Андрей Кощиенко - Одинокий Демон. Говорящий со зверями

   Вкусно, но мало! - констатировал я, дожёвывая последний кусочек своей порции, - определённо нужно повторить. Свежая рыбка - это класс!

   Я кинул взгляд на разломанный кусок глины, в котором запекали рыбу. Просто так бросил, честное слово! У меня и в мыслях не было - ковыряться в нём, тем более, что там и не было-то уже ничего! До меня, выковыряли... Поднимаю глаза - Рината! Смотрит на меня так, как будто я украл у неё самое дорогое, плюс правый сапог. И пришёл за левым... Она что, действительно решила, что я, князь, буду выковыривать оставшиеся крошки? Да она вооще, за кого меня держит?! Почему она такая дура? Нет, определённо, такое хамское поведение - это просто невозможно!

   В этот момент заговорила Кира. Анжи как раз повесила над огнём котелок с водой для чая, и Кира видно, в ожидании, пока он закипит, решила заполнить это время беседой.

   - Господин Аальст, - обратилась она ко мне.

   - Мм? - повернулся я к ней.

   - Господин Аальст, я, как глава пятёрки, хочу сказать, что я, и мои подчинённые - благодарны и признательны вам, за вашу помощь...

   Варги могут быть благодарны? Ну-ка, ну-ка, ну-ка! Я что-то пропустил?

   - Считаю, что за спасение Даны и лечение Анжи, а так же за убитого киллоса... мы перед вами в долгу...

   Рината скептически искривила уголок рта.

   - А варги - всегда отдают долги. Поэтому, пять острых клинков готовы выполнить любую вашу просьбу. В любое время дня и ночи, стоит вам лишь только захотеть! Вот...

   Кира замолчала, видно не зная, что нужно говорить дальше. Варгуши дружно уставились на меня, явно ожидая ответа на столь лестное предложение.

   Ну, слово - вот, тут было совершенно лишним, - подумал я о речи Киры, - всё торжество момента испортила. Слабенько сказала, слабенько. Нужно было ещё добавить слова: кровь, долг и честь. Богаче бы вышло. И что же ей ответить? Хм?

   Я посмотрел на нехорошо прищурившуюся на меня Ринату. Любую, говоришь? Сейчас проверим!

   - Любую просьбу? - переспросил я Киру.

   - Да, - ответила она, и быстро добавила, - конечно, если её выполнение не нанесёт вред Этории или Империи!

   Вот как? Значит, я произвожу впечатление человека, мечтающего нанести вред Империи или её вассалу? Очень интересно... Можно было прицепиться к этой фразе, но у меня есть идея получше!

   - Да, у меня есть одно желание... - неспешно говорю я и замолкаю, словно размышляю, говорить о нём или нет?

   - Какое? - спрашивает Кира, не дождавшись окончания паузы.

   - Хочу, в особой гнусной и извращённой форме, надругаться над Ринатой! Поможете?

   Эмоции вокруг костра - наверное, как от разрыва гранаты. Открытые рты, круглые глаза.

   - В чём... помочь? - обалдело спрашивает Кира, от неожиданности, видно не понимая, что "морозит" глупость.

   - Подержать. Чтобы не кусалась!

   - Ах ты, скотина! - закричала, вспыхнувшая лицом, как маков цвет, Ри, вскакивая на ноги и выхватывая из ножен шотан, - да я тебе сейчас всё лишнее поотрезаю! Животное!

   Ба-а... Какая восхитительная ненависть! Чистая, ничем не замутненная ненависть!

   - Ри! Отставить! - рявкнула на неё, похоже собравшаяся с мозгами Кира, - господин Аальст! Ну, знаете! Это, уже ни в какие ворота не лезет! Предложить... такую.... гнусность! В ответ на протянутую руку помощи и дружбы! Это кем же нужно быть...

   Кира осеклась и замолкла, часто дыша от возмущения.

   - Не надо со мною дружить, - глядя ей в глаза, с угрозой в голосе негромко произнёс я, - не надо. И любить меня, - не надо! Тогда всем будет хорошо, и все останутся живы...

   - То есть, вам не нужна наша помощь? - после секундной паузы спросила Кира и глаза её при этом как-то странно блеснули в свете костра.

   - Абсолютно, - отрицательно покачал я головою.

   Кира мне ничего не сказала и молча, отведя взор, уставилась в стреляющий искрами костёр. У огня, с закипающим над ним котелком, установилось гнетущее молчание.

   - Если хочешь, можешь надругаться надо мной, - неожиданно произнесла сидящая рядом со мною Дана. И положила мне на бедро свою узкую ладонь жестом, полным доверия и дружелюбия, - я кусаться не буду!

   А вот к такому развитию событий я был не готов! Никак!

   - Тебя - то за что? - честно говоря, растерявшись, спросил я.

   - Ну, - ты же этого хочешь? А я, - должна тебе жизнь. Я согласна хоть так, но вернуть тебе часть долга...

   - Если ты намереваешься таким образом воздействовать на мою совесть, и взглядом со стороны, дать попробовать понять, что я не прав, - произнёс я, аккуратно убирая её ладонь со своей ноги, - то совершенно напрасно. Совесть, как таковая, - у меня отсутствует. И всё, что мною делается - делается под влиянием сиюминутных желаний и порывов в качестве развлечения. Поэтому, будет лучше, если ко мне никто не будет лезть... Дабы, не было потом трагедий и разочарований...

   Дана внимательно смотрела на меня своими няшными глазами, ничего не говоря.

   - А если тебе хочется рассчитаться, - продолжил я, обращаясь к ней, - то это очень просто. Сделай большие глаза, похлопай ими и скажи - ня!

   - Как? - не поняла она.

   Я показал, как нужно делать глаза.

   - Ну?

   - Ня! - сказала Дана.

   - Ещё раз! - улыбнувшись, потребовал я.

   - Ня! Ня!

   - Всё, в расчёте! - продолжая улыбаться, остановил я Дану, - больше, за твоё лечение, ты мне ничего не должна!

   - Деббиллллл... - едва слышно прошипела Рината и, судя по лицам варг, выражая общее мнение.

   Я сделал вид, что не услышал. Воистину - одному было бы скучно! А с ними - забавно! Ня!

   Кира

   Какие сегодня большие звёзды! Мигают, мерцают, куда-то зовут... Прямо как живые...

   Задрав голову, я любовалась сверкающим небом. Впрочем, даже созерцание такой красоты не могло отвлечь меня от мрачных мыслей, ворочающихся в голове подобно камням. По всему, выходило, что Анжи была права. Аальст действительно собирается вернуться один, без нас. И нужно что-то решать. Мне решать... Девчонок привлекать нельзя. Не стоит требовать от них прямого нарушения приказа. Молодые ещё, долго думать будут. А главное - "закрываться" ещё не умеют. Аальст легко может услышать их эмоции. Дарг тогда он к себе подпустит! А я могу спокойно подойти со спины и нанести удар... Противно, конечно, и подло... но в прямом столкновении я с ним не справлюсь. Единственно, что только потом делать, когда я его убью? Мы с Анжи пару раз сходили на разведку, воспользовавшись тем, что Дана начала ходить. Результаты - невесёлые. Место, где мы находимся, - оазис посреди пустыни. Озеро, защищённое от песков двумя рядами невысоких сначала холмов, потом скал. Сколько бы мы не смотрели с Анжи вокруг, взобравшись на самую высокую точку и напрягая глаза, - всё одно. Барханы, барханы и ещё раз барханы, уходящие к горизонту. Песок и солнце, солнце и песок. И ничего более, за что можно было бы, зацепится взглядом. И внутри озиса - тоже. Озеро, и немного деревьев и кустарников, по склонам, при полном отсутствии живности. Интересно, что тут киллос ел? Или, он как раз сожрал всех, к нашему появлению? Забрёл из пустыни, да и остался, пока всех не прикончил... А тут - мы появились! Может, так и было... Только вот вопрос, - что нам потом делать, когда я убью архивариуса? Идти через пустыню пешком? Без воды и еды? Далеко мы уйдём...(скептически). Если воду ещё можно нести с собою в двух котелках, которые у нас есть, то, с продуктами так не получится. Их просто нет! Из всей еды тут - только рыба в озере, которая не очень-то и желает ловиться. Даже если удастся наловить впрок, то запас банально протухнет на жаре. Соли-то нет! То, что Аальст дал, - этого для засолки не хватит. Нет, пожалуй, через пустыню нам не перейти. Неизвестно, насколько далеко она тянется. А больше десяти дней, без еды и почти без воды, да на таком солнцепеке, мы не продержимся...