Сергей Арсеньев - Архимаг в матроске

С тех пор Бенка меня играть в шахматы одного не отпускала. Всегда ходила вместе со мной и следила за тем, чтобы на мою честь никто не покушался…

Глава 23

Прошло очередное Испытание. Никого мы не нашли. Жалко, жалко. Я так надеялся. Теперь мне ещё целый год ходить в ранге «самый молодой маг». Такое ощущение, будто меня оставили на второй год.

Я втянулся в местную жизнь. О своём старом доме вспоминаю всё реже и реже. Хотя иногда и накатывает. Особенно когда детей вспоминаю. Я что, никогда больше их не увижу? А что стало с моим телом в том мире? Я там умер? Или в моё тело переселилась Леона? Даже не знаю, какой из вариантов хуже. Моим деткам лучше иметь сумасшедшего отца или мёртвого? В последнем случае хоть с квартирой никаких проблем не будет: вот труп, получайте и владейте. А если папа жив, но не себе? Как тогда? Я же владелец квартиры! О-хо-хо…

Бенка чувствовала, когда я хандрил, и, как могла, старалась меня утешить. Она много рассказывала о себе, о своей жизни в нищей рыбацкой деревушке. О том, что когда рыба почему-то уходила, в деревне мог начаться натуральный голод. Они тогда скидывались всей общиной и нанимали гидроманта. Из тех, что послабее, так получалось дешевле. Но даже на однократный вызов гидроманта-ученика уходил почти месячный заработок всей деревни. Было тяжело.

Рассказывала про свою маму. Какая та была добрая и весёлая. И как она однажды весной случайно провалилась под лёд. Она болела после этого два года, но так и не смогла вылечиться. Ей не хватило два месяца. Всего два месяца. Так обидно…

А про себя я рассказывал очень скупо. Так, обрывками. Но иногда, когда мы осенними вечерами заказывали по стаканчику тёплого глинтвейна, иногда из меня прорывалось. Кое-то. Похоже, Бенка о чём-то таком догадывалась, но я ничего прямо не говорил, а она не спрашивала. В общем, в отношении меня в нашей семье действовал принцип «не спрашивай, не говори». Так нам было удобнее.

Ну да, я сказал «в нашей семье». И что вы ухмыляетесь? Я воспринимал Бенку как свою жену. На момент переноса я был женат уже более 10 лет, так что Бенка заняла в моём сознании привычную нишу. Вот только не надо проводить аналогии с «розовыми» семьями нашего мира, не надо! Те, на мой взгляд, однозначно сумасшедшие. У нас же с Бенкой был совершенно уникальный случай. Ну, со мной-то всё понятно, я вообще иду вне конкурса, а Бенка… она, по большому счёту, жертва несчастного случая. Это я её совратил своей магической песенкой. Если бы речь шла об обычной девушке, то я, конечно, приложил бы все усилия на то, чтобы отпустить её. Но в данном случае… Ребята, магам законодательно ЗАПРЕЩЕНО иметь детей. Я уже рассказывал, почему. А если стать мамой Бенке не светит по любому, то… действительно, а так ли уж важно в данном случае то, что её муж и сам женского пола, а?

Моя книга, тем временем, потихоньку дописывалась. Не считая иллюстраций, у меня получилось более 600 страниц. Готовый вариант я решил назвать «Объектно-ориентированная Магия». Вроде, подходящее название. Гремлины нарисовали мне красивую обложку, переписали испачканные или помятые листы, сделали оглавление и всё это переплели. Дальше я уже сам три раза произнёс над моей книгой Копирование и получил шесть абсолютно идентичных экземпляров.

Заклинание Копирование было моим новейшим изобретением. Сделанное на основе заклинания Двойник, Копирование позволяло создавать идентичную копию любого предмета, сделанного из материалов, ранее бывших частями каких-либо живых организмов. Добиться копирования неорганических предметов мне пока не удавалось. Также не получалось копировать живые объекты. Вернее, копировать живые объекты получалось, только копия рождалась уже мёртвой. Но для тиражирования книг Копирование подходило как нельзя лучше.

Моя работа над книгой сильно развила мои магические способности. За время её написания я перебрал и оптимизировал почти полсотни заклинаний. В основном, природных (я же подмастерье магии Природы, не забыли?) или стихийных. И выучил ещё чуть ли не полтысячи. Сейчас мой запас маны уже вплотную приблизился к уровню слабенького архимага. Помня о нашем с Ригорном бодании, я даже выучил Армагеддон. Оптимизировать его я не пытался. Очень сложная структура, там работы на месяц. Потому выучил как есть. Ригорн держал Армагеддон минут 10. Я на такое был, конечно, не способен. Но секунд на 20 меня, думаю, хватит. Для армии немагических противников этого будет вполне достаточно.

Один экземпляр своей книги по программированию для магов я отнёс Агильери. Второй послал ректору. Третий Бенка отнесла своему куратору Кано (в Академии тот был признанным лидером по теоретической магии). Четвёртый подарил Бенке (просто девать некуда было). Пятый использовал как предлог для того, чтобы сходить к леди Ро и подарить ей (два часа дарил; Бенка что-то заподозрила). Ну а шестой экземпляр остался у меня.

А на следующий день вся Академию застыла в шоке. Невероятное событие поразило всех без исключения. Впервые за более чем сто лет мессир Кано пропустил свой послеобеденный сон. Бенка, по обыкновению, зашла к нему незадолго до ужина и обнаружила, что со вчерашнего вечера мессир Кано ничего не ел и не ложился спать. Он читал. Мою книгу.

Бенка почти насильно покормила его и попыталась уложить в кровать. Но это ей не удалось. Кано не мог остановиться до тех пор, пока не прочитал всё от корки до корки. После чего, уже глубокой ночью, любовно прижимая книгу к животу, усталый и растрёпанный мессир Кано побежал к ректору. А утром ректор объявил, что немедленно созывается внеочередной симпозиум, посвящённый обсуждению описанных в моей книге приёмов. И в связи с этим симпозиумом на пять дней откладывается ежегодное Испытание кандидатов в неофиты.

Моя книга немедленно завоевала бешеную популярность. Применив восемь раз заклинание Копирование, я сделал ещё 191 экземпляр. И сдал их в библиотеку. К вечеру эти книги в библиотеке закончились. Пришлось опять мне поработать типографией.

Пока шёл книжный бум и проводилась подготовка к симпозиуму, у меня появилось свободное время. И я, наконец-то, решил заняться своим Зайкой. Который за зиму и весну истребил пару центнеров моркови и заметно округлился. Зайке предстояло стать моим фамиллиаром.

Если кто не знает, фамиллиар — магическое животное, неразрывно связанное со своим хозяином-магом. Пока жив хозяин, фамиллиар бессмертен. То есть, можно убить тело фамиллиара, но хозяин может оживить его. Даже если от фамиллиара не осталось и пепла. Хозяин может видеть глазами своего фамиллиара и слышать его ушами. Потому фамиллиаров часто используют как разведчиков. Насколько я знал, маги Академии в качестве фамиллиаров обычно использовали либо хищников (волков, леопардов), либо птиц (чаще хищных). Кролик в качестве фамиллиара — очень неординарное решение. Но что может быть естественнее для юной девушки, чем ручной кролик? Разве что кошку можно ещё привести в сравнение. Но, подумав, я решил, что кролик мне удобнее. Кошка — хищник. Хотя и мелкий. Кошку всё же можно представить себе защищающей своего хозяина. А от кролика такового точно ждать не будут. Ведь фамиллиар, помимо всего прочего, ещё и телохранитель хозяина.