Мария Чернокрылая - Сестра Смерти

— Я решил, что беседовать так будет гораздо удобней, — пояснил негромко Аврион, вежливо и весело улыбнувшись. Я кивнула, все еще продолжая осмысливать произошедшие перемены. Хотя, чему мне удивляться-то? Мотнув головой, я улыбнулась в ответ.

Между тем помощник семьи Мира закончил расставлять все на столе, а Анальта налила мне в кружку ароматного чая. И вновь я слегка кивнула, но теперь в знак благодарности. Интересно, о чем же таком они хотят со мной поговорить, если из всего Совета Глав осталось всего три человека? Что это за задание-то такое? Ладно, не буду думать об этом раньше времени, все равно все сейчас узнаю. Осторожно взяв в руки тонкий фарфор, я с грустью отметила, что и в этом доме чашки такие же маленькие, как и у нас. Обидно. По бокам ее были выведены красивые позолоченные цветочки, придавая чашке еще более хрупкий вид, чем на самом деле, хотя, должна признать, выглядело это красиво.

— Меня зовут Камаша, — оторвал меня от изучения чашки негромкий голос. Подняв глаза, я немного удивленно посмотрела на только что представившуюся жительницу параллели, на что она мягко улыбнулась мне. — Я из семьи Любви и глава своей семьи, уважаемая Советом Глав, сама являюсь членом Совета Глав, крестная второй сестры семьи Ведьм, мать Гаранга из семьи Удачи, рожденная под звездой творчества и названная Рыжим Шиповником. Рада с тобой познакомится, Креста.

— Взаимно, — чуть улыбнулась я в ответ.

Чем-то мне очень нравилась Камаша. Наверно тем, что она, не смотря на разницу у нас в возрасте (судя по тому, что у нее есть сын), так легко перешла на «ты», обращаясь ко мне. Да и вообще, она мне просто нравилась. Живая, веселая, но в то же время мягкая и добрая. Наверно, такой и должна быть Любовь. Весело улыбнувшись своим мыслям, я сделала небольшой глоточек чая, терпеливо ожидая, когда мои «собеседники» первыми начнут говорить. Они себя ждать не заставили.

— Скажите, Черный Вереск, что Вы знаете о долге своей семьи? — поинтересовалась Анальта, заглядывая мне в глаза. Я в ответ повела плечом.

— Семья Смерти занимается тем, что, следуя правилам Вечности, забирает души тех, чье время покинуть свой мир пришло. Дальше мы, если требуется, очищаем их, полностью стирая память, и передаем ее семье Жизни или семье Мира. «Очистка» не требуется только тогда, когда мир, в котором она жила, существует не обособленно, а является частью цепи миров, в котором душа может найти новое пристанище, не забывая о своем прошлом. Правда, если мир находится в конце цепи миров, то очистка все-таки происходит, и семья Жизни переселяет ее в следующий мир. Некоторые души становятся настолько сильными, что в следующее свое перерождение рождаются кем-то из жителей параллели…

Я замолчала, подумывая о том, не забыла ли я чего-нибудь. Вроде нет. Аврион согласно кивнул, Анальта задумчиво посматривала на мужа, а Камаша невозмутимо мешала сахар в кружке. Повисло молчание, которое между тем совсем на меня не давило. Чуть подумав, решила присоединиться к главе семьи Любви, то есть допить чай и терпеливо ждать продолжения разговора.

— Хорошо, — задумчиво протянул Аврион и посмотрел мне в глаза. Как-то серьезно посмотрел, что ему было не свойственно. — А что Вы знаете о богах?

Немного удивленно изогнув бровь, я постаралась припомнить, что же мне о них известно. Как оказалось, немного. Сосредоточенно нахмурившись, то есть, стараясь сим действием ускорить копание в собственной памяти, неуверенно проговорила:

— Боги — своеобразные помощники семьи Мира. Они управляют мирами, однако, в ограниченных рамках своих возможностей. Так же их существование напрямую связано с тем, верят ли в них те, кто населяет подвластный им мир. Еще, кажется, души у них довольно странные, чем-то даже напоминают наши, только намного слабее.

— Правильно кажется, — улыбнулась мне Камаша, отчего я сразу почувствовала себя немного уверенней.

— Это все? — уточнила Анальта, так же внимательно, как глава семьи Мира, глядя на меня.

— Ну да, — коротко кивнула я, немного поразмыслив и с некоторой грустью смотря в пустую чашку.

— Не много, — вздохнула она.

Согласно покивав, потянулась за заварником. Почувствовав на себе три внимательных взгляда, подняла глаза и вопросительно на них посмотрела, не переставая лить чай в чашку. Результат: полная до краев чашка, такое же блюдце и красивая лужица на столе. Виновато ойкнула, с опаской посмотрев на Авриона. Он сделал вид, что ничего не произошло. Я отставила от себя заварник под осуждающим взглядом Анальты и сложила руки на коленях, сделав ужасно внимательное лицо. Камаша тихо закашляла, пытаясь скрыть смех. Я почувствовала себя до ужаса глупым существом и виновато улыбнулась. Моей гримасы предпочли не замечать, а глава семьи Мира снова заговорил:

— Боги на самом деле помощники, как Вы выразились, не только семьи Мира, но и всех семей. В частности, и Вашей. Как Вы должны были бы знать, если у мира несколько богов, то каждый отвечает за что-то свое. Например, есть боги войны, боги, а чаще богини красоты, боги мудрости и… боги смерти. Последние выполняют часть обязанностей семьи Смерти, то есть собирают души в своих мирах, а исполняющий долг Вашей семьи после забирает их у богов. Это намного облегчает работу Смерти, потому что не приходится заниматься каждой душой самой. Только в тех мирах, в которых по тем или иным причинам богов вовсе нет. Так же есть некоторые трудности с теми мирами, у которых Бог один, но это больше касается Вашей сестры. Кстати, Деса все это прекрасно знает, а иначе у нее не было бы столько свободного времени.

Некоторое время мы все помолчали, дав мне поразмыслить над сказанным. Интересное дело, ничего не скажешь. А я об этом всем раньше и не догадывалась. Хотя это нормально, потому что мне все это, к сожалению или к счастью, знать было совсем не обязательно. Теперь же все изменилось из-за того, что я теперь глава своей семьи. Кое-как, не без труда, переварив услышанное, я все еще не понимала, какое у меня новое задание. И зачем они, кстати, заговорили о богах? В душу стали закрадываться какие-то смутные сомнения на счет всего этого. Еще чуть-чуть помолчав, я решилась спросить:

— А зачем Вы мне все это рассказываете?

Камаша мягко улыбнулась, посмотрев на меня, но на этот раз мне ее улыбка показалась то ли немного зловещей, то ли немного ехидной. Внезапно как-то неуютно мне тут стало.

— Так все это напрямую связано с твоим новым заданием, — заявила мне глава семьи Любви.

— В смысле? — опасливо уточнила я. В этот раз мне ответил Аврион:

— Ваше новое задание, Креста, посетить несколько миров и проверить, как работают боги в этих мирах. Особенно проследите за богами смерти, это в Ваших же интересах. После каждого мира Вы будете присылать нам с вестником письменный отчет о работе богов и кратенький очерк о состоянии самого мира. Кстати, доношу до Вашего сведения, что попасть к богам можно только через мир, то есть, прямого портала к ним нет даже у семьи Мира. Думаю, это будет только Вам на руку, потому что сразу можно будет оценить состояние мира, так сказать, изнутри. Список миров, которые Вам нужно будет посетить, мы пришлем Вам завтра с вестником. На подготовку у Вас три дня, то есть, отправиться в первый мир вы должны будете на четвертый, после нашего сегодняшнего разговора. И… ах, да, Вы еще отправляетесь не одна. К Вам в спутники назначен Дравенн, из семьи Музыки.