Елена Звездная - Любовница снежного лорда
— И я вычеркиваю из вашего расписания урок словесности и урок этики…
Аплодировать перестал, явно задумался.
Затем вопросительно посмотрел, намекая, что неплохо было бы еще что-нибудь вычеркнуть.
— Нет, это уже наглость, лорд Эйн, — не согласилась я.
— Кто бы говорил, — задумчиво протянул мой шеф.
Понимаю, что это был намек на меня, но когда нужно, я вполне успешно умею строить из себя одно сплошное непонимание, так что, честно глядя на начальство, невинно похлопала ресницами.
Лорд Эйн тяжело вздохнул и:
— Ты же понимаешь, что освобождение Геллена…
— Между прочим, я даже не пыталась скрыть, что стоимость моих услуг…
— Которые ты сама мне и навязала!
— Это уже второй вопрос, что касается первого…
— Так, все! — Лорд Эйн вскинул руку, призывая меня к молчанию.
Посидел молча, затем зло произнес:
— Допустим, я выкуплю из рабства всю эту клятую королевскую династию…
Тут я чуть не упала. Нервно сглотнула и хрипло спросила:
— А что, и король жив?
Хмуро глянув на меня, лорд Эйн сообщил:
— Мы не убиваем тех, кто способен держать кирку в руках… Если ты своего короля в лицо помнишь, есть шанс отыскать его в соляных шахтах.
И тут я поняла, что:
— То есть вся королевская династия…
— Обитает в одном из шахтерских городков, — подтвердил мой шеф. — Как только я получу статус сэльда, съездим на окраину, выкупим твоего монарха.
— Выкупим?
На меня посмотрели как на умственно недалекую и раздраженно пояснили:
— Виэль, в Зандарате чтут частную собственность… все, кроме тебя, а ваш король сейчас собственность кого-то из подгорного клана, так что придется выкупать.
Представила себе, как наш король — пухленький коротышка с пивным пузиком и наманикюренными пальчиками — тяжелой киркой долбит серые стены в шахте… чуть со стола не свалилась.
— А он вообще жив? — спросила слабеющим голосом.
Пожав плечами, шеф безразлично ответил:
— Подгорные о своих рабах хорошо заботятся. Так, теперь что касается остальных пунктов твоих завышенных требований… — На меня сурово посмотрели.
Затем сурово посмотрели на Охарда, который устроился у стола на корточках и делал вид, что его тут особо и нет.
— Вон, — приказал ему лорд Эйн.
Зеленомордого как ветром сдуло. А мое снежное начальство, неожиданно потупившись, сообщило:
— Замок у тебя уже есть.
Находясь в непередаваемом шоке после известия о короле, я слабым голосом переспросила:
— Что?
Потом сообщение до меня дошло, я тряхнула головой, пытаясь вернуться мыслями в нормальное русло, и ответила:
— Нет, шеф, у меня есть два болота, озеро и прудик, ну, в смысле уже практически есть, а вот замка пока нету.
— Виэль, прекрати этот балаган с помолвкой! — неожиданно гневно рявкнул лорд Эйн.
Я даже вздрогнула от неожиданности, но, почти сразу придя в себя, возмущенно полюбопытствовала:
— А что опять не так? Между прочим, из-за вас уже два моих брака не состоялись, имейте совесть и не срывайте одинокой девушке третью попытку наладить личную жизнь.
— Виэль! — На меня раздраженно посмотрели. — Вы из разных биологических видов, Виэль.
— Ничего, разберемся, — заверила я. — Главное, мужик состоятельный, опять же — оценил меня по достоинству.
— Виэль, он относится к отряду икромечущих! — перешел практически на рык мой шеф.
— А я к отряду бисеромечущих вполне могу себя отнести, — заметила философски. — И вообще, шеф, вам пора спать, завтра трудный день.
С этими словами я зевнула и пошла к себе.
Меня проводили напряженным молчанием.
* * *Я пошла знакомыми переходами, спустилась в подземелье, вошла в свою тюремку, проверила, на месте ли катана, тщательно заперла дверь. Лорд Эйн настоятельно просил переехать уже отсюда, но мне тут как-то было спокойнее, тем более шеф в последнее время нервный какой-то, так что все слуги уже традиционно каждую ночь запирались у себя в подземелье, ну а я у себя.
Хотя вообще, вот только раздевшись и устроившись на постели, в момент, когда веки смыкались, я вдруг подумала — а с чего это прислуга стала ночевать в подвале? Раньше ведь спали по своим мастерским и каморкам, а сейчас что изменилось? Села, протерла глаза, устроилась, подпирая щеку кулаком, и задумалась… Не, серьезно, чего это вся прислуга, бросая на меня укоризненные взгляды, обнимая подушки и одеяла, по ночам спускается в подземелье и запирается?!
Непорядок!
Встав, замоталась в покрывало, ночнушки-то все срамные вконец, и пошла разбираться. Отперла дверь, вышла в коридор и остановилась, удивленно глядя на начальника. Лорд Эйн, в полурасстегнутой рубашке и с бутылкой вина, понурившись сидел на ступенях лестницы, и вид у него был самый разнесчастный.
— Оу, — только и сказала я в первый миг.
Он вздрогнул от неожиданности, поднял голову, удивленно посмотрел на меня. Я на него. Он на меня. Я поправила сползающее покрывало, лорд Эйн взял и гулко отхлебнул вина прямо из горлышка.
— Обалдеть! — пробормотала я.
Это я от изумления пробормотала, в следующее мгновение у меня голос-то прорезался:
— Я не поняла, это что вы тут делаете?! — возопила, не скрывая возмущения. — Это вообще что такое?! Это у нас оппозиция, день поминутно расписан, времени в обрез, вы нам нужны полным сил и бодрым, а вы, вместо того чтобы спать, заседаете в компании бутылки?! Лорд Эйн, где ваша совесть, гражданская ответственность и страх перед злой мной, в конце концов?! Между прочим, я теперь действительно злая!
Снежный мой шеф после этих слов, вместо того чтобы испугаться, взял и снова выпил.
— То есть мы еще и пьянствуем?! — заорала я.
И тут шеф отставил бутылку, решительно поднялся и мрачно как-то произнес:
— Все, Виэль, нам нужно расставить приоритеты!
Так и знала, что рано мы заговорили об оплате моего бесценного труда, вот реально так и знала! Но сути происходящего это не меняло.
— Марш спать! — скомандовала я начальнику.
Но вместо того, чтобы последовать мудрому приказу мудрой женщины, лорд Эйн вдруг взял и направился ко мне. С очень решительным видом направился. Вконец решительно!
Он категорично прошел по коридору, бесповоротно и не меняя направления, ультимативно подошел ко мне, твердо взялся за края моего постоянно сползающего покрывала и…
И тут в моей родной тюремке раздался звон.
И мне, конечно, очень интересно было, что конкретно собирается расставлять в приоритетах мой решительный шеф, но женское любопытство оказалось сильнее в отношении вопроса — кто ж звонит.
— Момент, — сказала шефу заинтригованная донельзя я.
Вывернулась из его захвата, промчалась в тюремку, схватила зеркальце и ответила:
— Да!
В зеркальной поверхности отразилась весьма изумленная мордашка Кассиль, той самой, которая являлась главой клана морских драконов. Так вот за время общения с драконами и этой самой, которая в одностороннем порядке решила, что мы теперь лучшие подруги, я уже научилась определять эмоции чешуйчатых не только по отвисшим челюстям. Впрочем, у Кассиль и челюсть отвисла, когда она явно за меня поглядела.
— Что? — вопросила я.
— Я помешала… — не спрашивая, а скорее утверждая произнесла драконица. — Наверное, потом с тобой свяжусь… подробности узнаю.
— Какие подробности?
— Интимные, — хихикнула Кассиль и продемонстрировала клыки в улыбке.
Клыки были внушительные, ими я впечатлилась. А вот намеками не очень.
— Кассиль, в чем дело? — потребовала ответа.
Драконица явно собиралась уйти от ответа, но, поразмыслив миг, задумчиво полосуя когтем стену, сообщила:
— Харнис собирает всех глав драконьих кланов.
Я даже не поверила сперва.
— И что, все собираются? — спросила удивленно.
— В сообщении обещание, что будет весело, а мы драконы, — с намеком произнесла Кассиль.
И тут шеф отодвинул меня с траектории видимости зеркалом и задал по-военному четкий вопрос:
— Где?
Кассиль, все так же хитро улыбаясь, ответила:
— Высокий грот.
Мое начальство неожиданно сжало челюсти так, что послышался скрежет. А затем сильно удивило меня своей догадливостью:
— Харнис планирует убить всех глав драконьих кланов.
Кассиль от такого рухнула на свою толстую попу. Я потрясенно воззрилась на снежика. Не удержалась и произнесла:
— Шеф, поверить не могу, вы наконец начали разбираться в политических хитросплетениях?
Мрачно глянув на меня, лорд Эйн отчеканил:
— Это не политика, Виэль, это типично военная тактика. Высокий грот — закрытое помещение, любой достаточно сильный яд в таких условиях убьет даже драконов.
Кассиль тихонечко взвыла.
— З-з-зачем ему это? — Меня вообще пошатнуло от такого.
