Александр Ходаковский - Энфер. Время Теней

— Ты чего подкрадываешься?!

— И как ты вообще тут очутился? Мы думали, что ты утопился! — С какого это перепугу?

— А? Я просто поплыл под водой к другому бортику и вернулся назад уже посуху, чтобы хлебнуть капельку вина.

— Козел, — не уславливаясь, вынесли свой вердикт приятели.

— Будем считать, что вы меня назвали благородным оленем. Взаимно. Я вас тоже очень уважаю… парочка пьяных придурков.

После этого изречения, вытащив обоих из воды, принес свежую бутылку вина. Распив мировую, все окончательно успокоились и даже вспомнили кто такой Саня. До этого они только смутно догадывались. Многочасовое торчание без дела в душной парилке даже из слабоалкогольного вина сделали ядреный самогон, а звон в голове — центром мироздания.

— На, глотни.

— Алкоголь? Да я тебя в формальдегиде искупаю! Офонарел что ли?

— Да, я такой. Но тебе сейчас просто жизненно необходимо топить нервишки в приличном вине. Бургундское!

Саня основательно приложился к предложенной бутылке и вздохнул.

— Хочу убежать из дому, — просветил товарищей вампир. Эти девушки не могут его понять, а самому ранить их чувства было бы неправильно. Хотя, разве у него есть выбор? — Если пробуду здесь еще дольше, то будет мне… Сами знаете что… Вот. Посмотри, Артур. Ты у нас полиглот. Наверняка знаешь, что здесь написано. Единственное, что я понял — писал Дагон. А что у него не уме, хрен его знает…

Достал из кармана развешенного на ширме плаща сложенный вдвое листок. Спросить, что там нацарапано, рассчитывал еще вчера, но как-то обстоятельства не позволили. Гримм пожевал губами и, отерев подбородок, поднес письмо ближе к глазам. Рассматривать иероглифы на пьяную голову — не самое веселое занятие. Особенно когда они двоятся и прыгают в стороны, спасаясь от его взгляда.

Гаррет вырвал у него листок, и быстро пробежав по строкам, изрек:

— Дагон говорит, что полностью восстановился. Поздравляет с хорошей погодой…. Что за идиотизм. Сообщает, что Кори исчезла в лесу и так и не вернулась… И говорит что, раз в твоем доме уже есть кухарка, смотритель и постояльцы, то владельцу необходимо еще несколько слуг. Красная и Синяя передают, что с удовольствием будут камеристками… А… Черт, тут воды попало. Не разобрать…

Саня удивленно спросил, перекрестившись на всякий случай:

— Гар, ты с каких это времен стал профессором иностранных языков? Решил тоже в учителя лингвистики податься?

— Да я и сам не понимаю. Просто знаю, про что здесь написано и все. Может, это мой перстень так действует? — Продемонстрировал печатку с первой пентаграммой ультрамаринового огня вместо герба.

Саня помотал головой.

— Нет, скорее это врожденное, у меня не переводит…

— Мало ли… Вон у других перстни тоже не разговаривают. — Безразлично скорчил гримасу.

— Резонно, — согласился вампир.

— Тогда все пучком. Балдей и пей, пока костлявая не пришла.

Еще немного посидев в купальне по их совету, решил, что пора уже сматывать удочки. Женщины могли отправиться его искать. Шепнув приятелем, чтобы всем говорили, будто его не видели, начал быстро одеваться. Забравшись по веткам сакуры на крышу, перемахнул на ту сторону.

Демоны, неспешно потягивая вино, проводили его взглядами. Пожали плечами. Вроде бы пошел к Дагону. Гаррет вдруг хлопнул себя по лбу.

— Черт! Совсем забыл. Мы же ему не сказали, что это последняя бутылка каберне была… Или не это? Бес с ним! Вспомню — сообщу…

Саня остановился только когда отошел от дома на приличное расстояние. Примерно столько же осталось до озера. Еле дыша, упал на уже знакомый пятачок под тем же деревом, что и раньше. От удара ствол покачнулся, сверху посыпалась труха и старые листья. По голове шлепнулся мягкий продолговатый предмет.

Саня недоуменно уставился на мелкого змея, пытавшегося убить его во время прошлого похода. Застывшее тельце было бездушным и более напоминало труп, чем живое существо. Глаза закрыты прозрачной пленочкой. Радужные перышки над ушными раковинами свалялись и посерели. Жмур, да и только…

— Алло, это гробовщик! Вам одной коробки хватит, или будете еще и тренироваться?..

Так как змей не ответил, вампир пожал плечами и осторожно сложив тельце небольшой бухточкой сунул в безразмерный карман подкладки своего плаща. Странно, суицидальных наклонностей у змея до этого не наблюдалось. Потом разберемся. Все равно ковырять промерзлую землю не вариант…

Промозглый, резкий ветер так и норовил залезть под полу плаща чтобы там согреться. Саня заработал озноб от сырости. Это напомнило ему про ледяные осколки внутри. Как на пружине взлетел вверх. Повторения недавнего опыта ему не хотелось. Да и ноги уже отдохнули. Можно продолжать свой путь.

Идти было не очень комфортно. Время от времени ноги разбегались в стороны, поскальзывались на совсем ровных местах. При том, что вроде бы и земля не покрылась еще коркой льда. В который раз пожалел, что когда была возможность, не приделал к ботинкам зубья. Да и без шляпы не очень комфортно. Хорошо, что хоть высокий ворот полностью закрывает шею и часть ушей. Быть завтра Тое Зеро простуженным…

Гористая местность очень красива. Не все деревья еще даже перекрасили листья в невзрачные жухлые тона. А одна странная, стройная «березка», других аналогий просто не придумал, даже цвела бледно-салатовыми цветочками…

Саня заподозрил, что пора бы уже и озеру показаться. И так уже почти превратился в замороженную медузу.

Снова не взял с собой Кори, дурак…

Дагон вопреки мнению, что придется долго его выкрикивать, уже валялся на берегу. Красная старательно пыталась разжечь костер, выдувая сквозь губы трубочкой еле заметные язычки огня. Сейдун дрожала, прижавшись к боку Водяного Бога. Она, в отличии от сестры, была абсолютно неспособна выдохнуть мало-мальски теплый воздух. Все что у нее получалось — или ледяной шип, или морозное облачко. Этим она полностью походила на Дагона. Даже с помощью своих заклинаний хладнокровная парочка не могла достучаться до стихии Огня. Вечный пламень отказывался помогать носителям Нерушимого Льда.

Катун вдруг завизжала, как трусливая детвора на приеме у пьяного дантиста — жар пошел такой мощной струей, что пролизал все веточки, сложенные шалашиком для костра насквозь, мгновенно их испепелив, и едва не задел бока Дагона. Трио драконов, почувствовав могучий прилив сил, сразу смекнули, кто к ним пожаловал в гости. Очень необычно, но вампир проецировал такой плотный магический поток, что манна начинала искать себе новых владельцев. Даже еще интересней то, что сам он этого совсем не ощущал. И вовсе не мог его даже походя затронуть, продолжая безрадостно дрейфовать по жизни как плот без паруса.