Болотная ведьма. Трактирные истории - Катерина Крылова
— Тётку Вирку попросив. Казав, харчей принесу.
— Сам-то давно ел?
— Вчерась годувался, — насупился мальчишка.
Суржик Раскатного района был интуитивно понятен и Тларг решил не переспрашивать.
— Настая, пойдем со мной. Он мага ждет, — бросил трактирщик и они пошли на кухню. — Парнишка с криминалом связан? Подворовывает уже или только соглядатаем?
— Да, Зоряна упаси! — возмутилась девушка. — Не настолько они еще отчаялись. Соседи подкармливают, помогают. Света вообще рыбаки на подработку берут. Когда руки ловкие нужны. Кто сети починить, кто снасти наладить. Хороший он мальчишка, хитрован, конечно, тот еще. Но на нем трое детей осталось…
— Свет? Что за имя такое?
— Светлан. Отец откуда-то из западных заимперских земель. Поэтому и имена у них непривычные.
— Ладно. Покорми его и с собой потом дашь. Обещал же «харчи принесть».
Ринка все это время домывала брошенную вчерашнюю посуду, начала чистить кабачки на оладьи и прислушивалась к разговору.
— Насть, — обернулась она к девушке. — спасибо тебе еще раз. За вчерашнее.
— Ой, да брось, — подошла та и обняла Рину за худенькие плечи. — Я же ничего не сделала.
— Ты рядом была. Мне этого достаточно, — девушки синхронно хлюпнули носами.
— Хватит разводить мокроту. Хорошо, что все хорошо закончилось, — проговорил Тларг, продолжая держать на руках Марка. — Девчонки, работать. Сядем потом все вместе и порадуемся.
Они обернулись на него и согласно кивнули, утирая впрочем носы.
— Давайте правда накормим мальчика и соберем ему корзину с продуктами. Представляю как ему тяжело, — ответила Рина.
К тому моменту, когда вниз спустился маг, мальчишка уже был накормлен и согрет, успел разомлеть от тепла и опять прикемарить за столом. Сначала-то он отпихивался от тарелок с кашей и колобками с вареньем, мол, не голодный. Живот же у него урчал на весь постоялый двор так, что взрослые только посмеялись над такой «сытостью». В результате, оба блюда были сметены за пару склянок, а мальчик начал клевать носом над кружкой с горячим взваром.
Лудим
Глава каралатской стражи капитан Лудим, в отличие от своего соплеменника, еще не встал на путь полного слияния со своей сущностью, а потому бессонная ночь сказалась на нем во всей красе. Мужчина был устал, красноглаз и зол. Ее он провел в допросных, где общался с подозреваемыми. В статус обвиняемых он мог их перевести только отдав все результаты разговоров в городской сыск, а те уже, подтвердив показания и проведя расследование, хотя бы номинальное, в суд.
Сейчас Лудим боялся, что Фритто Мальтикучино запросто вывернется, хоть и является главным организатором. Денег у ресторатора хватало, а частыми гостями его заведения были те самые «столпы города», включая главу сыска и нескольких судей. Как же не вовремя градоправитель отправился в отпуск.
С другой стороны, господин Мальтикучино и не собирался красть ребенка, это была личная инициатива Йолмы Парат. Чтобы добиться от нее хоть каких-то сведений, женщину сначала пришлось привести в чувство, а потом вызвать дежурного лекаря. Было при казармах свое лекарское крыло. Врачеватель вкатил ей приличную дозу успокоительного. Выслушав женщину, Лудим, повидавший виды наемник, сыскарь, а теперь и стражник, ушел в свой кабинет и долго пытался взять себя в руки. Даже выпил пару стаканчиков крепленого. И заставил себя часок поспать.
История Йолмы, приведшая ту на постоялый двор, началась далеко отсюда в одном из небольших городов на западе Империи несколько лет назад. Жила была девочка в весьма обеспеченной купеческой семье. Отец торговал тканями, мать занималась домом и детьми. Йолма была младшей, поздней и балованной дочкой. Когда она родилась, старшие братья уже женились, открыли свое дело и жили отдельно. Поскрёбыш. Так называли детей, родители которых уже вроде родили, вырастили и рассчитывали няньчить внуков и вдруг обзавелись малышом. Конечно же с детства у Йолмы было всё. Всё внимание, забота, любые игрушки, любые сладости. Родители баловали девчушку нещадно. Несмотря на откровенную некрасивость в их городке Йолма считалась завидной невестой. С таким-то приданым. И, наверняка, удачно вышла бы замуж, не будь у нее такого характера. Девочка, привыкшая получать всё, что ни попросит и немедленно. Привыкшая командовать не только слугами, но и престарелыми родителями. При этом не привыкшая делать ничего. Совсем.
— Девочка еще успеет наработаться в своей жизни, — говорила мать. — Ей еще и дом вести, и за мужем ухаживать, и за детьми. Пусть хоть сейчас у нее будет детство и свобода от обязанностей.
Благими намерениями, как говорится, открывается провал к ягхрам. Как раз дом-то ее вести и не научили. Ничему не научили, если честно. Только требовать, требовать и требовать. Поэтому когда отец начал подыскивать для дочки жениха, да не абы какого, а такого, чтобы и дело его перенял да собственный капиталец привнес, начались проблемы. Йолма напрочь отказывалась уважить компаньонов отца и знакомиться с их сыновьями. Те, в свою очередь, убедившись в отвратном характере предполагаемой невестки решали, что такое им в семье не надо, даже с приданым не надо.
Так бы и осталась избалованная доченька старой, но обеспеченной девой, уж отец бы нашел хорошего управляющего для дела, но вмешался случай. В их городке было принято в выходные дни совершать променад по главной аллейке, где журчало несколько небольших фонтанчиков, лакомиться в кондитерских, выгуливать наряды, собирать и делиться сплетнями. Чем и занималась Йолма в окружении подруг под присмотром матушек, так же кучковавшихся неподалеку.
Откуда взялся на пешеходной аллее конный так никто и не понял. В один момент нарушив неторопливое щебетание женского то ли цветника, то ли курятника, под деревья влетел конь. Животное было все в мыле, изо рта летели клочья пены, а щуплый наездник явно не мог справиться с лошадью. Конь несся во весь опор прямо на группку девушек, когда на его пути оказался человек и громко дунул в рог. Животное от пронзительного звука шарахнулось в сторону, сбросило-таки всадника и кинулось прочь.
Йолма, находившаяся буквально в нескольких шагах от несущейся лошади, осознала, что могло с ней произойти не появись откуда ни возьмись этот человек, и медленно осела в обморок. Не притворный, но четко на руки своему спасителю.
Открыв глаза от неделикатных ударов по щекам она встретилась взглядом с мужчиной и поняла, что пропала. Никогда еще она не
