Сергей Садов - Начало пути (СИ)
Девушка снова повесила себе на шею засверкавший медальон и поднялась. Повернулась к людям. Дед положил ей на плечи свои руки и чуть подтолкнул вперед.
— Моя наследница Ленайра Геррая! — провозгласил он. И тотчас своды зала огласило громовое «ура» гвардейцев, хлопанье гражданских. — А теперь, — продолжил дед, когда все немного успокоились, — прошу гостей во двор, где всех ожидает праздничный пир в честь наследника Рода.
Довольные окончанием торжественной части люди потянулись в распахнутые двери на лужайку, где слуги уже накрыли длинные столы с различными лакомствами. Стульев, правда, не было, но их и не предусматривалось этикетом. Гости должны сами подходить к столам и брать все, что им нравится. Основная часть этого действа не пир, а знакомство.
Ленайра печально вздохнула. Для кого-то уже все закончилось, а для нее только начиналось: сейчас к ней начнут подходить представители аристократии империи, задавать дежурные вопросы, получать такие же дежурные ответы, вести светские беседы ни о чем. Кошмар, одним словом. Но деваться некуда, все это надо вынести.
Слава всем богам, все-таки при всем интересе аристократов к новому наследнику Рода ее наконец-то ненадолго оставили в покое, и она сумела подкрепиться, стараясь держаться в стороне от всех, чтобы снова не отвечать на пустые вопросы. Тут её и поймал Джейр.
— Ну что, довольна? — прорычал он, впрочем, стараясь рычать потише, чтобы не привлекать внимания гостей.
Ленайра неторопливо повернулась к нему и одарила равнодушным взглядом, не обращая внимания на его перекошенное в гневе лицо.
— О чем ты?
— Не прикидывайся паинькой! Я всегда подозревал тебя, змеиное отродье!..
— Родители у нас общие… к сожалению.
Джейр зарычал, но все же сумел взять себя в руки.
— Своим видом ты меня не обманешь! Как давно ты подлизывалась к деду, что он назначил тебя наследником в обход старших братьев? О, теперь я понимаю, почему ты постоянно с ним была на каникулах! «Деда, потренируй меня», «деда, научи этим чарам», «а как ты делаешь это».
— Значит, ты все-таки разгадал мои хитрости? — так же равнодушно поинтересовалась Ленайра. — Поздравляю.
— Так ты и не отрицаешь этого? — похоже, Джейр откровенно растерялся от такого заявления.
— Отрицаю? — брови девушки в деланном удивлении взлетели вверх. — К чему? Я такую интригу провернула, тут гордиться надо.
Джейр попятился.
— Змея, — прошипела он. — Хитрая ядовитая змея!
Ленайра приподняла бокал с соком и отсалютовала ему.
— Спасибо, польщена. Столь высокая оценка из твоих уст чрезвычайно мне льстит.
Джейр потряс головой. Видно он никак не мог уложить в мыслях то, что сейчас произошло, глядя на младшую сестру чуть ли не с ужасом. Она же, кривя рот в презрительной улыбке, смотрела на него, заставляя отступать все дальше и дальше. Но тут ему под ногу попался камешек, он споткнулся, едва не загремев. Устоял на ногах чудом.
— Я этого так не оставлю! Я выведу тебя на чистую воду! — Джейр чуть ли не бегом рванул от нее подальше.
Ленайра немного пригубила сока, наблюдая за бегством брата, отставила бокал и салфеткой промокнула губы.
— Что это с Джейром? — удивленно поинтересовался Мирл, подходя ближе и постоянно оглядываясь на куда-то спешащего брата. — Он рванул так, словно увидел что-то страшное.
— По его словам он повстречался с хитрой ядовитой змеёй, — пояснила Ленайра.
— Змеёй? — Мирл с беспокойством огляделся. — Где?
— Тут.
— Тут?
Ленайра молча ткнула себя в грудь.
— А?
Девушка вздохнула.
— Ну… я хитростью втерлась в доверие к деду и заставила его назначить себя наследником Рода в обход старших братьев. Разве не змея?
— Ты ведь сейчас шутила? — с беспокойством спросил Мирл, вглядываясь в абсолютно равнодушное лицо сестры. — Или нет? — произнес он тихо, так и не сумев ничего разглядеть за маской.
— Думаешь, шутила?
Мирл попятился, но тут же взял себя в руки. Подошел к ней.
— Зачем так шутишь? Ты совсем не такая.
— Откуда ты знаешь, какая я?
— Когда я рядом с тобой, мне ни разу не захотелось сбежать… в отличие от Джейра. Он только о себе и говорит. Какой он умный и что он сделает, как только дед назовет его наследником.
Ленайра секунду помолчала, нахмурилась.
— Да… мне еще деда надо поблагодарить за этот… подарок.
— Ты не рада? — удивился Мирл.
— Рада? Ты считаешь, что я должна радоваться, когда мне на шею повесили этот якорь? — она приподняла медальон. — Я все свои планы строила на том, что меня ничто не будет связывать.
— Но ведь ты согласилась?
— А что я должна была сделать? Устроить скандал, что не желаю становиться наследником? Во было бы разговоров в империи.
— Нет, это понятно, но ведь до этого ты могла поговорить с дедом.
— Ха. Наш дедушка не соизволил поставить меня в известность по поводу сегодняшнего мероприятия. Подозреваю, догадывался, что я откажусь.
— Ленайра, но ради богов, почему?! — Мирл потряс головой.
— Не хотелось лезть вперед тебя и Джейра. Конечно, у Древних Родов много привилегий, в том числе и назначение наследника, но когда последний раз наследником назначали не старшего ребенка в Роду? Не помнишь? И я не помню, надо в библиотеке копаться. Ты представляешь, сколько разговоров начнется?
— Все равно я считаю это правильным выбором, — Мирл упрямо поджал губы. — Ты лучший вариант. Джейр… Джейр не годится. Он слишком рвался к этому… слишком… не скрывал для чего ему это. Его кроме власти и положения ничего не интересует. Ты слышала, что он о тебе говорил?
— Обо мне?
— Ну… — смутился брат, — в том смысле, что он тебе готовил.
— А-а-а, это его желание непременно выдать меня замуж за его приятеля Гарона. Слышала, конечно.
— И? Тебя это не задевает?
— Нет конечно, — равнодушно пожала плечами девушка. — У Гарона, как у всякого животного, очень развит инстинкт самосохранения. Я слышала, он сейчас усиленно разыскивает для себя невесту… втайне от брата. В отличие от него, он понимает, что день, когда его официально объявят моим женихом, станет последним днем его жизни.
Мирл не выдержал и рассмеялся.
— Правда? Не знал.
— Мне об этом в академии сказали. Этот Гарон, в отличие от моего пустоголового брата, все-таки продолжил учиться на старших курсах. Потому, кстати, прекрасно знаком с моей репутацией, в отличие от Джейра, до которого доходят только отголоски. Хотя, надо признать, он неплохо постарался, распространяя обо мне всякие гадости, какая я злобная и как наказываю всех подряд ни за что. Наверное, потому и не верит доходившим до него из академии новостям обо мне. Думаю, он считает, что это его сплетни дотуда добрались.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});