Ольга Смышляева - Египтянка

Потопталась минуты две у порога, а потом решительно направилась к группе наёмников от двадцать третьего до двадцать шестого уровней, стоявших на другом конце улицы.

— Эй, ребята, хотите заработать? — начала без обиняков.

От стены отлепился самый мелкий из пятерых мужчин, но, похоже, их главарь. На его поясе висело два коротких меча и кинжал, плюс пара ножей в сапогах. Опасный тип. Он оглядел меня с ног до головы и счёл безобидной жертвой.

— В чём дело, девушка? Тебя кто‑то обидел?

— Давайте не будем забегать вперёд. В таверне "Под крылом Гора", — ткнула большим пальцем за спину, — сидит компания нубийцев. Их нужно отвлечь на пару минут так, чтобы они даже не взглянули в мою сторону. Не страшно?

Главарь криво усмехнулся, оценив шутку, и тут же пошутил в ответ:

— По серебряку каждому из нас и договорились.

Быстро заглянула в сумку: пять серебряных монет и одна медная.

— Дорого.

— Твоё дело, девушка, — наёмник равнодушно пожал плечами.

Отдавать с таким трудом нажитые деньги почти за просто так не хотелось. Того, что Омфис даст мне за квест, не хватит, даже чтобы в ноль отыграться. Но и другого пути выполнить это задание у меня нет. А непись терпеливо ждал, пока я закончу внутренний бой жадности со здравым смыслом.

— Держите, — скрепя сердцем, вручила деньги главарю. — Но если дело дойдёт до драки, хорошенько накостыляйте им.

Пообещав исполнить всё в лучшем виде, мужики отодвинули меня с дороги и направились в таверну. Я следом. Они вошли внутрь и уже через полминутки послышались звуки набирающей обороты ссоры. Молодцы, а могли ведь надуть. Команда Тамаля в общей сложности уровнем выше их.

Выждала ещё немного и осторожно заглянула за дверь. Нубийцы и наёмники громко выясняли отношения, а Шарлатан под шумок сгребал деньги со стола. И немалые деньги‑то! Мне достаточно взглянуть на горсть монет, чтобы определить их сумму, и с уверенностью скажу — если парню повезёт уйти живым, он разбогатеет минимум на девятнадцать серебряников и целую горсть медяков. Гад! С удовольствием бы его сдала, но нельзя светиться.

Омфис сидел в компании своих товарищей. Они с лёгким интересом наблюдали за потасовкой, весело делая ставки. Глубоко вздохнув, змеёй скользнула внутрь и подбежала к нужному столику.

— Привет! — чтобы не тратить драгоценные секунды на объяснения, протянула Омфису оборванный цветок Ламии.

Выглядело это очень двусмысленно, и не всё правильно поняли.

— Выбери старину Букура, девушка, — один из наёмников, громила со шрамом через всё лицо, протянул ко мне лапы и попробовал усадить себе на колени. — Я плачу больше!

— Отвали, — попробовала отмахнуться, но куда мне хрупкой. — Девушка сама знает, кого ей выбрать, и это не ты.

— Я ж тебе говорил, Букур, женщины чувствуют хорошего человека. — Омфис схватил меня за руку и дёрнул на свою скамейку, заканчивая с недоигрой в выбор. Он забрал у меня гибискус, тут же переходя на деловой тон: — С цветком должна быть записка.

— Не здесь, идём.

Наёмник понял. Бросив монетку на стол, вышел сразу же следом за мной. В спину нам раздался неприличный свист его товарищей. Лучше б на драку смотрели, пахабники!

Я нырнула в проулок, свернув за угол, чтобы выходившие из таверны не могли нас увидеть, и остановилась.

— Где записка? — Омфис швырнул цветок в сторону и навис надо мной мрачным истуканом. Весёлость с него как ветром сдуло.

Идея отойти подальше в пустоту тёмных улиц уже не показалась мне такой удачной, но оставаться в одном помещении с Тамалем было бы неприкрытым самоубийством. Неужели, по сценарию я таки должна была вскрыть то письмо, чтобы потом за мной гонялась ещё и половина наёмников Асуана?

Я не маленькая, да и Омфис не особо высокий, но под его взглядом почувствовала себя хрупким скарабейчиком.

— На. Чего нервничать‑то? — отдала письмо.

Увидев, что перевязь не повреждена, наёмник сбавил суровости, отступил от меня и принялся читать. Неужели неписи видят в темноте? Не выручи он меня в самый первый день, я бы поддалась искушению заглянуть в послание. Теперь же будем считать, что таким образом я вернула долг.

Задание "Печальные вести" завершено.

Получено: 50 пунктов опыта, 4 серебряные монеты, 3 жёлтых балла, 5 очков Престижа.

До 3 уровня 157 пунктов.

Дело пошло быстрее! Завтра — послезавтра уже возьму бога — покровителя. Хонсу будет рад новому последователю.

Если полученные вести и были печальными, то Омфис никак не показал этого. Похоже, он заранее ожидал нечто подобное. Это ведь не конец? На моём уровне почти никогда не бывает длинных квестовых линеек, но так хотелось. Турбонет пестрит рассказами о том, как на нубских уровнях игроки натыкались на уникальные задания или заполучали единственные в своём роде вещи. Так интересно читать! Процентов девяносто из них истории придуманные, конечно, но ведь оставшиеся десять имели место быть. Сама бы не отказалась. Не могу я, как Легендальф, смирно отсиживаться в саду, даже не пытаясь ввязаться в приключения. А от Омфиса прямо‑таки разит ими! Фигурально выражаясь.

— Не думал, что ты вернёшься в город так скоро, египтянка, — наёмник прислонился к стене и сложил руки на груди, глядя прямо на меня.

— Не могу усидеть на месте, — опёрлась о противоположную стену, скопировав его позу. Ну же! Я ведь вижу, что тебе от меня что‑то нужно. Ни один НПС в игре не является самодостаточным, а проблем у них даже больше, чем у живых игроков. Это и толкает их давать нам бесконечное количество заданий.

Омфис усмехнулся.

— Боишься мёртвых?

— В Кемете нет ничего, что могло бы меня напугать, — ответила не без некоторой бравады и про себя добавила: "Кроме сторожевых кошек". — Кто‑то не желает покоиться с миром?

Какой‑то резкий переход вышел. Омфис только что получил таинственное письмо от привлекательной девушки, я вообще считала, что у них роман, а заговорил о покойниках.

— Наоборот, — мои слова его развлекли. Он отлепился от стены и сделал несколько шагов прежде, чем продолжить: — У меня к тебе есть деловое предложение. Интересует?

— Возможно.

Конечно же, интересовало, в моём положении всё интересует, но показывать это так открыто не хотелось.

Омфис кивнул:

— Нужно отправиться в некрополь на Элефантине. Там ты найдёшь особенную гробницу, которую может открыть только человек, ещё не достигший третьего уровня мастерства.

Сомневаюсь, что там будет лежать Ковчег Завета, скорее уж какой‑нибудь проклятый Имхотеп. Наверное, это и есть "дурные вести" Ламии — кто‑то умер и похоронен на острове, куда Омфису путь заказан. Одно не понимаю: зачем из этого разводить тайну?