Хранитель Времени - Инна Андреевна Бирюкова
Только ближе к полудню мы, потрепанные и уставшие, добрались до искомой деревни, встретившей нас весьма негостеприимно. На постой нас никто не пустил. Наверное, побоялись наших измученных физиономий и тех лохмотьев, в кои превратилась некогда приличная одежда. Нам еще крупно повезло, что далеко за околицей сыскался давно заброшенный дом некогда жившей там деревенской ведуньи. Ведунья умерла вполне мирно — от старости, но дом ее трогать не стали — поостереглись. Мало ли какой нечистью он мог быть напичкан? Мы-то прекрасно знали, что никакой. Но просвещать по этому поводу прозорливого старосту (стребовавшего с нас за эту ценнейшую информацию целый серебряник!) не стали.
Маг зачем-то задержался в деревне, но объяснять нам ничего не стал. Просто отослал нас вперед и велел ждать в доме. Мы спорить не стали ввиду повышенной усталости.
Дом действительно пустовал давно и успел хорошенько обветшать. Но для одной ночевки вполне подходил, а нам только того и надо. Постанывая, мы растянулись на плетеных ковриках и заснули, кажется, раньше, чем закрыли глаза.
Не знаю, сколько мы спали, но разбудил нас вернувшийся маг с каким-то туго набитым мешком наперевес. Был он грозен и сердит.
— У вас совсем ума нет, что ли? — отчитывал он нас — сонных и абсолютно ничего не понимающих в его обличительной речи. — Не могли меня дождаться? А если бы на ваше сонное царство снова напали? Хоть бы караулили по очереди!
— Ну не напали же… — вяло отмахнулась пифия и перевернулась на другой бок.
— Знал бы, что вы такие олухи, оставил бы с вами Серого, — пробурчал Ян и, сообразив, что раскаяния от нас все равно сейчас не добиться, ворчать перестал. Зато принялся греметь посудой. В скором времени по дому поплыл такой одуряюще вкусный аромат свежеприговленной пищи, что мы проснулись все разом, как по команде, готовясь отдать должное кулинарным способностям мага. До отвала набив округлившиеся от такого счастья животы, мы разбрелись по углам, занимаясь каждый своим делом и готовясь в скором времени вновь отправиться на боковую. Нужно выспаться впрок — неизвестно, чем «порадуют» нас эльфы. Весь сегодняшний день Ян казался мне подозрительно хмурым, но выяснять, в чем же дело, решительно не было сил. И я оставила этот вопрос открытым до утра.
Улучив момент, когда друзья вышли на улицу прогуляться до ближайших густых кустиков на сон грядущий, маг быстро подошел ко мне, уже мирно сидящей на своем коврике и зевающей во весь рот. В руках он держал миску с каким-то отваром. Я удивленно приподняла брови.
— Ничего особенного, он просто позволит тебе быстро восстановить силы.
— Снова?
— Мне показалось, что ночное происшествие выбило тебя из колеи. Я не прав?
— Прав, наверное. Но не многовато ли зелий за последние дни?
— Оно не повредит, не волнуйся. Выпей, очень тебя прошу. И завтра я буду спокоен.
— Ну… Если ты так настаиваешь…
— Настаиваю.
Я еще немного помялась и сделала большой глоток. В комнате как будто резко погасили свет, а я безвольно повалилась на спину.
ГЛАВА 7
— Что, она уже дрыхнет? — возмутилась полуэльфка, увидев Лериетану мирно спящей. — Нет, ну видали? Это как вообще называется — нас не было совсем недолго!
— Это называется здоровый сон, балда, — ответил ей Эйвальд. — Честно говоря, я и сам просто валюсь с ног.
— Ложитесь спать, — хмуро бросил Ян. — Меня не ждите.
— Что? Там же дождь начинается!
— Куда тебя несет? Вот-вот хлынет! — наперебой загомонили девушки.
Но маг отвечать не стал. Молча вышел в сени, тихо прикрыв за собой дверь.
— Не знаю как вы, а я теперь точно не засну, — скучным голосом сообщила пифия.
— Я тоже. Что у него за тайны? — согласилась Светлана.
— Как бы то ни было, а посвящать нас в них он не собирается. По крайней мере, пока, — подытожил Эйвальд. — Давайте лучше в карты перекинемся!
— Ух ты, у вас тоже играют? — обрадовалась синеволосая.
— Не думал, что эта забава дошла и до вашего времени. Наверное, изменились правила и внешний вид карт, но с этим мы разберемся. Садись, сейчас мы все тебе объясним. Свечу поставим вот сюда, чтоб было лучше видно.
Но игра не задалась. Чем дольше не было Яна, тем яснее становилось, что творится что-то неладное. И тем более нервозной становилась атмосфера в доме. Первой сдалась пифия: сообщила всем, что главное средство от всех переживаний — крепкий сон, свернулась клубочком под боком у Леты и моментально отключилась.
— Давай выйдем в сени, чтоб не разбудить их ненароком, — предложила Светлана.
— Я не против, только свечу захвачу. И может, все-таки сыграем? Просто не представляю, чем себя занять до прихода мага.
— Нет, давай лучше ты расскажешь мне побольше о своем времени, а я тебе — о своем.
Так они и скоротали несколько томительных часов. В сенях тоже было небольшое окошко, и Светлана, распахнув его, подставила ладонь под крупные теплые капли. Где-то далеко гулко прокатился гром. Сверкнуло.
Обоих уже клонило в сон, но уснуть, не зная, что задумал Ян, было просто невозможно. А он — чтоб его! — все не шел. И терзаться неизвестностью было уже совершенно невозможно.
Скрип отворившейся двери заставил их вздрогнуть и обернуться на звук. На пороге стоял мрачный и мокрый с ног до головы маг. Хотя нет, сам он оставался абсолютно сухим, тогда как вода живо стекала с волос и одежды тонкими струйками прямо на пол.
— Где же все-таки тебя носило? — быстро спросил Эйвальд. — Погодка-то к прогулкам не располагает.
— Я думал, — коротко бросил тот.
Эйвальд помедлил. Он обратил внимание на то, что с момента стычки с оборотнями лицо мага более походило на безжизненную маску.
