Skylin - Шелест тайн

«Наверное, вспоминает, какие я вчера номера откидывала» — мелькнула мысль.

— Доброе утро, — снова поприветствовала своего соседа. — А где ещё один ваш товарищ?

— Думаю, вы знаете, что с каждой патрульной группой дежурит маг. Но одаренных среди эльфов не так уж и много: на десть патрулей приходится где-то четверо или трое магов. Поэтому одновременно на дежурство выходят не все группы, а маг меняется практически каждый раз, — объяснил эльф.

— Ваша группа сейчас отдыхает? — заинтересовано спросила я.

— Да, — подтвердил мой собеседник. — В этот раз выехал небольшой отряд вместе с Шаена. Вы, наверное, знакомы?

— Знакомы, — сопроводила ответ подтверждающим кивком и немного виновато спросила. — А вы… не напомните ваше имя?

— Найт.

— А я…

— Помню, — не дал мне договорить перворожденный. — Вас зовут Руфина. Вчера на празднике вы представились, — и весело посмотрел на меня. — Скажите, а где вы так научились играть в карты?

— Ох, лучше не спрашивайте, — жалобно взглянула на него. — Собственно я пришла отдать сапоги Рику. Неудобно как-то получилось.

— Руфь, не беспокойтесь: вчерашним выступлением вы смогли завоевать симпатию окружающих и Рик, тем более на Вас не в обиде.

Я расслабленно улыбнулась. Похоже все не так уж и плохо. А в это время эльфы успели закончить тренировку, и подошли к нам. Протянув Рику злосчастные сапоги, сказала:

— Надеюсь, Вы благополучно добрались домой босиком после праздника. Мне не следовало отбирать у Вас обувь, — чем вызвала приступ веселья.

— Ну что вы, Руфь. Никаких проблем, — улыбаясь, ответил мне эльф.

— Отлично, — довольно протянула я, внутренне радуясь, что ситуация разрешилась. И, не удержавшись, сказала. — Ммм, хотелось бы попросить вас об одном одолжении. Знаете, я всегда мечтала научиться стрелять из лука. Не подсобите?

Эльфы не отказали. В течение двух следующих часов я усердно тренировалась. Но, как выяснилось, стрельба — не мое призвание.

Сначала я пыталась натянуть тетиву. Но то ли мои руки оказались слишком слабыми, то ли лук был специально подогнан под непомерные эльфиийские силы, потому как, не смотря на все старания, я не добилась ровным счетом никакого результата. Потерпев неудачу в этом тяжком деле с помощью рук, не долго думая, задействовала ноги. Это уже было дело принципа, и отступать я не в коем случае не собиралась. Прижав тетиву одной ногой, я крепко ухватилась за деревянную часть лук. Пыхтя как паровоз, смогла, наконец, оттянуть тетиву на нужное расстояние. По заливистому хохоту эльфов поняла, что получилось как-то не так.

«Конечно, тетиву то натянула, но как, спрашивается, я собираюсь стрелять из такого положения?» — грустно подумала, после внимательного осмотра.

Отпустив многострадальный лук, решила попробовать иным способом. Направила слабенький импульс силы, желая сделать оружие более податливым. Мда, простые решения обычно приходят в самый последний момент.

В предвкушении будущего триумфа, начала обстрел мишени. С этим тоже оказались проблемы. Тетиву-то я натянуть могла, но руки постоянно дрожали и сбивали прицел. Стрелы на отрез отказывались лететь в необходимую сторону и попадали куда угодно, только не в мишень. Я злилась, пробуя снова и снова. Если бы не поразительная эльфийская реакция, мои временные учителя могли пострадать от обстрела окружающего пространства. Но нет, они легко ускользали с линии огня и успевали при этом давать ехидные советы и комментировать мои действия, весело подхихикивая.

Мне тоже было смешно, но требовалось хоть как-то сохранить лицо. Окончательно разозлившись, пустила стрелу почти вертикально вверх. Все, в том числе и я, заинтересованно подняли головы.

Прошло несколько мгновений в полной тишине.

Потом перед нами с тихим стуком плюхнулась простреленная насквозь ворона.

С некоторой опаской, отодвинув лук подальше, я всмотрелась в вытянутые лица эльфов. Теперь смеялась уже я.

«Что ж, похоже, лук — не самое эффективное оружие в моих руках. Но в случае крайней необходимости я могу перехватить его на манер дубинки и атаковать противника. Есть вполне реальный шанс, что тот не захочет связывать с чокнутой девчонкой размахивающей луком и передумает на меня нападать» — пришла в голову утешающая мысль.

Ещё немного поболтав с эльфами, я откланялась и направилась на поиски Алаина. Помниться он обещал мне показать кое-что интересное.

Илар вошел во дворец, и поднялся к кабинету Правителя. Полученное полчаса назад послание пробудило уже начавшую угасать надежду. Оборотень понимал, что эльфам редко бывает дело до кого-либо кроме них, но продолжал ждать.

В течение последней недели он находился в Альхеме и сотни раз просил Правителя о помощи своему народу. Но Элихан почему-то тянул, не давая ни согласия, ни отказывая. Ожидание, растянувшееся на казалось ставшие бесконечными дни, невероятно выматывало и усиливало осознание собственной беспомощности. А каждая минута ощущалась, как безвозвратно потерянная.

Постучав в дверь и дождавшись ответа, Илар прошел внутрь и огляделся. Просторное помещение обставленное со вкусом и особой эльфийской изящностью, не содержало ничего лишнего: письменный стол, стеллажи с книгами, пара кресел. Но, тем не менее, создавалось ощущение какой-то безликости и отчужденности, заставляя всякого посетителя чувствовать себя неуверенно. Не было так же здесь никаких предметов, указывающих на личные предпочтения и вкусы хозяина кабинета.

Сев напротив советника и поприветствовав того, Илар спросил:

— Разве Правитель не будет присутствовать на нашей встрече?

— Нет. Я хочу, чтобы разговор остался конфиденциальным.

— В чем же причины такой секретности, — вопросительно приподнял бровь оборотень.

— Понимаете, — замялся Кайран, как бы подыскивая слова. — Ваша ситуация… не оставила меня равнодушным. Но войдите и в наше положение: состояние внешней политике не стабильно, и отрываться на посторонние факторы…

— Посторонние факторы? — гневно воскликнул Илар, даже слегка побледнев от злости. — Как вы можете так говорить? Мы не в состоянии справиться сами и поэтому я просил вашей помощи. Счастье, что еще никто не пострадал!

— Мне понятно ваше волнение, — равнодушно и с едва заметной брезгливостью ответил советник. — И я говорю сразу: Правитель не собирается оказывать Вам поддержки, ни сейчас, ни позже — это не выгодно. Но и отказывать Вам сразу не станут. Время, безусловно, дорого и бессмысленное ожидание ни к чему не приведет. Поэтому советую Вам попробовать справиться собственными силами.