Светлана Ст. - Выродок

— Не нужно, сэр. Я чувствую себя хорошо, просто устал вести эту бессмысленную беседу. Вам не удалось и не удастся меня переубедить…

— Что ж, я никогда не считал себя всемогущим, – нищеброд закусил губу. – У меня к вам только одна просьба, мистер Малфой…

— Да неужели?! Повезло мне!

— Мой сын Чарльз работает в Румынии в драконьем заповеднике, а сейчас приехал домой в отпуск. Чарли очень хочет увидеться с вами, мистер Малфой. Насколько я понял, он намерен предложить вам работу…

— И он тоже?! Как мило! Передайте, пожалуйста, своему сыну, что я не собираюсь принимать его предложение…

— Чарли считает, что я не хочу, чтобы вы покинули Англию, и он не так уж неправ. Поэтому, боюсь, мои слова не убедят сына. Я был бы чрезвычайно признателен вам, мистер Малфой, если бы вы поговорили с Чарли. Встреча явно не затянется надолго, зато мой сын избавится от ложных надежд…

— Хорошо, сэр. Завтра я буду обедать в «Гриве фестрала» – там неплохо кормят, а сейчас работает летняя веранда под открытым небом. Если ваш сын не откажется составить мне компанию…

— Он не откажется, мистер Малфой. Благодарю вас. И скажите, пожалуйста, вы действительно хорошо себя чувствуете?

— Да, сэр, со мной все в порядке.

— Тогда не смею вас больше беспокоить. До свидания, мистер Малфой!

— До свидания, сэр!

На следующее утро, собираясь на занятия в министерство, Драко вспомнил о встрече с сыночком ублюдка Уизли и задумался, как одеться. Поразмыслив, юноша решил, что в такую жару не стоит наряжаться в мантию ради нищеброда, поэтому, как обычно, надел джинсы и футболку.

Драко почему‑то боялся, что до занятия или после него начальничек попытается продолжить вчерашний неприятный разговор. К счастью, ублюдок Уизли держался так, словно накануне не произошло ничего необычного, и юноша был за это благодарен.

О сегодняшней встрече с Чарли начальничек тоже не упомянул, но Драко и не собирался ее пропускать: он хотел прояснить ситуацию раз и навсегда.

К «Гриве фестрала» юноша трансгрессировал за пять минут до назначенного времени. За одним из столиков на летней террасе уже сидел мелкий Уизли. Увидев его, Драко вполголоса выругался: сынок нищеброда, несмотря на жару, надел очень дорогую зеленую бархатную мантию. Но изменить ничего уже было нельзя, и юноша, растянув губы в улыбке, шагнул к столику.

— Добрый день, мистер Уизли! Как поживаете? Вы уже сделали заказ? Ах, только меню изучаете? Давайте посмотрим… Очень рекомендую зеленую спаржу…

Чарли, закусив губу, смотрел на человека, снившегося ему уже два года, и чувствовал, что пропал. Коротко стриженный мускулистый парень с внимательным и жестким взглядом был совсем не похож на хрупкого мальчишку из сновидений, но крышу от него сносило так же капитально.

Заготовленная речь в мгновение ока вылетела из головы. До этого второй сын Артура и Молли и сам не вполне понимал, почему в нынешний приезд на родину остановился не в похорошевшей и разросшейся «Норе», а в дорогой гостинице. Чарли догадался о причине своего поступка только сейчас, с изумлением поймав себя на мыслях о том, под каким предлогом можно пригласить собеседника в свой номер. Нет, так нельзя! Даже если переговоры увенчаются успехом, – а этого еще добиться нужно, – нельзя начинать знакомство в постели, иначе Драко может решить, что новому коллеге нужен от него только секс.

Они говорили о пустяках, а Чарли хотелось выть громче мартовского кота. Наконец официант принес обед, и от этого стало еще хуже: Малфой ел быстро, но невероятно красиво и изящно. Он напомнил Чарли кошку, виденную однажды на румынском вокзале, откуда ходили волшебные поезда в Британию.

Худой серый зверек подошел к Чарли, сидевшему на скамейке, и жалобно замяукал. Драконовод с симпатией относился ко всем живым существам, поэтому сходил в привокзальный буфет и купил там большую упаковку домашнего творога – меньших по размеру не было в продаже.

Приветствуя вернувшегося к скамейке человека, кошка изогнула спину и подняла хвост, но почему‑то молчала. Чарли начал открывать коробку с творогом, но не сразу сообразил, как это сделать, и замешкался. Тогда кошка вновь замяукала – протяжно и жалостно.

Наконец крышку коробки удалось откинуть, и Чарли поставил творог перед кошкой. Та очень медленно, ежесекундно оглядываясь, подошла к коробке, внимательно осмотрела ее, а затем принялась деловито вылизывать крышку, к которой прилипло немало кусочков творога.

Малфой ел точно так же, как та кошка, – быстро, аккуратно и очень красиво. Чарли не мог отвести от него глаз.

— Вы ничего не едите, мистер Уизли, – заметил Драко, ненадолго оторвавшись от обеда. – Вам не нравится спаржа? Можно заказать что‑нибудь еще…

— Нет, мистер Малфой, все в порядке, – с трудом ответил Чарли. – У меня просто нет аппетита – очень жарко…

— Ну, как угодно, – Драко пожал плечами и продолжил есть.

Когда официантка принесла десерт – свежие фрукты – Чарли решил, что можно начать разговор, ради которого они и встретились сегодня.

— Мистер Малфой, – голос, к счастью, почти не дрожал, – вы знаете, почему я хотел с вами увидеться. Отец передал мне ваш ответ, но, пожалуйста, выслушайте меня!

— Я вас слушаю, – Малфой вновь пожал плечами.

— Драконы – едва ли не самые древние из живых существ, они живут на Земле с незапамятных времен. Долг человечества – сохранить для будущего удивительных рептилий, защитить их от досужих людских глаз. Этой почетной миссии посвятили себя многие отпрыски самых древних семей мира. Пост директора нашего заповедника занимает Акира Токухара, род которого берет свое начало в IX веке, а среди драконоводов немало высокородных чародеев: Амелия фон Эверхарт, Франсуа де Вийон–Трезеге, Хакон Ольдгерсон. Конечно, сотрудники покидают заповедник только в выходные и в отпуск, но в свободное от работы время у драконоводов есть множество развлечений. На территории находится квиддичное поле, музыкальный салон, студия живописи, фотомастерская, огромная библиотека. Газеты и журналы на всех языках мира доставляются подписчикам ежедневно. Повара–эльфы по заказу драконоводов готовят самые изысканные блюда. Заповеднику принадлежит немало коттеджей на самых престижных курортах мира, и драконоводы могут бесплатно провести отпуск в любом из них…

Собственные слова, в которых абсолютно все было правдой, казались Чарли подлой ложью. Действуя по собственной воле, он рассказал бы совсем о другом…

Когда у драконов начинается гон, они становятся беспокойными. Чтобы выпустить двух самцов и одну самку в небо, не позволив им покинуть заповедник, требуются общие усилия всех драконоводов. Люди часами стоят на главной площади заповедника, взявшись за руки, и внимательно смотрят на бой, который разворачивается в вышине. Но нельзя отрывать от происходящего в небе не только взгляд, но и мысли: если кто‑то из людей отвлечется, это разорвет невидимую преграду, мешающую драконам покинуть заповедник, и они попытаются вырваться. Остановить ящеров можно, но это отнимает огромное количество сил.