Вынужденный брак или сиротка для черного дракона
- Миссис Милдред. Экономка. Любые домашние вопросы прошу решать с ней, - дракон указал на невысокую и даже низенькую, но судя по суровому выражению лица, очень хозяйственную особу в темно-синем строгом платье. - Мистер Джонатан, - а это представление было обращено на высокого и жилистого мужчину примерно пятидесяти лет, стоящего рядом с миссис Милдред. - Мистер Джонатан мажордом моего дома.
- К вашим услугам, - голос мажордома прозвучал скрипуче. Мужчина поклонился и миссис Милдред синхронно повторила, но молча. Она ответила только после того, как ей представили меня:
- Моя невеста - София фон Лекхарт.
- Приветствуем вас госпожа, - гулом пронеслись у меня в голове вежливые, но довольно сухие приветствия. Персонал дома словно знал, что я не будущая хозяйка, а временная гостья. Хотя я очень сомневалась, что его светлость отчитывался перед слугами.
На широкой мраморной площадке перед входной группой расположились обитатели помпезной обители моего фиктивного супруга. На переднем плане стояли мистер Джонатан и миссис Милдред, за их спинами, с любопытством выглядывая, остальные слуги.
Герцог сделал короткий жест рукой и все присутствующие разошлись, кроме экономки. Похоже торжественная часть знакомства завершилась.
Хлопнув ресницами, я повернулась к своему «жениху». Спросить ничего не успела, он заговорил первый:
- Я должен отъехать по делам. За ужином мы с вами встретимся в присутствии моего нотариуса. Располагайтесь.
С этими словами он чисто символически опалил дыханием кончики моих пальцев в неком подобии поцелуя и вскочив в седло подведенному к нему коня, галопом вырвался за ворота, покидая территорию замка.
- Следуйте за мной, я покажу вам ваши покои, - отчеканила бесстрастно женщина, приглашая меня в распахнутые двери.
Огромный замок, просторные залы и широкие коридоры. Я двигалась тенью за миссис Милдред, выдерживая дистанцию в пару метров. Обводила взглядом строгое, но безусловно дорогое убранство каждого пройденного нами помещения. Экономка кратко отчитывалась где что находится и не задавала вопросов. Казалось, ей совсем была безразлична новая гостья в доме хозяина. Тем лучше. Меньше внимания. Она с дежурной гримасой плотно поджатых губ, переодически оборачивалась, проверяя, не потерялась ли я по дороге и продолжала экскурсию.
Непривычно. Все непривычно. Молчаливые слуги…в моей глубинке они всегда любили демонстрировать разговорчивость. Масштаб коридоров, комнат, перетекающих одна в другую так, что совершенно непонятно какое из помещений главное. Да и предназначение большинства из них мне было непонятно - привыкла к четкому распределению: гостиная, обеденная, спальни, кабинет. Пожалуй даже особняк наместника в нашей провинции воспринимался сейчас скромным домишкой.
- Замок такой большой, а слуг так мало, - внезапно для себя, я озвучила свои мысли и спина экономки впереди меня задеревенела.
Неловко вышло. О том, что на порог встречать вышли далеко не все слуги - я сразу не подумала. Однако миссис Милдред подтвердила своим ответом, что у входной группы нас встречал весь персонал:
- Мы справляемся, больше людей не надо. Его светлость предпочитает уединение, больше слуг - больше лишних ушей и глаз.
- Понимаю, - поджав губы, остановилась одновременно с экономкой.
К этому времени мы поднялись по суровой, массивной лестнице и прогулялись по третьему этажу, мимо ажурных деревянных дверей - библиотеки, по словам миссис Милдред. Миновали кабинет, несколько неизвестных мне комнат, также спрятанных за закрытыми дверьми и остановились напротив, похоже, моей будущей спальни.
- Здесь ваши покои, - экономка опустила кованные ручки с перламутровыми вставками, - проходите.
Оказавшись внутри - осмотрелась. Просторная, залитая мягким светом комната - приемная. Элегантная мебель в нежных тонах. Ничего лишнего, все на своих местах. Высокая арка, ведущая в спальню, большая кровать с искусно задрапированным изголовьем и еще несколько дверей.
Двери…сколько же я их за сегодня только на одном этаже увидела? Да за всю жизнь меньше встречала.
- Здесь гардеробная, - перечисляла, демонстрируя каждое дополнительное помещение, экономка, - Ваша ванная и лоджия. Ваш багаж скоро доставят. Для ужина пока рано, но если желаете-вам подадут легкие закуски. Это Ани - ваша личная горничная…
Женщина представила мне суетливую девушку, кивнула, получив согласие на закуски и быстро удалилась, оставив меня знакомиться с Ани.
В скором времени и горничная покинула меня, отправившись заварить чай.
Время до ужина и приезда герцога прошло незаметно. Кое как разобрав немногочисленные вещи, я выглянула за дверь, осмотрелась. Замок по-прежнему казался пустым.
Блуждая по этажу в сторону выхода в сад, куда меня конечно же не пустили, я поймала себя на мысли, что возможно дракону здесь одиноко.
Хотя о чем я, об этом мужчине мне мало известно и тем более непонятно, чем дышит знать. Моя персона привыкла жить в более скромных условиях.
Стражи замка вполне вежливо сомкнули ряды и попросили не покидать стен замка до возвращения хозяина. Спорить не стала, хмыкнула и направилась в библиотеку.
Перед моим взором открылась огромная комната, заставленная бесконечными стеллажами. Я попала в святая святых старого замка и с открытым ртом закружилась между бесконечных шкафов, уходящих верхушками к высоким потолкам. Пожалуй я с удовольствием проведу в этом месте немного своего времени.
