Вадим Климовской - Изгои Зоргана

"Жмальз, лучших бойцов… нет! Давай, организовано, вместе с нами… я должен лично увериться в том, что рхаа исторгнут из нашего мира".

"Слушаюсь, кардинал Баркл!"

Сбивчивое хлопанье крыльев, неистовые порывы ветра, звери рычат и орут на всю пасть.

"Их что-то тревожит, господин…"

"Разведка Жмальз, не забывайся!" — остуживает своего подчиненного кардинал.

Они над черным провалом.

Догорают скалы и летают по ветру хлопья пепла. Странно, что же могло, тут так гореть?

"Спускаемся еще ниже!"

"Господин кардинал, мы рядом! Наготове!"

Бремиан даже не берется отвечать на старательное внимание, расценивает его, как само собою разумеющееся дело, как результат его командного таланта руководителя и не иначе. Перед ним стоял один единственный результат — победа.

Холод прожигал их тела…

Все что представляет собою Призрачный мир — это материя, которая несет в себе обвораживающие душу холод и мерзкую сырость. Холод без единого намека на лед, лишь мрачный и безжизненный холод. В разрез законам природы. Неживой мир — неживые законы на существование.

"Снижаемся в каньон!"

Жмальзу показалось, что он ослышался. Куда еще снижаться, в черный провал расщелины? Оргул знает, что их могло там поджидать?

Но Бремиан Баркл был не преступен.

"Сканируем каждый участок скалы, мы должны быть уверены на сто процентов!"

Вот и весь разговор.

Жмальзу пришлось, в который раз, повиноваться.

Мракобесный спуск. Йёранн рвется в поводьях. Вытягивает длинную шею далеко вперед и вверх, снова орет вовсю пасть и скалится. Жмальз с трудом удерживает равновесие в седле, его зверь безумствует и бесится.

Бремиан успокаивает и налаживает на своего летуна заклинания, чтобы опомнившийся зверь слушал его команды.

Вниз, значит, вниз!

"Ничего нет! Ни рхаа… ни тварей" — звонким вереском в сознании, раздается голос эльфара.

Прекрасно! Просто чудесно! Победа! — ликует в седле кардинал Баркл.

"Хорошо. Подымаемся…"

"Оргул всех побери!.." — орет неожиданно Жмальз, его йёранн резко уходит в сторону.

Темно-багровая полоска языка, словно щупальце кракена, с жадной отчаянностью устремляется к верху, к нежным и расслабившимся от триумфа жертвам. К пище.

"Ну что еще…" — успевает негодующе воскликнуть Бремиан, когда его зверь внезапно заваливается на левый край и оглушительно, пронзительно визжит на весь каньон.

Стальной обруч замогильного холода цепляется ему в голень, от стремительной атаки, Бремиан сначала задохнулся, потерял устойчивость в седле и, перепугано заорав, дергая в воздухе руками, слетает с боевого стража.

Туша зверя врезалась в острую скалу каньона, раздирает бок, и стрелою летит вслед за своим господином, наездником.

"Кар-рди-ина-а-ал!" — в ужасе кричит Лотьенн.

Жмальз теряет контроль и над своим животным, но справляется с ситуацией и вовремя набирает высоту, и только потом, уже видит трагедию: кардинал Бремиан Баркл и его йёранн летят в сужающиеся врата мироздания. Летят в жадные объятия рхаа.

Кто напоследок успевает быстро среагировать в долговечной судьбе Бремиана Баркла, так это кардинал Рамоньер Горшан, вместе со своей слаженной командой эльфар. Последние герои на рубеже своих сил умудряются ударить по пропасти каньона энергетическим плетением, в надежде, что Баркл воспользуется помощью и организовано схватится с чудовищной рхаа…

Полет.

Кульбиты в воздухе.

Он вжимается в податливое полотно субстанции и погружается в рхаа…

Бо-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-ль…

Рядом проносится и врезается в фиолетово-серые камни тело кровоточащего йёранна…

"Господин Драмьенн, мы уже в пространстве Рудшукк".

"Я должен быть…" — порывы стихии слизывают слова, он не может ясно сосредоточиться на мыслеречи.

Горы. Кажется, они застилают весь горизонт. Над каньоном мрак. Черное покрывало смерти. Как там?..

"Мы вышли на связь с…"

"Бр-р-р-р-р-р-р-е-е-е-е-ми-и-и-и-ан!!!" — заглушает весь эфир отчаянный крик. И в нем Драмьенн с ужасом слышит необъятное горе Вервона.

Вервона?!

"Мой муж! Бремиан!!" — Вильенна бросает йёранна в жерло пропасти, зверь сопротивляется, он чувствует опасность.

"Вильенна не-е-е-е-т!" — орет кардинал Горшан.

"Бре-е-е-еми-и-и-аннн!" — крик Вервона еще стоит в ушах и сознании эльфов.

Но вряд ли, чтобы кто-нибудь из них осмелился броситься на рхаа? Панический ужас. Панический ужас объял эльфов.

Слишком многое потеряла Община, чтобы рваться в напрасный бой, идти на неоправданные жертвы.

Нет!

Еще раз нет!

Шотьенны молчаливо и мрачно остались за спинами первых рядов…

Сперва на него набросилось рхаа, он попробовал отбиться.

В Призрачном мире — сплошном пекле мрака и ночи, его внутренние силы стремительно таяли и истощались. Вялые пассы, вялое отбивание от вездесущих лиан субстанции и Бремиан теряет позицию за позицией.

Потом, он врезался во что-то твердое, от силы удара его разворачивает и переворачивает на спину, он катится кувырком, обдирая руки и лицо, сбивая колени и бока.

Холодные и смертоносные щупальца рхаа продолжают неустанно наседать.

Бремиан уставал, истощался, начинал паниковать, его падение заканчивается приземлением в песок, он кубарем несется к подножию серого и мутного бархана.

Постоянный ветер с песком и холод — мучили его тело, за полосой видимости, вставали неясные контуры скал. Бремиан продолжает бороться за свою жалкую жизнь.

Нет, он не сдается!

Нет, он не позволит…

Огненный вихрь налетел внезапно, снова сбивает его с ног, причиняет боль и ожоги, он даже не понимает, что пламя приходит извне, из Зоргана, очищая окружающее пространство от настырной рхаа и…

Последняя помощь эльфов.

Последний подарок кардинала Горшана.

Рхаа навеки покидает Зорган, врата закрываются, но закрываются навсегда, и для Бремиана Баркла. Мир Зоргана! Он, конечно, этого не знает, но продолжает немилосердно бороться.

Магия Зоргана съедает Бремиана изнутри, туман отступает от него, выжидает, словно матерый хищник.

Бремиан в панике оглядывается и впервые видит ИХ…

ИХ БЫЛО МНОГО!

ОЧЕНЬ МНОГО!

СОТНИ! ТЫСЯЧИ! МИЛЛИОНЫ!

Клыкастой. Когтистой. Кусающей. Царапающей. Рвущей все подряд и высушивающей до костей… ТВАРИ!!!

Алчно голодной твари.

Бремиан всмотрелся. Сразу же испугался. Затем ринулся к затягивающемуся провалу врат. Щели. Цельному полотну.

Н-не-ет! Н-не-ет! Не-е-е-е-е-е-е-е-ет!

Кардинал Рубинового Круга Бремиан Баркл навсегда остался в Призрачном мире. Навсегда!