Мария Орлова - Эйта

   - Раз, - варево в котелке булькнуло и по комнате разнесся запах полыни. - Два, - тут же запахло свежей травой, - Три, - от вони все присутствующие зажали носы, а повар сердито замычал, указывая Пересвету на готовящуюся еду, мол, испортится же все. - Четыре, - после очень долго паузы произнесла Эйта и котел, было успокоившийся, снова забурлил, но на этот раз без запаха. Пересвет выдохнул, но у его тут же перехватило дыхание от восторга. Ах, как Эйта колдовала. Как же он завидовал колдунам, сам волшебной силы почти не имея. Кроме него на кухне никто красоты заклинания и не видел.

   - Княгиню сюда приведи, - бросила колдунья, не отрывая глаз от котелка, и Пересвет со всех ног просился искать хозяйку, моля матушку Землю, чтобы помогла и княгиня на кухню сошла без споров.

   - Матушка княгиня, - нашел он хозяйку в комнате Милады. - Ведьма вас зовет, очень просит подойти.

   - Только княгиню? - уточнил князь, тут же находившийся.

   - Да, - кивнул Пересвет.

   - Схожу узнаю, что этой оборванке нужно, - язвительно сказала Неждана.

   - Я тут посижу, - кивнул Еремей. - И Неждана, не ругайся с ней, прошу.

   Княгиня не ответила, у нее-то как раз было только одно желание, выставить наглую ведьму вон из дома, из города и вообще со своих земель. Но на кону стояла жизнь ее старшей дочери и Неждана решила что будет держать себя в руках.

   - Чего тебе? - спросила она, заходя на кухню.

   - Милада тебе родная дочь? - поинтересовалась Эйта.

   - Тебе-то какое дело? - возмутилась княгиня, забыв только что данные себя обещания.

   -Я отвар делаю, - напомнила колдунья. - Отвечай, родная или приемыш?

   - Родная, - с вызовом ответила Неждана, хотя связи между отваром и своим родством с Миладой не видела.

   - Тогда иди сюда.

   - Зачем? - Неждана все же подошла, но весь ее вид выражал недовольство.

   - Надо мне, - Эйта ухватила княгиню за руку, чуть выше кисти и полоснула ножом по запястью. Княгиня и все работники кухни, вскрикнули, но Эйта держала крепко и кровь уверенно полилась в кипящий котелок. Потом, так же неожиданно как схватила, девушка руку отпустила и снова принялась колдовать над своим варевом.

   - Совсем спятила? - Неждана отскочила в сторону, зажимая порез ладонью, кровь текла сильно.

   - Погодите, я заговорю, - Пересвет ругал себя на чем свет стоит, ну вот надо ж было, на минуту остановился во дворе с Егором переговорить, и на тебе, ведьма княгиню чуть не угробила. Он принялся шептать заговор на остановку крови, но дело шло плохо, Эйта порезала руку очень сильно, и кровь унять не получалось. А колдунья все шептала и шептала, иногда повышая голос, и на этих повышениях варево в котле будто сильнее вскипало.

   - Зачем ты это сделала? - возмущалась княгиня.

   - Ей, наверное, для Милады кровь ваша нужна, - предположил Пересвет. - Родная кровь она помогает.

   - Что, нормально предупредить было нельзя? - продолжала кипятиться женщина. - Или одних лечишь, других калечишь?

   Но Эйта не отвечала, она была полностью занята своим отваром, а когда на мгновение оторвалась, подскочила к княгине, прошептала что-то, дунула на порез и снова вернулась к печи.

   -Что опять? - Неждана была красной от злости.

   - Кровь она остановила, - Пересвет кивнул на руку княгини. Та посмотрела сама и поняла что порез действительно больше не кровит.

   -А что как-то заранее о своих действиях сообщать нельзя? - княгиня уперла руки в бока, голос ее гремел, не только по всей кухне, наверняка и на улице слышно было. - Или мы слишком гордые для этого? Ах, ну да, мы же ведьма лесная.

   - Ты мне мешаешь, - подала голос Эйта. - Не замолчишь сама, я подсоблю.

   Пыл княгини сразу убавился, она осталась так же зла, но ругаться дальше побоялась.

   - Кувшин мне большой и чашку, - приказала Эйта через некоторое время. Пересвет, виновато поглядывая на хозяйку, поспешил принести требуемое.

   Колдунья осторожно перелила часть отвара в чашку, а остальное, старая не тревожить траву на дне котелка, слила в кувшин. Содержимое чашки она долго нюхала, а потом удовлетворенно кивнула и улыбнулась. Отвар получился как надо, переделывать не придется. Девушка набрала воздуха и старательно подула на чашку в руках, потом еще и еще.

   - Ты что делаешь? - поинтересовался Пересвет, такого ритуала он не припоминал.

   - Ничего, - Эйта вспыхнула до самых кончиков волос. Не признаваться же этому недоразумению что она пыталась отвар заморозить, да ничего у нее не вышло.

   Княгиня сидела у двери кухни и смотрела на девушку зверем, но молчала, ожидая от той хоть одного прокола, чтобы отыграться за все и выставить ее вон.

   Эйта это чувствовала, а еще она чувствовала, что княгиня ревнует, но только причину ревности девушка понять не могла, и это ставило ее в тупик.

   - Сладкого мне надо, - решив что отвар достаточно остыл, сказала Эйта.

   - А больше ничего? - ехидно поинтересовалась княгиня Неждана.

   - Сначала сладкого, - совершенно спокойно ответила Эйта. - Милада что любит из вкусного?

   - Варенье земляничное, - с нежной улыбкой, ответила кухарка. - Только его мало осталось, горшочек всего. Для особого случая берегли

   - Сейчас особе некуда, - кивнула Эйта. - Неси. Еще что любимое у нее есть? - теперь она обращалась к княгине. - Запахи, вещи, не знаю что еще.

   - Объясни зачем тебе это знать? - потребовала Неждана.

   - Ей сил сейчас много понадобится, то, что особенно любо, радует, а значит, силы множит.

   - А кровь тебе на что нужна была?

   - Была б не нужна, не добавляла бы, - хмыкнула Эйта и пошла к выходу.

   Княгиня поджала губы и пошла следом.

   Князь сидел около постели Милады, а когда за дверью послышались шаги, он испуганно схватил руку дочери и прижал к своему сердцу. Ну как он забыть мог? Ведь столько времени тут уже сидит.

   - Запоминай, - Эйта перешла к делу, едва порог переступив. - Отвар этот надо давать вот по стольку, - девушка осторожно перелила варево из чашки в большую ложку, захваченную с собой на кухне. Меньше нельзя, но и больше тоже. Запомнил? - она снова обращалась только к князю.

   - Да, - кивнул Еремей. - Неждана, видишь докуда?

   - Вижу, - буркнула женщина.

   - Поить отваром этим строго в полдень и полночь, - продолжала Эйта. - В это время на землю особая сила снисходит.

   - А ежели опоздаем? - поинтересовался Пересвет.

   - Все равно давайте, но лучше время не упускайте. Поить пять дней. Ежели и после поправляться не начнет, значит не судьба ей. Да еще, если полегче немного станет, на улицу выносите, к дубу, березе или рябине. Если Милада берез не любит, но пусть под рябинкой сидит. Деревья эти силу дают. Вот вроде и все, - Эйта посмотрела на спящую княжну. Пойду я.