В помощь - В. Руденко
— Теперь картина сложилась. Дворянка, воспитанная, образованная, содержится в монастыре, а значит — непорочна. Это не будет бросать тень на репутацию короля. Но, при этом, твой интерес в том, чтобы она покинула монастырь, и оставила потомков, любых, пусть бастарды, но они продолжат твой Род.
— Да. — Сигизмунд склонился в поклоне.
— Хорошо. Тогда, надо решить, как её вызволить.
Посетить монастырь, и забрать понравившуюся послушницу — не вариант. Всё должно быть без нарушения приличий.
* * *После вечерней службы Моника вернулась в свою келью, прочитала молитву и легла спать.
Сон не шёл. Девушке мешала бьющая в окно луна. Потом, она поняла, что это не может быть лунный свет.
Встав, она осторожно приблизилась к окну, и выглянула. Напротив окна висела облачённое в белое сияющая фигура.
— Спаси короля. — Объявила фигура.
Моника отпрянула, сотворила символ отпугивающий зло, и осторожно выглянула. И вновь:
— Спаси короля.
Упав на колени, девушка молилась, пока не уснула от усталости.
* * *— Дочь моя, ты всегда была усердна, но вдруг стала спать на службах. — Пожурил её настоятель.
— Я… Мне мешают спать.
— Вот как? Кто именно нарушает распорядок?
Девушка замялась, но потом рассказала всё.
— Значит, каждую ночь? И завидев тебя, говорит что ты должна спасти короля?
— Да.
— Но никогда не проникает в келью?
— Нет. Никогда.
— Значит Зло искушает тебя. Но оно не может проникнуть в это святое место. Не обращай внимания и спи спокойно.
— Спасибо. — Девушка поклонилась и вышла.
* * *Уснуть вновь не удалось. Призывы к спасению короля теперь следовали не прекращаясь, не зависимо от того, выглядывала Моника в окно или нет.
И наконец, её терпение лопнуло.
— Изыди призрак! — Прокричала она, грозя в окно кулаком. — Покинь это святое место!
— Но почему ты считаешь, что сама находишься в святом месте? — Спросил дух, прежде чем растворился в предрассветных сумерках.
Эти слова встревожили девушку. Она и ранее задавалась вопросом, почему она оказалась в монастыре. То, что она пару раз улыбнулась симпатичным юношам не могло быть причиной. Многие девушки заходили куда дальше, например, махали руками, или, какой ужас, передавали записочки. И их никуда не отправляли. Что если это её судьба, спасти короля? Ведь ему действительно может грозить опасность.
И сейчас она думала вовсе не о душе короля. Хоть он и казнил некоторых мятежников используя тёмную магию, но назвать Кассия злом воплоти она не могла. Положа руку на сердце, она во многом была с ним согласна. Например, ей было известно, что настоятель содрал с отца приличную сумму на её содержание. Что если это действительно её судьба, заслонить короля от стрелы или кинжала.
Но, что если настоятель прав? И её сбивают с верного пути? Это тоже может быть правдой. Тогда ей надлежит быть более усердной в молитве.
Наконец, она решила, что будет ждать, когда её будет явлен более отчётливый знак, и наконец, провалилась в сон.
* * *— Что? Ночью кто-то прибыл? — Услышала Моника перешёптывание двух послушниц.
— Да. Я как раз разносила стражам что несли дозор на стене еду, когда появился всадник.
— Ну, хоть какая-то польза от них. Ясно же что король не намерен разрушать монастыри, если конечно не провоцировать. Но, что за всадник? Гонец?
— Не похоже. Скорее — рыцарь.
Шеренга девушек вошла в столовую, и Моника увидела за дальним столом высокого темнокожего война, что разговаривал с настоятелем.
— …заблудился. — Произнёс воин. — Я не намерен ничего скрывать, я служу королю, но, как вы видите, я происхожу из Суммир-Гарула, и мне нет дела до вашего конфликта.
— Значит, — Уточнил настоятель. — Вас назначат командовать всеми этими гарнизонами?
— Именно. В связи с этим, у меня вопрос…
— Догадываюсь. — Перебил его настоятель. — Все рыцарские ордена, что были созданы при монастырях распущены, согласно королевского указа. Но не все из них покинули страну, или влились в армию. Некоторые из них избрали путь наёмничества.
— Значит, монастырям они служат уже как наёмники? Закон не нарушается. Хмм. — Мужчина задумался.
— Не волнуйтесь, по условиям контракта, они только охраняют. — Попытался успокоить гостя настоятель.
— Опытные войны. И служат за деньги, их могут перекупить.
— Нет. Они… пусть и наёмники, но нанимаются только охранять монастыри.
— Понятно, Но я обязан доложить о подобном королю.
— Понимаю. Но надеюсь, Вы сможете пояснить, что они не представляют опасности.
— Это уже решать королю.
Насытившись, Моника встала из-за стола, и решилась. Подойдя к столу, она поклонилась, и спросила.
— Вы направляетесь в столицу?
— Да, госпожа.
— Госпожа? — Моника была смущена.
— Видно что Вы происходите из дворянской семьи. Если готовы, выезжаю через час.
— Что?!? — С криком вскочил настоятель.
— Девушка явно имеет чёткую цель.
— Зло искушает её! Вместо того, чтобы остаться, и молится за спасение своей души…
В этот момент произошло то, чего никто, даже Ферин, не ожидал. Из тёмного угла трапезной вышел призрак высокого длиннобородого мужчины, и начал лупцевать настоятеля посохом, приговаривая: Не смей стоять поперёк дороги судьбы!
Тот с воплем упал, залез под стол, и начал творить молитву. Вбежавший в трапезную на крик пожилой слуга, увидев эту картину, отшатнулся, и сполз по стене.
— Настоятель, это настоятель. Но он же умер больше сорока лет назад. — Приговаривал он.
Наконец призрак успокоился и развеялся. Настоятель вылез из-под стола, и как мог, отряхнул одеяние.
— После подобного… Я… не могу ничего запретить. Следуй по пути своей Судьбы.
Моника внимательно посмотрела на настоятеля.
— И… я верну всё твоему отцу. Кроме уже потраченного.
— Хорошо.
— Госпожа. — Спросил, вставая из-за стола
