Безликий (СИ) - Доктор Вэнхольм
— Что из-за меня вы погибли, — закончил я фразу. Она звучала, как чистосердечное признание преступника, которому уже нечего было терять, который устал скрываться от правосудия и самолично сдался.
— Я не знаю, есть ли в этом мире рай, — продолжил я, — Но я искренне надеюсь, что твоя душа находится в том месте, которое можно назвать раем. Прости меня родная… Прости, если когда обидел… Прости за всё…
Я сидел и говорил, где-то в глубине души надеясь, что она меня услышит. Мне казалось, что на это есть шанс, пусть даже самый маленький. И даже когда закончились слова, когда ушли силы на то, чтобы произнести хоть одно слово, мысли шли вперёд.
С её потерей из жизни будто изъяли, выдернули с мясом, последние крупицы счастья. Исчез смысл, исчезла сама цель жизни, полностью обесценилось её продолжение.
За окном начало смеркаться, и только тогда я решил выйти из комнаты. В коридоре столкнулся с обеспокоенной Джесси, которая будто бы всё это время стояла под дверью, ожидая меня.
— Как ты? — сразу же спросила она.
— Скверно, — буркнул я, — О ней надо позаботиться…
Девушка кивнула, а затем взяла меня за руку.
— Пошли, Сол, — с нотками просьбы в голосе сказала она, — Тебе стоит отдохнуть…
* * *
На Вариенвудском кладбище появилась ещё одна могилка. Надгробие заняло место в ряду таких же гранитных плит с именами людей, а перед ним в землю было посажено небольшое вечнозелёное деревце.
Была в городке такая традиция — перед каждой могилкой сажать в землю растение. Существовала в этих местах легенда, что души недавно похороненных людей не сразу отправляются в верхние или нижние миры, а какое-то время остаются неразрывны с телом, и, если на место их погребения, посадить дерево или цветок, душа поделится с ним своей энергией и станет своеобразно присматривать за этим местом. Конечно, не многие следовали данной традиции, однако я согласился, поэтому теперь рядом с надгробием начал расти маленький хвойничек. Свои иглы он не сбрасывал ни в один из годовых периодов, поэтому его вид сохранял свой прекрасный облик всегда.
Похороны прошли тихо. Не было никаких обрядов, не было сборов гостей — только я, Джесси, пришедшая поддержать меня морально и местный священник для соблюдения порядка похорон.
Он прочёл молитву, я произнёс последнее пожелание, ещё раз попросил прощения, а затем могила была зарыта.
Как сказать об этом её брату, я не знал. Чёрт возьми, после всего произошедшего я даже не был уверен, что он всё ещё жив. Но письмо в Катрас я всё же отправил.
Отправил магической почтой — так будет быстрее. Такое письмо дойдёт на запад Империи за пару дней, а затем прямиком из штаба гильдии будет доставлено по нужному адресу — в квартиру, где и собиралось «Алое зеркало».
* * *
В Вариенвуде я провёл ещё три дня, после чего решил возвращаться в Катрас. Город меня больше не держал. Я сделал то, что должен был и оставил в нём всё, что мог. Даже с последним, что связывало меня с этим местом, наши пути больше не шли сонаправленно. Джесси теперь не являлась частью моего разума и была вольна действовать, как ей пожелается.
Я знал, что она планировала остаться в Вариенвуде и постигать магию снов, как она сама её окрестила. Мне девушка также предлагала остаться, однако я отказался.
Правильный ли выбор я сделал? Возможно.
Несмотря на просьбы Джесси и слова Гаррета о том, что он был бы польщён, если бы я скрасил существование своим обществом, чаша весов не склонилась в другую сторону.
Мне не имело смысла находиться в Вариенвуде. Даже несмотря на… утрату… в Катрасе всё ещё находилась моя основная работа, и там же был мой, по сути, родной дом.
* * *
Меня ожидал долгий путь, но он не повторял тот, по которому я добирался сюда. Келчестер, Лэйдуэлл, Эрден… Мне совершенно не хотелось вновь ехать через эти города. Эта дорога была короче, но при этом заставляла боль в сердце становиться сильнее. Она возрождала в голове всё ещё свежие воспоминания, что своими когтями впивались в разум и заставляли раз за разом возвращаться в столь болезненное для меня время.
Призраки недавно прошедших дней всё ещё преследовали меня, временами возвращаясь в виде далёких голосов, которые, казалось, зовут меня к себе. Там был и Мак, была Лекса… и была та сущность с ужасающим демоническим голосом. Их зов был отнюдь не добрым. В словах явно прослеживались слова, чётко напоминающие о моей вине в случившемся. И с каждым разом они будто бы приближались ко мне, становились всё ближе. Их образы являлись мне во снах, и это были отнюдь не происки мира грёз. Я убирал их, заставлял исчезнуть, однако они возвращались вновь. Снова и снова.
Мне буквально было страшно засыпать. Ночные кошмары начинали терзать мой разум, как однажды терзали разум Лексы, но я ничего не мог с этим поделать.
Поэтому, когда карета, предоставленная мне волшебником, покидала Вариенвуд, её пассажира скорее можно было спутать с охладевшим мертвецом, чем с нормальным человеком.
* * *
Что удивительно, на пути до Оквуда мне удалось выспаться. Меня просто срубило от усталости, а кочковатая дорога только поспособствовала этому. Поэтому я неслабо удивился, когда, вернувшись в нормальное, сидячее положение, увидел где-то впереди городские фонари.
Оквуд в чём-то был похож на Вариенвуд. И нет, я говорю не о названии. Он напоминал его своим… спокойствием, что ли.
Конечно, в этом городишке явно проглядывались черты самой обычной лесопилки, коей это место и являлось. Оно состояло из двух крупных улиц, соединённых между собой небольшими переулками. Вперёд тянулся ряд из немного беспорядочно расположенных зданий. В основном это были самые обычные бревенчатые дома с небольшими огородами рядом с ними. Хотя, среди них выделялась парочка мастерских и столько же магазинов.
Что удивило, так это то, что в место для ночлега, имевшееся в этом городе, находилось немного за его пределами.
Таверна «Синяя лисица»… мне кажется, это название я уже где-то слышал. Так вот, данное заведение удобно расположилось в метрах шестистах от города, сразу за деревянным мостом, переходившим через небольшую, ныне замёрзшую речку, на y-образном перекрёстке ровно на пересечении двух дорог.
Даже издалека этот дом приковывал к себе взгляды. За несколько десятков шагов до него мне встретилась вывеска с ярким изображением зверя, вид которого дал название сей таверне. Из окон струился свет, а внутри явно было
