Денис Субботин - Времена без Героев

Мстислав, бросив на кусты вокруг быстрый и острый взгляд, проворчал что-то вроде того, что места вокруг костра хватает и сел первый. Напряженный, злой, положив меч на колени…

- Я признаю, что немного виноват! -начал разговор чужак, в котором без особого труда можно было узнать базиликанца -Но все же твой приятель, гардар, вел себя совершенно глупо! Так же нельзя, в конце концов!

Последнюю фразу он произнес на родном языке Мстислава и тот от изумления распахнул глаза на всю ширь…

- Откуда ты знаешь мой язык?

- Я год жил в Гардарике, служил у князя-орла, в Артанском княжестве. Князь Твердослав, слышал про такого?

Гардар промолчал, пристально следя за каждым жестом вора.

- Меня зовут Юлий, среди своих прозывают Стриж, я не обижаюсь… Я -вор, член Тайной Гильдии. Как видите, я от вас ничего не скрываю! Я вижу, дело у вас не слишком весело идет… может быть, какое-то время пойдем вместе?

- Какое-то время? -угрюмо переспросил Равен - А зачем? Воровать ничего мы не собираемся, а какой из тебя спутник? Не знаю, не знаю…

- Подожди! -оборвал его Мстислав - Что тебе до нас? Эдрик тебя избил, я не вступился… Почему ты нам помогаешь?

- Ну… Я ведь развлекался в той корчме. Денег у меня побольше, пожалуй, чем у вас. И серебро, и золото и даже камешки… Не с собой, разумеется, но и ужин попышнее вашего прямо сейчас заказать могу. Мне неприятно, что из-за моей шалости пострадали невинные люди. Вы, то есть. Я думаю, правильно будет, если я останусь с вами какой-то срок. А поднять на ноги норлинга я могу до следующего утра. Хотя это будет и не слишком приятная процедура!

- Мы согласны! -за обоих сказал Мстислав - Ты можешь с нами идти… какое-то время. Потом наши пути разойдутся!

- Хорошо! -пожал плечами Стриж - Мне приятно будет провести время в воспоминаниях… Ты бывал когда-нибудь в Артане?

- Потом поговорите! -оборвал их Равен - Сначала помоги Эдрику!

Несколько мгновений Стриж пристально рассматривал его, затем резко, уже начальственным тоном, велел:

- Разденьте его! Догола!

Ну, надо так надо… Раздели.

Юлий довольно долго копался в своем обширном мешке, доставал и убирал разные банки, фляжки, колбочки, мешочки… Выбрал два. Осторожно, кончиком кинжала, перемешал содержимое и так же кончиком кинжала наложил по самой малости на самые большие ушибы и синяки.

- Не хочу перебарщивать! -пояснил он, видя удивление на лицах гардара и мага - Это - сильнейший яд!

- Так… Так ты так на тот свет Эдрика сведешь!

- Вот уж незачем! -фыркнул, явно обидевшись, Юлий - Спроси мага, он тебе скажет, что каждый яд, сам по себе - противоядие и лекарство. Этим, если переборщить, можно насмерть человека отравить… Умрет в страшных муках. И это же - лучшее на Терре лекарство от спекшейся под кожей крови - синяков, ушибов, ссадин… Посмотри на меня! Скажешь разве, что этот вот богатырь утром избил меня до смерти?

Он и впрямь выглядел свеженьким, лишь кое-где проглядывали синяки. Но ничто ведь не проходит совсем без следов!

Примерно пол-вигилии Юлий трудился в поте лица. Эдрик был очень сильно избит и на теле почти не оставалось живого места. А ведь главное было - не переборщить! В результате смазаны были лишь самые опасные,на взгляд вора, места. Остальному предстояло заживать или самостоятельно, или под влиянием магии Равена.

- Все! -сообщил Юлий, промазав последнюю шишку на голове - Теперь, вигилии через две, он очнется. Конечно, кое-что будет болеть… Но меньше и в меньших местах, чем сейчас!

- Ну, садись, что ли к костру! -уже дружелюбнее предложил Мстислав - Извини, угостить толком нечем. Сами на голодное пузо спать ляжем!

- Ну отчего же на голодное! -дружелюбно возразил Стриж - Тут одному виллану не нужно было…

Тяжелый мешок, второй из двух, что он нес с собой, шмякнулся чуть ли не прямо в огонь.

- Угощайтесь!…

Мстислав, с отвычки трудно переносивший голодание длиной аж целых три вигилии, с радостным рыком вскрыл толстую ткань кинжалом и извлек на свет божий свежий, утренний наверное, каравай хлеба, несколько сдобных лепешек, стрелку подвявшего лука, поллдюжины яиц и кусок холодного мяса. Не слишком много на четверых, но уже что-то? О, а это совсем хорошо: фляга с местным элем!…

Уселись есть, не дожидаясь пробуждения Эдрика, но честно отложив ему добрую долю, как больному, вернее - раненному…

- Что делать-то дальше думаете? -поинтересовался Юлий, евший, как и полагается сыну патриция - Я понимаю, вы почти все потеряли!

Равен, забивший рот сразу и яйцом, и хлебом с мясом и луком, промычал что-то неразборчивое. А в следующий миг поперхнулся и вынужден был просить о помощи Мстислава…

- Пойдем в замок! -ответил за него Мстислав, от души бухнув кулаком промеж лопаток - Мне без Шершеня лучше домой и не возвращаться! Да и вообще…

Что именно вообще, узнать не довелось. Помешал Эдрик, у которого оказался богатырский организм…

Норлинг вдруг с воем вскочил на ноги, голый и страшный, весь в темных и желтых пятнах синяков. Подпрыгнул на месте и вновь взвыл. Яростно начал чесаться, тут же издал дикий вопль… В общем, напугал всех леших в округе.

- Эй, ты чего? -испуганно спросил откашлявшийся к тому времени Равен - Эдрик!

- Да ничего особенного! -за него пояснил Юлий - Эта мазь не зря "жгучкой" зовется. Кровь по жилам разгоняет, так и щиплется, жжется - мочи нет!

- А! -заорал вдруг Эдрик, видимо услышавший только самый конец - Чем вы меня тут намазали, мерзавцы?!

- Вот так -всегда! - провозгласил Мстислав громко, ибо бояться Эдрика ему не было нужды - Стараешься, трудишься для человека, а он… как последняя свинья! В ноги кланяйся этому доброму человеку, он излечил тебя!

- Излечи-ил! -откуда-то издалека, сквозь треск ломаемых сучьев, раздался ответный вой викинга - Да я его…

Треск, грохот, вой, глухое ругательство… тишина…

Равен вскочил было на ноги, собравшись на помощь… Но вокруг нависала еще более темная и непроглядная после света костра темнота, а маг больше всего на свете именно темноты и боялся. Равен, сам стыдясь себя, сел… Мстислав же остался сидеть на месте, с аппетитом уплетая мясо с яйцом и шумно, большими глотками запивая еду пивом.

- Раз Эдрик очнулся, через вигилию и пойдем! -сказал он, прожевав и сыто откинувшись на поваленное дерево за спиной - Он у нас после твоей "жгучки" вдвое злее будет! Как раз то, что надо, раз оружия нет!

Тут рядом что-то вновь затрещало, издалека раздался голос Эдрика:

- Маг, ты там не шарахни с испугу чем-нибудь! Я иду!

- Ну, иди! -за смутившегося Равена разрешил гардар - Я тебя тоже не трону… пока!

Эдрик вышел к костру смущенный, белея не тронутым северным солнцем телом и прикрываясь каким-то поздним лопухом. Главное - непривычно тихий.