк» не может выйти? И что делать в такой ситуации прикажите? Атаковать торпедами шлюп, благо дистанция позволяет?!