Владимир Кравченко - Клеймо Теней

„Тьфу!“ — мысленно сплюнула Тень, еще раз подтверждая присудствие здравого смысла в моей теории общения.

„Ладно, слушай и не вздумай меня перебивать, иначе можешь забыть про любую помощь с моей стороны“, — попытался таким образом восстановить статус-кво Никто.

„Сейчас тебе точно не стоит связываться с этими ребятами“, — тем временем продолжил он.

„Пока ты занимался всякими глупостями, я успел основательно их прошерстить. И результаты, скажу я тебе, весьма безрадостны“.

Я весь обратился в слух, стараясь не упустить и крупицы данных, которые каким-то образом раздобыла Тень. Благо, это дело не требовало ничего такого, чего я не мог бы сделать.

„Тебе ни в коем случае нельзя никому из них попадатся на глаза, а уж тем более пытаться навредить. Между каждым из них идет постоянная связь на рукотворно созданной ментальной волне, поэтому подслушать у меня ничего не вышло. Но я узнал то, что данные о состоянии агента уходят куда-то в сторону дворца“.

„Видимо, там стоит очередное хитроумное изобретение инженеров-алхимиков“, — вклинился я в речь Тени.

„Я пришел к такому же выводу. Но так как я не разбираюсь в выдумках ваших кулибин, ничего конкретнее сказать не могу“.

Да-а-а… Как же все-таки хорошо, что в этой передряге я оказался не один, а с кем-то таким, который всегда сможет уберечь мою пятую точку от неприятностей. Хотя я и не могу сказать, что сам способ того, как Тень это делает, мне по нраву. Да и если быть откровенным, вся эта каша заварилась именно из-за моего невольного „напарника“. А если уж совсем напрямоту, то без вмешательства этой непонятной штуки мои глаза уже клевали бы стервятники, так что я благодарен Тени. Относительно благодарен.

„Итак, дальше, — тем временем продолжил Никто. — Есть еще одна причина, по которой тебе не стоит встревать в стычку с этими ребятами. Я не уверен, что ты сможешь выйти из этой битвы победителем, даже если будешь сражаться в полную силу и только против одного. Они увешаны опасным оборудованием по самую макушку. Из того, что на них напялено, мне удалось понять, как работает едва ли треть. С невидимостью, я думаю, тебе и так все понятно, а объяснять, как это работает, сейчас не самое лучшее время. Дальше — хуже. Их окуляры способны смотреть сразу в нескольких спектрах, включая тепловой. Единственная причина, по которой тебя еще не обнаружил тот хмырь, который пробовал твою ментальную защиту на зуб, это то, что черепица крыши на две трети состоит из свинцового сплава, видимо, для долговечности. Это тебя и спасло“.

Я еще раз поразился способности Тени собирать информацию и объединять на первый взгляд совершенно необъединимые вещи. Все же, как бы я лестно о себе ни думал, до моего загадочного учителя — как до Союза на козле.

„Их странная корона штыков, — все никак не унимался Никто, продолжая выплескивать на меня все новые и новые знания. — Это сердце, которое питает все снаряжение. Если что-то там выйдет из стоя, сразу же из опасного противника любой обладатель этого костюма превтатится в глупо наряженого олуха, не представляющего для тебя никакой опасности“.

„То есть все, что мне нужно сделать, так это разломать эти штыки у них на головах?“ — заинтересованно спросил я.

„Фактически, да. Но тот, кто это придумал, не был дураком. И, видимо, первая его мысль была похожа на твою, так как это самая защищенная часть всей конструкции. Ставлю на кон трех своих последующих хозяев, если ты будешь колотить по этим кольям кузнечным молотом хоть целый день, не поломается ни один“.

„Должно же у них быть хоть какое-то слабое место?!“ — мысленно взвыл я.

„И оно имеется. По всей видимости, этот костюм был создан для незаметной слежки, а невидимость, главный ее атрибут, исправно работает только тогда, когда ты полностью обездвижен. Плюс ко всему, одновременно ты можешь использовать только одну способность этого чудо-костюма. Хотя насчет последнего никакой уверенности у меня нет“.

„Так как же попасть в дом? После твоего рассказа не вижу ни одного допустимого пути, если, конечно, не смогу превратиться в комарика“, — ни на что особо не надеясь пробормотал я.

„Твое счастье, ты можешь еще и не такое“.

Перед глазами засиял слабый лучик надежды.

„Правда, не в нынешнем твоем состоянии“.

Лучик, который только-только успел появиться, был нещадно проглочен кромешной тьмой разочарования.

„Благо, у тебя есть я“, — усмехнувшись, закончил Никто.

Лучик снова отвоевал позиции у мрака, недавно его потеснившего.

„Если ты еще не успел заметить, то соглядатаи расставлены так, чтобы перекрывать три возможные стороны входа. То есть сторону с главным входом и две оставшиеся, где есть только окна. Четвертую, рядом с которой ты сейчас находишься, они доверили довольно простой сигнальной сетке, правда, практически незаметной. И если бы я был не я, то точно бы ничего увидеть мне не удалось“.

„Давай говори уже, что ты предлагаешь. Это мне, а не тебе, задницу тут морозить, — хотелось бы как можно скорее попасть внутрь“.

„Терпение, мой юный и глупый друг“.

Честно говоря, я не заметил никакой связи между этими двумя характеристиками, но Тени, думаю, наплевать, ей главное лишний раз меня поддеть.

„Все, что от тебя требуется, максимально увеличить канал времени так же, как было тобою проделано на площади“.

„Снова меня в преисподнюю самыми длинными путями тащишь…“ — пробормотал я плаксивым голосом, но все же выполнил просьбу Тени, и окружающий меня мир потонул в багровых искрах практически непереносимой боли…

Его величество Терран VI

— Ваше величество, ваше величество! — отовсюду раздавались обеспокоеные крики рядом с королем, взрывая в голове у венценосной особы сотни огненных шаров пульсирующей боли.

— Так, все заткнулись, со мной все в порядке, — раздраженно гаркнул монарх, поднимаясь с мощеных камней площади, на которых он невесть как оказался.

Естественно, этот раздражающий гомон и не думал утихать. Буквально каждый из свиты Террана жаждал поинтересоваться, хорошо ли себя чувствует их король. Только после повторного приказа, шум потихоньку начал утихать. Видимо, окружающие смекнули, что король сейчас не в духе, и лучше лишний раз не раздражать столь могущественную персону, а то ведь и на месте сбежавшего мага оказаться можно.

— Хотя бы один мой подданый, заморозь маги ваши потроха, может мне объяснить, какого Криксала тут случилось?! — взорвался окончательно пришедший в себя монарх после того, как крики окончательно затихли.

— Ваше величество…