Милена Завойчинская - Книгоходцы и тайна Механического бога

Узнав, как туда можно добраться, мы купили билет на дирижабль до портового города и поставили магистра Кариборо в известность о предстоящем отъезде.

— Чудно! — кивнула фея. — Кира, заодно насобирайте и насушите лианеллии тропической. Магистр Лайвас будет рада, если вы привезете ей такой полезный ингредиент для зелий.

Собственно, собравшись, прикупив необходимые мелочи и взяв приличную сумму денег, мы отправились в путь. Снова медленный полет в небе над Дарколью, посадка в портовом городе и поиски корабля, который мог бы доставить нас в нужное место. Вот с этим оказалось сложнее. Ни один из крупных местных магоходов (читай: пароходов) туда не плыл. Но мы отыскали частное судно, капитан которого мог отвезти хоть к черту на рога, лишь бы оплатили аренду. Выбора у нас не было, а потому, зафрахтовав «Стремительную», мы еще сутки провели в ожидании, пока соберется вся команда и капитан сделает запасы воды и еды.

И наконец мы ступили на палубу нашего очередного транспорта.

Кораблик был небольшой, но, тем не менее, помимо капитанской в наличии имелось еще три небольшие каюты. Учитывая, что мы зафрахтовали судно целиком, то они все были в нашем распоряжении, чем я беззастенчиво воспользовалась, заняв сразу две. Одну как спальню, вторую для работы. Там мы с напарником устроили кабинет, библиотеку и лабораторию одновременно. Плыть нам предстояло больше недели, так чего ж время терять? Мы с Карелом купили несколько книг, набрали запас бумаги и географические карты. Я прихватила травы и реактивы, свой любимый котелок и местную техномагическую спиртовку, продвинутую, так сказать.

Впрочем, приступать к учебе и работе мы не спешили. Ведь вокруг нас — море, солнце, простор, ветер в лицо и неизвестно каким образом работающий двигатель на корабле. Последнее больше интересовало Карела, чем меня, но я тоже не отказалась бы узнать принцип его действия. То, что не пар и не уголь, точно. А что тогда? Хотя паруса на кораблике тоже имелись, как запасной вариант. Или наоборот, двигатель — запасной? Не очень понятно. Короче, моторнопарусное судно у нас, вот.

Разумеется, мы стали выклянчивать экскурсию, клятвенно пообещав руками ничего не трогать и нос никуда не совать. И уговаривать, кстати, пришлось мне, пустив в ход все свое очарование, хорошо подвешенный язык и ямочки на щечках. Уболтала я таки капитана, и он сопроводил нас в святая святых.

— То есть это магический кристалл. Правильно я понял? — спросил Карел, рассматривая фонящую магией конструкцию, мало напоминающую мотор, двигатель или что-либо из этой области.

— Все верно, — подтвердил главный человек на корабле — хмурый усатый мужчина со шрамом через левую щеку.

— А паруса тогда зачем?

— Когда приходится экономить энергию, идем под парусами. Но сейчас вашей оплаты хватило на полную зарядку кристалла для дороги в два конца.

— О! А давайте под парусами, а? Это так красиво, — улыбнулась я. — Мы не особо спешим, вполне потерпим лишний день пути.

Капитан с минуту молча меня рассматривал, и я даже подумала, может, сказала глупость несусветную, но после господин Урс произнес:

— Не сегодня. Штиль.

— Мм-м… — глянула я на напарника. — Штиль, это когда ветра совсем нет?

— Да, леди, — ответил вместо него Урс.

— А вы меня на мостик пустите посмотреть? — шепотом задала я вопрос, подобравшись к капитану поближе и аккуратно подцепив его под локоток.

— Это еще зачем? Женщине не место…

— Всегда мечтала, — обезоруживающе улыбнулась я. — Пожа-а-алуйста.

Не пустил! Вот просто взял и отказал, представьте только! Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Хотя обиду я затаила, но настаивать не стала.

Глава 10

О морском вояже и нападении пиратов,

об авантюрах и веселом Джонни, а также о конечной точке маршрута в глубины тропического острова и старинном ритуале

Штиль продолжался еще два дня. И хотя мне безветрие казалось неправильным (как это на море и нет воздушных потоков?), но экипаж это ничуть не смущало, из чего я сделала вывод, что все нормально. Шли мы на магкристалле довольно ровно и быстро и лишь на третьи сутки подняли паруса. Скорость сразу снизилась, но было что-то умиротворяющее в хлопанье ткани под ветром, в тени, которую она отбрасывала на палубу.

А еще мне было физически хорошо от того, что вокруг расстилалась необъятная стихия воды, беспрерывно насыщающая меня энергией. Это словно… ты сидел на жесткой диете, питаясь крошками, а потом вдруг попал в пищевое изобилие и можешь себе ни в чем не отказывать. Не думала, что я уже настолько маг. Ведь как-то же раньше я существовала на Земле и не испытывала чувства «голода», хотя в моей родной реальности с энергией все обстоит хуже некуда. Лишь попав из богатой и щедрой Межреальности в суровую и скудную Дарколь, я поняла, насколько мне, оказывается, нужны силы. Вероятно, мой резерв раньше просто был «заморожен» и не требовал подпитки, но сейчас без нее было не обойтись. Представляю, как плохо Карелу. Осознав сие, я в принудительном порядке заставляла напарника тратить часть резерва на простенькие заклинания вроде усиления попутного ветра, а потом восполнять его из накопителей под завязку. Восстановить запас в его браслетах мне сейчас труда не составляло. Это на суше нам обоим приходилось экономить силы. Карел хоть и ворчал на меня поначалу, но быстро понял, что я права.

Мне скоро наскучило отдыхать на палубе и любоваться синей гладью, так что я взялась за местные травки. Интересно ведь, как их можно использовать. Вливать классическую магию в зелья я не рискнула, ведь далеко не все мои эксперименты оканчивались благополучно, и взорвать судно посреди моря не хотелось. Но вот ведьминские чары я использовала. Они безобидные, неагрессивные, действенные и, главное, работают даже в безмагических мирах. Хотя если меня спросить — почему? — я не смогу ответить. Почему-то! Проверить эффективность полученных зелий мне было не на ком, так что я переливала их во флакончики и откладывала до лучших времен.

Карел пропадал, общаясь с экипажем, изучая устройство корабля, а пару раз я видела напарника в одних штанах с закатанными до колен брючинами в компании боцмана. Огромный лысый дядька учил моего друга вязать морские узлы, при этом периодически отпускал соленые словечки. Ну, вроде как с матерком, чтобы веселее работалось. Ох уж эти мужчины!

Карты опять-таки. Карел уносил их, и если помощник капитана был свободен, то он обучал дотошного студента каким-то премудростям. Я в это не лезла, здраво рассудив, что не могу знать абсолютно все. Ту часть, которая мне по силам и интересна, я изучала досконально, но то, что лучше дается моему напарнику — пусть он и учит. Мы ведь всегда вместе, поэтому в итоге знания у нас общие, просто разложенные по двум головам. Помощнику капитана, кстати, нравилось учить, я видела это по его сияющим глазам. А может, ему импонировала любознательность сухопутного паренька.