Мария Николаева - Дороги Судий: Чужой Путь

— Я завидую, Нар. Ты вряд ли поймешь, каково вечно быть рядом и наблюдать, не имея возможности, что-либо поменять. Они счастливы, влюблены. Им не нужно ничего кроме друг друга, а значит, они никогда не будут одиноки. Я не знаю, что это такое, милый. Я прихожу и ухожу, не оставляя следов после себя. Никто не сожалеет о моей смерти, никто не ждет моего возвращения. Ты не сможешь этого понять. Никто не сможет, кроме Хэла, может быть.

Нарин молчал и только шелест его дыхания тревожил мой слух. Может он и не был способен принять меня такую, какая я есть, но он пытался.

— Можно я задам тебе вопрос? Личный, — наконец спросил рыжий эльф. Так же как и я, он смотрел на замершую у алтаря пару, но это не мешало ему подмечать все вокруг.

— Задавай, — разрешила я. Вряд ли он сможет найти нужный вопрос, чтобы понять, а остальные для меня не опасны.

— Тебе больно? Сейчас. В эту самую секунду.

— Мне… — я хотела соврать, но Пустота, служившая мне вечным щитом от мира, вдруг колыхнулась, и я ощутила то, что уже давно привыкла считать другой половиной своей души — тоску. Мне не просто больно — мне плохо. И если бы я могла, то наверно заплакала от этого тупого чувства, выпустившего в сердце холодные когти.

Разве может отчаяние быть настолько полным и темным? И почему я чувствую такую боль?

Мой взгляд заметался по храму, не в силах зацепится ни за что определенное. Я никогда в жизни не была так растеряна как сейчас. Я испуганно посмотрела на Нарина, пытаясь найти поддержку у единственного друга. Странно, но он совсем не был удивлен. Вместо этого рыжий эльф чуть грустно улыбнулся.

— Уже слишком поздно. Мне жаль.

Я не сразу поняла, что Нарин имел в виду, и только услышав приветственные крики и пожелания счастья и долгих лет жизни, опустила глаза.

Как такое возможно? Как я могла увлечься Кукловодом? Я же никогда не замечала за собой такого! Не могла же я ни с того ни с сего взять и влюбиться! И в кого?! В Хэлоса!

Почему-то вспомнились синие глаза Хэла, темнеющие к зрачку, мягкая улыбка в их глубине — нежная и печальная одновременно. И странная поспешность обретения, не возможная в ином случае…

Не может быть! У меня никогда не было хозяев-мужчин! Я бы запомнила! Я же помню лица всех хозяек, помню тот день, когда приговорила павших к вечному служению, помню безумие войны и жгучее желание Вселенной освободиться от этой боли!..

Я взглядом проводила Ласточку и Хэла, все еще не в силах разобраться в мешанине чувств и мыслей, пока еще не веря…

"К чему ты стремишься, Эми?.."

И глупое пожелание в ответ — забыть. Я так хотела все забыть…

"Я постараюсь это сделать. Для тебя".

Проклятье, Хэл, почему ты не сказал мне, что я уже не в первый раз желаю это?! Как ты мог так жестоко поступить со мной?

— Эми, ты в порядке? — голос Нарина прозвучал так взволновано, он так внимательно вглядывался в мое лицо, что я невольно улыбнулась. Пока рядом со мной этот рыжий эльф, я могу не бояться одиночества.

— Да. Я в норме. Пойдем, а то праздник начнется без нас.

— Эми, — не слишком уверенно начал он, я взглядом разрешила задать вопрос, даже если мне он покажется бестактным. — Ты понимаешь, что потеряла его?

Я тяжело вздохнула. Все-таки он не понял главного: невозможно потерять то, что никогда твоим и не было.

— Я знаю, Нар. И мне не впервой. Я привыкну. Я вечно совершаю одну и ту же ошибку, — я успокаивающе улыбнулась. Странно, вроде все должно быть наоборот, не я должна успокаивать его, а он меня, — Пойдем, Нар, нас действительно не будут ждать, — я дернула друга за рукав и направилась к выходу.

Да, Эми, пора вернуться в реальный мир. В этой Вселенной Судия и павший быть вместе не смогут. Ты уже убедилась в этом однажды, а ты не любишь повторять старые ошибки дважды.

Интересно, смогу ли я вспомнить? Наверное, смогу. Теперь, когда я знаю, что именно мне нужно вспомнить — это будет не сложно. Может быть. Когда-нибудь.

Я на мгновение обернулась назад. Нарин все еще стоял на месте и как-то странно смотрел на меня. Эх, рыжик, рыжик, зачем все принимать так близко к сердцу?

Я весело улыбнулась ему и через зал прокричала:

— Ну? Ты идешь?

Нарин, словно очнувшись от сна, быстро кивнул и поспешил ко мне. На его губах появилась пока несмелая улыбка. Мне кажется или он переживает даже больше меня? Глупо. Как только он поравнялся со мной, я взяла его под руку, и мы вместе отправились на банкет.

Надеюсь, моя улыбка действительно выглядит натуральной…

***

Лес был доволен. Он даже и предположить не мог, что все обернется так замечательно. Теперь, когда молодой Владыка пристроен, осталось всего лишь немного подтолкнуть Судию — и войну, может быть, удастся предотвратить. А если даже и нет — теперь-то у него точно гораздо больше шансов выжить, чем прежде. Если оружие признает какое-то место домом, то защищать оно его будет до последнего. Даже от себя.

Шаг 9

Я украдкой наблюдала за молодоженами. Боли уже не было, она сменилась тупой усталостью и осознанием собственных ошибок. Винить кроме себя, в общем-то, некого, а это у меня во все времена получалось лучше всего.

Но, если честно, меня волновали не какие-то ошибки, пусть и довольно болезненные, а неизбежность разговора с Хэлом, когда он поймет, в какой капкан угодил по моей вине. Я уже говорила, что приворотная магия дается мне легче всего? Да? Так вот, поэтому и способ сдерживания хозяев за века у меня отработан один — брак. Павший, привязанный к смертному, уже не так опасен, у него есть то, что нужно защитить, что сдержит его ярость и гнев. Не знаю, как другие Судии контролируют своих хозяев, но я всегда действую по этой схеме. И что-то мне подсказывает: в прошлый раз я так же бесчестно загнала Хэла в ловушку.

Он не простит меня. Не в этот раз. А я не хочу, чтобы он меня ненавидел. Наши отношения и так далеки от идеальных, а если к ним прибавится еще и вечная злость… Уж лучше сразу утопиться. Плюс к этому стоит добавить мои чувства, которые я честно контролирую через раз… Мы не сможем работать вместе, нам легче отравлять жизнь друг другу, чем смириться с неизбежным. Ну и чего спрашивается можно ждать от такой пары? Ничего хорошего точно.

Свет, как вообще меня угораздило влюбиться в павшего?! Да еще именно в этого?!

Безумный Кукловод. Единственный темный, восставший против своей сути. Единственный из предателей, ненавидящий убивать, но заставляющий себя отнимать чужие жизни. Единственный кто знал всё и всегда, потому что он сам был знанием. Среди павших он и в лучшие времена выделялся своей непредсказуемостью и поспешностью суждений, а в случае опасности превращался в неконтролируемый ураган, не делающих различий между своими и чужими.