Воздушный атташе (СИ) - Журавлева Юлия

- Вижу, - не согласился Эд. - И я вижу, что ты по-прежнему мой брат.

Внезапно вспыхнул свет, ослепляя так, что я шарахнулась за спину Дамьена, не став разбирать, это вспышка от заклинания или запоздалая иллюминация в комнате. Но судя по тому, что вампир остался неподвижен, магию Льюис не применял.

Зато, заново привыкнув к свету, оказавшемуся на поверку не таким уж ярким, я сумела разглядеть нового Льюиса, признав, что одним изменением голоса не обошлось. Его черты заострились, и дело было не в худобе, хотя особенно он не поднабрал и оставался худым, если не сказать - тощим. Глаза чуть запали, нос заострился, при том что крылья его хищно раздувались, словно он принюхивался. Резкие скулы и линия челюсти, переходящая в подбородок без намека на щетину. Пожалуй, эта гладкость сбрасывала ему десяток лет, если бы не глаза, вернее - взгляд совсем не молодого человека. Не человека.

Эдриан долго смотрел на него.

- Ты мой брат, Льюис, - произнес он после пары минут молчания. - И этого ничто не изменит.

- Боюсь, я не тот Льюис, которого ты знал, - покачал головой вампир.

И даже в таком небольшом жесте была какая-то инаковость. Слишком плавные движения и совершенно неподвижный, остекленевший взгляд.

- Когда я думал, что ты погиб… - Эдриан отчетливо сглотнул, - по моей вине…

- Не по твоей, - перебил его тот. - Я сам попался ровенцам, и все, что случилось потом - тоже мой выбор.

- Видишь, даже сейчас ты выгораживаешь меня, - с горькой усмешкой заметил Эд. - Ты все тот же Льюис, я уверен. И в любом случае - ты мой брат.

- Мне приятно, что ты так считаешь, - ровно улыбнулся Льюис, словно обсуждал погоду за окном.

Он залез под воротник рубашки - узнаю стиль и руку Дамьена - выудил подвеску с крылом и протянул Эдриану.

- Возьми. Крылья больше не отзываются на мою магию, не получается их активировать.

Эдриан медленно принял цепочку, сжав артефакт в кулаке.

Даже артефакт полета отказался от своего владельца…

- И не думаю, что нам стоит видеться, - безжалостно продолжал вампир. - Чем быстрее ты поймешь, что обстоятельства изменились, тем тебе же будет легче.

- Маленькому вампиру внизу никакие обстоятельства не мешают, - не согласился Эд. - Дело ведь не в них. И если ты считаешь, что я готов отказаться от тебя только потому, что ты вампир, ты очень плохо обо мне думаешь. Мне плевать! Я просто рад, что ты жив, Льюис, как бы ты там ни изменился. К слову, особой разницы не вижу.

В ответ на это рука Льюиса оказалась на шее Эдриана.

То есть вот между ними два шага, и рука вампира спокойно висит вдоль тела. А вот она уже держит Эда, заставляя того встать на цыпочки.

- Ты всегда был слишком добрым и правильным мальчиком, Эд, - оскалившись, произнес Льюис. - Пора бы повзрослеть. Для твоего же блага.

- Ты меня недооцениваешь, - прохрипел Эдриан.

И ударил.

Дальше все слилось в одно действие.

Дамьен раскрывает мощный щит, задвигая меня за спину.

Эдриан перехватывает руку брата, явно вкладывая в захват еще и магию.

Вампир бросается на него.

Свет в комнате судорожно мерцает.

- Разними их! - я вцепилась в Дамьена.

- Поверь, ничто не сближает лучше хорошей драки, - спокойно ответил вампир.

- Но он же его покалечит!

- Кто кого? - заинтересовался Дамьен, словно мы тут ставки собрались делать.

- Льюис Эдриана!

- Да брось, боевой маг не по зубам новообращенному вампиру. Вот годика через три-четыре, когда он заново научится контролировать свою магию, это было бы интересно…

- А если Эдриан навредит Льюису? - не желала я слушать о вампирских возможностях.

- Молодой вампир все же не так прост и слаб, чтобы ему легко было навредить. А сильно твой бывший муж его вряд ли приложит. Наверняка пожалеет.

По комнате пролетел клубок молний, ловко перехваченный Дамьеном.

- Прошу не использовать легковоспламеняющие заклинания! - громко, как судья на магическом поединке, объявил он.

Можно подумать, они послушают!

И все же братья расцепились, свет перестал противно мигать, и можно было оценить совокупные потери.

У Льюиса заплывал правый глаз, у Эдриана - левый. Испорченную одежду я за ущерб не считала.

- А вот это плохо, - произнес Дамьен так, что я еще не поняла, что именно плохо, но сходу поверила.

Из разбитой губы Эда медленно сочилась кровь. Мелкая рана, ничего серьезного.

Но я увидела, как зрачки Льюиса вытянулись в линию, а клыки показались из-под губы.

В ту же секунду рядом с ним стоял Дамьен, тяжело положив руку на плечо.

- Встреча окончена, - твердо произнес он. - Эдриан, прошу, уйди через запасной выход, не смущай еще и Санти.

- До свидания, Льюис, - попрощался Эд напоследок.

- Льюис, пока, - проговорила я, не желая привлекать лишнего внимания, и выскользнула из комнаты вслед за Эдом.

Тот стремительно спускался по лестнице, шагая через ступеньку, нагнать его я смогла только у двери черного хода.

Где-то внутри дома слышался радостный голосок Санти и веселые ответы Рэма.

Все-таки хорошо, когда братья ладят.

Эдриан вышел во двор, остановился и, тяжело дыша, задрал голову к небу.

Я встала возле него, ничего не говоря. Да, пожалуй, я тоже ожидала, что Льюис куда охотнее встретится с братом, ведь ясно же, что Эдриан любит его несмотря ни на что.

- Эдриан, это только первая встреча, - как смогла, подбодрила его я. - Не стоит опускать руки раньше времени.

- К десятой встрече Льюис станет сильнее, - с горькой усмешкой ответил он.

- Да ладно, вряд ли он дрался всерьез! - хотя выглядело жутко.

- Тогда я бы не хотел с ним драться серьезно, - ответил Эдриан.

Не выдержав, я положила руку ему на плечо, и, вместо того чтобы просто принять этот нехитрый жест поддержки, Эд буквально сгреб меня в охапку, уткнувшись носом в макушку.

- Давай так немного постоим, - шепотом попросил он.

- Немного, - разрешила я, обхватывая его уже двумя руками за спину.

Мы постояли так какое-то время, а потом Эдриан предложил:

- Полетели к морю!

И быстро, совсем другим голосом добавил:

- Или тебе нельзя…

- Нельзя, - подтвердила я. - Но если ненадолго…

Рэм пока не собирается уходить, играет с братом, а у нас имеются артефакты полета. Да и вообще, для чего еще существуют правила, если не для того, чтобы их нарушать?

Эдриан надел артефакт и сжал. Первые несколько мгновений ничего не происходило, и после заявления Льюиса невольно закралась мысль: а не сломался ли артефакт? Но магия за спиной развернулась, преобразовавшись в крылья.

В прошлый раз они были бордово-красными и черными на кончиках, сейчас же цвета поменялись. Возвращенные крылья получились черными, как и самые первые у Эда, но с ярко-красными кончиками, почти без перехода, словно кто-то обмакнул их в красную краску. Или в кровь.

И все же черный шел ему куда больше красного.

- Красивые, - заметила я и призвала свои.

Полупрозрачные с переливами, особенно заметными ночью, крылья мотылька выросли и расправились.

- И у тебя очень красивые, - вернул комплимент Эдриан.

Смотрел он при этом на меня, а не на мелко трепещущие крылья.

Мы оттолкнулись и взмыли в воздух почти синхронно, все же сказывается опыт совместных полетов. Или мы просто очень подходим друг другу. Последнюю мысль я отогнала.

Море сливалось с небом, почти не уступая ему чернотой в отсутствие Отца. Влажный соленый ветер ударил в лицо, и Эдриан, заложив крутой вираж, начал снижаться. Я последовала за ним и в итоге едва не вписалась в песок - в темноте вообще не видно, где там начинается земля.

Поэтому ночью курьеры и просто здравомыслящие люди обычно не летают.

- Советую разуться, - проговорил Эдриан, успевший убрать крылья и почти полностью растворившийся в темноте. - И закатать брюки.

Я стащила ботинки, подвернула штанины и дошла по остывшему песку до линии прибоя. Вода накатывала, а после стремительно убегала назад, забирая с собой крупинки песка из-под ног и щекоча босые ступни.