Андрей Кощиенко - Говорящий со зверями

Вкусно, но мало! — констатировал я, дожёвывая последний кусочек своей порции, — определённо нужно повторить. Свежая рыбка — это класс!

Я кинул взгляд на разломанный кусок глины, в котором запекали рыбу. Просто так бросил, честное слово! У меня и в мыслях не было — ковыряться в нём, тем более, что там и не было-то уже ничего! До меня, выковыряли… Поднимаю глаза — Рината! Смотрит на меня так, как будто я украл у неё самое дорогое, плюс правый сапог. И пришёл за левым… Она что, действительно решила, что я, князь, буду выковыривать оставшиеся крошки? Да она вооще, за кого меня держит?! Почему она такая дура? Нет, определённо, такое хамское поведение — это просто невозможно!

В этот момент заговорила Кира. Анжи как раз повесила над огнём котелок с водой для чая, и Кира видно, в ожидании, пока он закипит, решила заполнить это время беседой.

— Господин Аальст, — обратилась она ко мне.

— Мм? — повернулся я к ней.

— Господин Аальст, я, как глава пятёрки, хочу сказать, что я, и мои подчинённые — благодарны и признательны вам, за вашу помощь…

Варги могут быть благодарны? Ну-ка, ну-ка, ну-ка! Я что-то пропустил?

— Считаю, что за спасение Даны и лечение Анжи, а так же за убитого киллоса… мы перед вами в долгу…

Рината скептически искривила уголок рта.

— А варги — всегда отдают долги. Поэтому, пять острых клинков готовы выполнить любую вашу просьбу. В любое время дня и ночи, стоит вам лишь только захотеть! Вот…

Кира замолчала, видно не зная, что нужно говорить дальше. Варгуши дружно уставились на меня, явно ожидая ответа на столь лестное предложение.

Ну, слово — вот, тут было совершенно лишним, — подумал я о речи Киры, — всё торжество момента испортила. Слабенько сказала, слабенько. Нужно было ещё добавить слова: кровь, долг и честь. Богаче бы вышло. И что же ей ответить? Хм?

Я посмотрел на нехорошо прищурившуюся на меня Ринату. Любую, говоришь? Сейчас проверим!

— Любую просьбу? — переспросил я Киру.

— Да, — ответила она, и быстро добавила, — конечно, если её выполнение не нанесёт вред Этории или Империи!

Вот как? Значит, я произвожу впечатление человека, мечтающего нанести вред Империи или её вассалу? Очень интересно… Можно было прицепиться к этой фразе, но у меня есть идея получше!

— Да, у меня есть одно желание… — неспешно говорю я и замолкаю, словно размышляю, говорить о нём или нет?

— Какое? — спрашивает Кира, не дождавшись окончания паузы.

— Хочу, в особой гнусной и извращённой форме, надругаться над Ринатой! Поможете?

Эмоции вокруг костра — наверное, как от разрыва гранаты. Открытые рты, круглые глаза.

— В чём… помочь? — обалдело спрашивает Кира, от неожиданности, видно не понимая, что "морозит" глупость.

— Подержать. Чтобы не кусалась!

— Ах ты, скотина! — закричала, вспыхнувшая лицом, как маков цвет, Ри, вскакивая на ноги и выхватывая из ножен шотан, — да я тебе сейчас всё лишнее поотрезаю! Животное!

Ба-а… Какая восхитительная ненависть! Чистая, ничем не замутненная ненависть!

— Ри! Отставить! — рявкнула на неё, похоже собравшаяся с мозгами Кира, — господин Аальст! Ну, знаете! Это уже ни в какие ворота не лезет! Предложить… такую…. гнусность! В ответ на протянутую руку помощи и дружбы! Это кем же нужно быть…

Кира осеклась и замолкла, часто дыша от возмущения.

— Не надо со мною дружить, — глядя ей в глаза, с угрозой в голосе негромко произнёс я, — не надо. И любить меня, — не надо! Тогда всем будет хорошо, и все останутся живы…

— То есть, вам не нужна наша помощь? — после секундной паузы спросила Кира и глаза её при этом как-то странно блеснули в свете костра.

— Абсолютно, — отрицательно покачал я головою.

Кира мне ничего не сказала и молча, отведя взор, уставилась в стреляющий искрами костёр. У огня, с закипающим над ним котелком, установилось гнетущее молчание.

— Если хочешь, можешь надругаться надо мной, — неожиданно произнесла сидящая рядом со мною Дана. И положила мне на бедро свою узкую ладонь жестом, полным доверия и дружелюбия, — я кусаться не буду!

А вот к такому развитию событий я был не готов! Никак!

— Тебя — то за что? — честно говоря растерявшись, спросил я.

— Ну, — ты же этого хочешь? А я, — должна тебе жизнь. Я согласна хоть так, но вернуть тебе часть долга…

— Если ты намереваешься таким образом воздействовать на мою совесть, и взглядом со стороны, дать попробовать понять, что я не прав, — произнёс я, аккуратно убирая её ладонь со своей ноги, — то совершенно напрасно. Совесть, как таковая, — у меня отсутствует. И всё, что мною делается — делается под влиянием сиюминутных желаний и порывов в качестве развлечения. Поэтому, будет лучше, если ко мне никто не будет лезть… Дабы, не было потом трагедий и разочарований…

Дана внимательно смотрела на меня своими няшными глазами, ничего не говоря.

— А если тебе хочется рассчитаться, — продолжил я, обращаясь к ней, — то это очень просто. Сделай большие глаза, похлопай ими и скажи — ня!

— Как? — не поняла она.

Я показал, как нужно делать глаза.

— Ну?

— Ня! — сказала Дана.

— Ещё раз! — улыбнувшись, потребовал я.

— Ня! Ня!

— Всё, в расчёте! — продолжая улыбаться, остановил я Дану, — больше, за твоё лечение, ты мне ничего не должна!

— Деббиллллл… — едва слышно прошипела Рината и, судя по лицам варг, выражая общее мнение.

Я сделал вид, что не услышал. Воистину — одному было бы скучно! А с ними — забавно! Ня!

Кира

Какие сегодня большие звёзды! Мигают, мерцают, куда-то зовут… Прямо как живые…

Задрав голову, я любовалась сверкающим небом. Впрочем, даже созерцание такой красоты не могло отвлечь меня от мрачных мыслей, ворочающихся в голове подобно камням. По всему, выходило, что Анж была права. Аальст действительно собирается вернуться один, без нас. И нужно что-то решать. Мне решать… Девчонок привлекать нельзя. Не стоит требовать от них прямого нарушения приказа. Молодые ещё, долго думать будут. А главное — "закрываться" ещё не умеют. Аальст легко может услышать их эмоции. Дарг тогда он к себе подпустит! А я могу спокойно подойти со спины и нанести удар… Противно, конечно, и подло… но в прямом столкновении я с ним не справлюсь. Единственно, что только потом делать, когда я его убью? Мы с Анж пару раз сходили на разведку, воспользовавшись тем, что Дана начала ходить. Результаты — невесёлые. Место, где мы находимся, — оазис посреди пустыни. Озеро, защищённое от песков двумя рядами невысоких сначала холмов, потом скал. Сколько бы мы не смотрели с Анжи вокруг, взобравшись на самую высокую точку и напрягая глаза, — всё одно. Барханы, барханы и ещё раз барханы, уходящие к горизонту. Песок и солнце, солнце и песок. И ничего более, за что можно было бы, зацепится взглядом. И внутри озиса- тоже. Озеро, и немного деревьев и кустарников, по склонам, при полном отсутствии живности. Интересно, что тут киллос ел? Или, он как раз сожрал всех, к нашему появлению? Забрёл из пустыни, да и остался, пока всех не прикончил… А тут мы — появились! Может, так и было. Так вот вопрос, — что нам потом делать, когда я убью архивариуса? Идти через пустыню пешком? Без воды и еды? Далеко мы уйдём…(скептически). Если воду ещё можно нести с собою в двух котелках, которые у нас есть, то, с продуктами так не получится. Их просто нет! Из всей еды тут — только рыба в озере, которая не очень-то и желает ловиться. Даже если удастся наловить впрок, то запас банально протухнет на жаре. Соли-то нет! То, что Аальст дал, — этого для засолки не хватит. Нет, пожалуй, через пустыню нам не перейти. Неизвестно, насколько далеко она тянется. А больше десяти дней, без еды и почти без воды, да на таком солнцепеке, мы не продержимся…