Елизавета Шумская - Пособие для начинающего мага

– Взорваться? – тихо, не веря собственной догадке, прошептала магистр-травница.

– Магия в таком количестве просто не может удерживаться в столь ненадежном сосуде, – словно оправдываясь, затараторил Родерик, потом скривился и продолжил: – Но и это еще не самое страшное. Вихрь, что родится при взрыве, не просто снесет все вокруг, но будет продолжать вытягивать магию из окружающего пространства. Причем очень активно.

– То есть… из всего? И… и из учеников? – прошептала Оливия.

Родерик кивнул:

– Если их не убьет взрывом.

– Всесильные боги! – выдохнул кто-то.

– Надо их оттуда вытащить! – сразу же перешла на крик оливковокожая полуэльфийка.

– Родерик, – оборвал ее истерику ректор, – сколько у нас времени?

– Боюсь, что мало. Стена уже на пределе. Еще пару огненных шаров…

– Надо немедленно туда телепортироваться и вытащить их! – продолжала кричать Оливия. Манхэм Линдстрэм впервые видел ее в таком состоянии. Очевидно, единственным слабым местом эльфийки были студенты, вернее, их жизнь.

– Ни в коем случае! – воскликнул Родерик. – Такая сильная магия мигом активизирует стену. Погибнут и ученики, и спасатели.

– Где безопасно телепортироваться?

Все склонились надо картой острова.

– Магистр! – Перепуганный голос лекарки мигом повернул ректора в ее сторону. – У нас проблемы. – Она указала на шар, в котором Ива водила ладонями над котлом.

– Что она делает?!

– Понимаете, – объясняла Ива друзьям, – если мое гадание верно, то нам действительно противостоит кто-то. А это… ну не заклятие, скажем так, а колдовство поможет нам увидеть его.

– Давай, подружка, действуй! Очень уж хочется посмотреть на этого гоблина! – довольно рыкнул тролль.

– Скоро результат будет? – поинтересовался Златко.

– Да вот уже сейчас. Только немного магии добавлю.

– Кто знает это заклятие? – вопросил ректор. Все растерянно переглянулись. – Значит, сколько там магии, тоже неизвестно. Ладно, будем действовать с расчетом на наихудший вариант. Оливия, возьми пятерых – и к телепортам, что с выходом в замке Новой Луны. Если стена взорвется, можно будет попытаться пробиться туда и кого-нибудь вытащить. Главное, чтобы живы остались. Стермахион, то же самое. Будьте готовы сразу телепортироваться к стене. Когда она взорвется, пару всплесков магии погоды не сделают. Обвешаетесь магическими «щитами» и постараетесь вытащить ребят. Учтите, стена будет поглощать защиту с немереной скоростью. Возьмите только самых сильных. Выполняйте. Так, дальше. Отправьте сообщение тем, кто на острове. Пусть телепортируются к границе безопасной зоны и попробуют прорваться без магии к стене. Вряд ли у них есть время на это, но попытаться нужно. Остальные – готовьтесь к приему раненых и начинайте эвакуировать студентов с острова. Только, ради богов, не пользуйтесь магией в опасной зоне!

– Магистр! – Голос заставил ректора дернуться. – Смотрите, что получается у этой знахарки.

Манхэм Линдстрэм наклонился над шаром, в котором… в котором был виден результат шаманства Ивы. В мутном вареве внутри котла проступало лицо… Очень знакомое всем присутствующим магам лицо. В этот момент он заметил наблюдение. Ректор представил удивление маститого чародея, увидевшего, что его защиту обошла необученная девчонка. Ярость скривила его губы. И он коротко и резко взмахнул рукой:

– Всё! Началось!!!

Ива сообразила, что маг ее увидел, когда он чуть повернул голову, его глаза резко расшились. Потом его лицо исказила такая гримаса, что сомнений в его злом умысле у девушки не осталось. Заклинание лопнуло со звоном порванной струны. Знахарка это почувствовала как тяжелую пощечину. Зелье начало расплескиваться. В следующий миг котел перевернулся. Друзья успели отпрыгнуть, а Иву кто-то оттащил. В следующий миг все вокруг сотряс громоподобный треск и рев. От ветра, рожденного магией, зашевелились волосы. В то же мгновение все увидели разворачивающийся колдовской вихрь.

Это было похоже на торнадо или ураган, неожиданно оказавшийся совсем близко. Пока он стоял на месте, но было очевидно: это лишь на пару секунд.

Спастись не было шансов.

Все кричали.

Ива, от ужаса перешедшая на магическое зрение, вдруг обнаружила, что вихрь, в отличие от стены, не был монолитным. Он весь искрился тугими нитями энергии разных стихий. Как и положено, он сужался в земле и… выходил из небольшого круглого предмета.

Знахарка развернулась к застывшему рядом эльфу и толкнула его, указывая на амулет, что раньше закрывался стеной. Калли сорвал лук с плеча, и в тонкую нить, что соединяла вихрь с его источником, полетели стрелы.

Магический вихрь покачнулся и на какое-то мгновение сбился, начав раскручиваться в другую сторону.

– Бежим! – крикнул Златко и указал рукой на замок.

Все мигом сорвались в галоп.

Грохот и треск освобождающейся неоформленной силы придавал такую скорость, что до замка они почти летели. Где-то на середине их перехватили телепортирующиеся маги. Полуживых от ужаса, их как котят закинули в один большой телепорт.

Обе группы – Огня и Земли – вывалились в главном холле чуть ли не в десятке локтей от земли и грушами посыпались на пол и друг на друга.

В помещение тут же ворвались преподаватели во главе с Манхэмом Линдстрэмом. В мгновение ока оценив ситуацию, он выпрямился и сдавленно произнес:

– Поздравляю с прохождением испытаний… – Он немного помолчал и закончил: – Не знаю, как вы выжили.

Мага, устроившего эту подлость, поймали. Это оказался один из достаточно известных волшебников, выпускник Магического Университета и бывший его преподаватель. Он изобрел заклинание, которое, будучи заключено в какой-нибудь предмет – амулет, позволяло создать на поле боя вот такую стену. Обычно перед битвой маги очень активно поливают войска противника всеми возможными заклятиями. Это дало бы возможность стене в миг напитаться силой и взорваться, выведя из строя часть войск врага и, особенно, магов. Потому что заклинание-ловушка, активизировавшись, продолжало бы впитывать волшебство из окружающей среды, то есть и из самих чародеев. Для последних это было страшно и тем, что заклинание выпило бы их полностью – вплоть до ауры, что не просто обессилило бы их, а убило.

Создатель этого заклинания хотел продать его Священной Империи, в которой магия была запрещена законом, и ей всегда здорово доставалось от магов противника. А поскольку Империя постоянно воевала, ратуя за расширение своих границ, этот вопрос был для них очень даже насущным.

Вся эта история со стеной на испытаниях устраивалась для демонстрации возможностей амулета представителям Империи. Кстати, после поимки преступника исчезли проблемы со слишком часто гаснувшими магсветами. Оказалось, что на них маг и его сподручные испытывали способность амулетов притягивать на себя искусственно преобразованную магию.