Александр Абердин - Игры богов

— Ребята, вы мне не поверите, но эта Тайная долина на самом деле просто гигантская пещера и над нами не небо, а её потолок, и создана она практически в одно и тоже время, что и то ущелье, рядом с которым расположен храм Сердца Земли. Теперь я почти уверен, что храм Силы Земли расположен точнёхонько под ним, а входом в него является самый обычный сарнасельм, который может открыть только король, обладающий Силой Королей Эльдамира. Вот такие вот дела, ребята, а мы всё гадали, откуда же бьёт тот столб золотого света.

Откуда-то сбоку к ним вскоре подошло семь магов, одетых в белые одеяния и это действительно были маги, а не какие-то ярмарочные фокусники. Это были мужчины средних лет и тот, который выглядел постарше, с вежливым поклоном сказал:

— Приветствую вас, чужеземцы. Судя по всему вы именно те, кого обитатели этой подземной долины ждали столько лет. Я Солар, а это мои коллеги, мы хранители древних знаний, которые должны передать вам. С их помощью вы сможете повелевать огнём.

Сэнди, поняв слова мага подземной долины, как своего рода приглашение, усмехнулся и деловито сказал:

— Привет, ребята, а у вас здесь ничего, красиво. Тепло и воздух свежий. Ну, пошли к сарнасельму. Мне кажется, что он находится в той белой ротонде, которая виднеется вдали. Сначала давайте разберёмся с этим вашим храмом Силы Земли, а потом займёмся всеми остальными делами. Думаю, что нам нет смысла ставить на уши всех обитателей вашей Тайной Долины, а потому мы не станем вопить во весь голос о своём прибытии в неё.

Тем не менее он не бросился к краю парапета, где справа и слева имелись лестничные марши ведущие вниз, а подошел к балюстраде и посмотрел вниз. Эта площадка была самой высокой точкой в Нижнем городе, о чём можно было судить по течению воды, вытекающей из большого овального бассейна, расположенного перед многоэтажным городом, высеченном в вогнутой, торцевой стене долины. Даже сверху было видно, что город весьма красив и построен в том же архитектурном стиле, что и портик храма Сердца Земли. В этом городе, явно, могло жить не менее десяти тысяч человек, но, видимо, число обитателей подземной долины специально ограничивалось. Оно и понятно, перенаселённость ведёт к дефициту, дефицит к распределительной системе, та к неравенству и так вплоть до бунта. Куда проще подчиняться строгим указаниям богов, создавших этот рай под землёй, и ограничивать рождаемость, зная, что ты, выпив напиток долгого сна, воскреснешь на следующий день и войдёшь в рай, то бишь в королевство Нуменор, в котором проживёшь жизнь длинною в целую вечность и не в крохотном мирке, а в невообразимо огромном мире.

Это была прекрасная прививка от бунтов. Бунтарей ведь ждало ничто иное, как быть выброшенным после смерти из долины на корм стервятникам. Нечто подобное позднее было воплощено в жизнь в Древнем Египте, в котором для любого свободного человека не было участи страшнее, чем быть изгнанным и умереть на чужбине, ведь тогда он не сможет воскреснуть. Вместе с Сэнди к балюстраде подошли все остальные и стали рассматривать долину, похожую на райский сад. В городе, высеченном в скале, царили тишина и покой, так как наступило время сиесты. О том, что в долину пришел король Валарестон, маги её обитателям не сообщили и в этом был свой плюс. Ничто не мешало заняться своими делами. Причём именно своими и первым об этом заявил Талионон, который также с помощью магии произвёл первоначальные исследования. Глядя на долину он сказал:

— Так, ребята, ничего лучшего, чем эта пещера, мы для размещения нуменорцев всё равно не найдём. Потому мы с Вилваринэ немедленно приступим к созданию большого лайкваринда, а вы занимайтесь своими делами. Думаю, что миллионов пять нуменорцев здесь поместится легко. Плодородный слой тут имеет толщину не менее пятидесяти метров, так что никаких проблем я для себя тут не вижу, а вы, как только откроете сарнасельмы, гоните в долину всех рейнджеров, а то ведь нас даже в Бразилии скоро разыщут.

Валарестон кивнул головой, сотворил быструю дорогу от смотровой площадки до ротонды, и скомандовал:

— Господа правители, идите в этот светящийся проход. Теперь нам не придётся пересчитывать все ступеньки в вашем городе, а то мы и так спускались сюда битых два часа.

Николай втолкнул на быструю дорогу вслед за магами, вступивших на неё первыми, Элеонора и даже не подумав пропустить вперёд короля Эльдамира, вошел в зеленоватый сияющий тоннель, который спрямлял любой путь, вслед за ним. Беломраморная ротонда, возле которой он вышел через каких-то тридцать секунд, была весьма внушительным сооружением метров тридцати в высоту. За колоннадой виднелась площадь, мощёная уже хорошо знакомым ему золотистым камнем, имевшая в диаметре метров семьдесят. Посреди этой площади стояло семь гранитных обелисков-сарнасельмов, в каждый из которых запросто могли въехать три всадника. Король Валарестон, выбежав из быстрой дороги вслед за ним, обогнул вставших возле ротонды магов, быстро поднялся по ступеням и принялся рассматривать по очереди все сарнасельмы. Возле четвёртого он громко крикнул:

— Скорее идите сюда, ребята, я нашел его!

Хотя маги и робели перед главной святыней своей долины, их быстро подтащили за руки к сарнасельму и на этот раз уже король Валарестон шагнул в него первым и мигом исчез в камне. Маги попытались было воздеть к потолку руки и вознести хвалу богам, но их не мешкая, даже слегка грубовато, затолкали в сарнасельм. Снаружи остались только Талионон с Вилваринэ, которые вообще не стали входить в ротонду, да, ещё Варнон, решивший включить все остальные сарнасельмы. Войдя в последний, он выскочил из него уже через пару минут, как ошпаренный, и быстро шмыгнул в сарнасельм, ведущий в храм Силы Земли. За ним с возмущённым рёвом гнались Андрей и Вовчик. Уже через каких-то пять минут в ротонде и вокруг неё яблоку было негде упасть, но вскоре большая часть народа отправилась помогать Талионону и Вилваринэ, а начальство степенно и чинно вошло в храм Силы Земли, в котором не смотря на то, что там помимо благоговейно молчавших жрецов находилось всего два эльдамирца и один землянин, шума было, как на стадионе во время футбольного матча.

Королю, его учителю и проводнику было от чего радостно вопить и смеяться. К этому в первую очередь располагало то место, в котором они оказались, а вошли они как раз в ту часть храма Сердца Земли, которая находилась прямо под ним. Это была гигантская золотая чаша амфитеатра со множеством ступеней, над верхним краем которой на высоте всего каких-то семи метров располагался прозрачный потолок золотистого топаза, служивший в верхнем храме полом. На дне этой чаши, в сферическом углублении, клокотал большой шар золотого пламени, из которого и бил вверх столб золотого же света. Никаким жаром этот шар людей не опалял и ничем от них не был отгорожен. К тому же он не отталкивал людей от себя своим внешним видом и мерным, приятным слуху рокотом, а скорее наоборот, манил их к себе, словно магнит. Когда в храм Силы Земли стали входить друзья, Валарестон стал было, радостно смеясь, спускаться вниз, чтобы войти в шар, но Сэнди громко рявкнул: