Аленький носочек, или Рандеву с монстром во вторник - Риска Волкова
Дернула плечом. Еще чего! А ты потом зажмешь мой кактус?
— Я с удовольствием продолжу эту прекрасную прогулку, лорд Кайтер, — промурлыкала я.
— Что ж. Рад это слышать.
Глава 11
Мы вновь оказались верхом. Теперь, когда мои запястья больше не болели, мне было значительно легче продолжать путешествие. И все же, я умолчала об оставшихся порезах на бедрах (не представляла, как Найт Кайтер будет их лечить), а еще меня беспокоило то, как мое тело, переключившись с бесконечно саднящей кожи, реагировало на присутствие сзади дракона. Крепкий торс, на который нет-нет, да было очень удобно облокотиться, сильные руки, которые через меня держали поводья, его сумасшедший уже знакомый мне запах жженого кофе и бергамота… А еще я вдруг совершенно точно почувствовала, как горячее дыхание коснулось моих волос на затылке. Как будто бы он меня поцеловал.
Почти сразу же сердце забилось так часто, что мне пришлось сделать несколько вдохов и выдохов, чтобы унять его безумную пляску.
Дорога и правда была весьма живописной и, видимо, излюбленной романтиками. Вдоль извилистой, скованной льдом реки, с высокими заснеженными обрывистыми берегами, были наколдованы сияющие цветные сферы, которые служили освещением и украшением. От них разливалось сияние, которое отражалось на снегу тысячами всполохов.
Слева от реки начинался сосновый лес, ухоженный и прозрачный. Найт Кайтер направил Герцога туда, на узкую тропку. К окружавшему меня запаху бергамота и кофе прибавился еще и аромат душистой хвои и морозной свежести.
— Как здорово! — прошептала я.
— Я был уверен, что вам понравится, леди Кармери. Мне приходилось здесь бывать, а потому я знал, о чем говорю, когда настаивал на поездке верхом.
Усмехнулась. Очарование моментом, как ветром сдуло.
— И со многими вы здесь бывали прежде? — сорвалось с губ прежде, чем я успела подумать, зачем вообще это говорю.
— Нет, не со многими, — раздался сзади меня смешок. — А что, Джейн? Вы ревнуете?
— С чего бы? Просто восхищаюсь вашим поистине богатым опытом. Если каждый вторник цеплять какую-нибудь даму и везти ее сюда… Наверное, вы успели изучить этот лес вдоль и поперек?
— Поверьте, если бы я жаждал обладать этим несомненно нескромным опытом, и действительно каждый вторник уходил бы из кафе с новой красавицей, то вряд ли бы решил повторяться в свиданиях. Это слишком скучно.
Ну да.
— Зачем же вы тогда ходите в это кафе?
11.1
— Затем же, зачем и другие драконы. Это хорошая возможность встретить свою пару.
— Ну да, затем же, зачем и все остальные, не только драконы, — усмехнулась я. — Ради легких ни к чему не обязывающих свиданий, из которых мо-о-о-ожет быть что-то да получится!
— Ты верно не понимаешь, Джейн, — вдруг шепнули на ухо. — У драконов пара — равно невеста. Наверняка же слышала?
Я промолчала. Не слишком понимала, куда клонит этот мужчина. Ну пара? Такое ощущение, что интрижки у драконов чем-то отличаются от людских! Пф-ф! Ни за что не поверю.
— Мы перешли “на ты”? — хмыкнула я, ловко переводя тему в другое более понятное мне русло.
— Если тебе нужно официальное в этом подтверждение, то да, Джейн. Я перешел, — ответил он чуть насмешливо.
— Тогда и я перейду, Найт, — в тон ему ответила я.
В этот момент Герцог перемахнул через поваленное дерево, и я бы точно упала, если бы Монстр одной рукой не прижал меня совсем близко к себе.
А предательское сердце вновь зашлось в безумном танце. Да что ж такое-то! Какая-то странная, идиотская ситуация! Когда мы уже приедем?
Наша конная прогулка длилась еще около часа. За это время я успела и полюбоваться видами занесенных пургой холмов, которые открылись после того, как мы выехали из леса, и подсвеченным вдали тысячами огоньков городком — Соксом. На его окраине и находилась та самая фабрика печенья, у которой мы оказались спустя несколько минут.
— А-а-апчхи, — это было первое, что я выдала, спустившись с коня, и первое, что услышали ожидавшие нас сотрудники фабрики.
— Добрый вечер. Погода сегодня мягкая, но путь был верхом, — понимающе сказала одна из девушек. — Изволите согреться имбирно-облепиховым сбитнем?
— Было бы неплохо! — честно ответила я.
Найт Кайтер от комментариев воздержался, однако, когда нас провели в небольшой зал, где должны были показывать все хитрости приготовления печенья, от сбитня отказываться не стал.
Прежде я думала, что этот мастер-класс будет каким-то массовым мероприятием, и уже мысленно готовилась к веселой суете и шуму, однако, занятие было индивидуальным. И, судя по тому, что рассказывать нам о производстве печенья вышел сам основатель фабрики — баснословно дорогим.
11.2
После небольшой лекции для нас провели экскурсию, рассказывая обо всех этапах производства. Мне было интересно на все это посмотреть, так как в большинстве случаев здесь вместо машин применялась магия. И заведовали ей мастеровые маги.
За все это время мы с Найтом не произнесли друг другу ни слова. Я, потому что внимательно слушала, что мне говорили, а Монстр почему — не знаю. Больше, чем на владельца фабрики, распинающегося в расхваливании своего чудо-производства, дракон смотрел на меня, вызывая тем самым во мне совершенно непрошенное смущение.
— В некоторые виды печенья мы добавляем кедровые орехи и кусочки цитрусовых сухофруктов! Мы выбираем только самые лучшие продукты… — надрывался рассказчик.
— Сегодня ты выглядишь иначе, Джейн, — вдруг задумчиво произнес Найт Кайтер, заставляя меня оторваться от лекции, и посмотреть на него.
— Что?
— Платье весьма приличное. Вернее, даже не так… Целомудренное. Полагаю, для Тома, моего брата, образ был подобран специально. Теперь я все больше заинтригован — зачем?
Какое-то время я молчала, не зная, что ответить. Он может и донести своему брату о том, что я в тот день специально вырядилась, чтобы его охмурить. И плакало мое возвращение назад горючими слезами!
Но врать Монстру было себе дороже. Наверняка почует ложь, гад чешуйчатый!
— Какой женщине не хочется угодить мужчине, которому принадлежит ее сердце? — произнесла я с легкой улыбкой.
— Уже, значит, принадлежит? Быстро же твое сердце отдается мужчинам, Джейн. А что же до Квендри? — голос Монстра стал куда как холоднее, чем прежде.
— Мы просто общаемся.
— Ах, да. Как я мог забыть? — усмехнулся мужчина.
Остаток лекции я прослушала. А вот после нас потащили делать печенье собственными руками. К этому времени я начала все больше чувствовать не только раздражение на Найта Кайтера, но еще и признаки простуды. Ужасно зачесалось горло, а нос забило, и я мечтала только
