Михаил Катюричев - Эквилибрист. Книга 2. Часть 1. Путь Силы

   А вот такой вариант девушка, похоже, не рассматривала.

   - Есть предложение, - произносит Ирэна, - в турнире ограничений на использование артефактов нет, и убивать противника не нужно. Леди тай-Миронис как вы смотрите на такой вариант решения вопроса? Вы либо сойдетесь в поединке, либо победителем считается тот, кто пройдет дальше.

   - Скромник, - оборачивается магичка к одному из своих спутников (все они весьма неслабые маги, нужно сказать), - ты ведь уступишь девушке свое место?

   - Вообще-то я планировал немного подраться, - усмехается невысокий мужчина средних лет, - но если ты пообещаешь мне персональный поединок...

   - Ты что, рассчитывал доползти до финала, старый развратник? - усмехается мэтресса.

   - Ради того, чтобы шлепнуть тебя по заднице, дорогая, я готов доползти куда угодно, - возвращает улыбку маг.

   - Руки отвалятся! - притворно хмурится глава магов, - ладно, будет тебе поединок, будет! Итак, леди, вы займете место мэтра Тибарда Скромника.

   - За один поцелуй! - тут же влез он.

   - Давайте поцелуй вы подарите мне, а я дам ему в челюсть, - вносит контрпредложение молодой маг из той же компании.

   - Ползи отсюда, земноводное! - возмущается Тибард.

   - Змей не земноводное, а пресмыкающееся, - доносится из задних рядов.

   - А Умникам вообще слова не давали! - хором возмущаются спорщики, поворачиваясь на голос. Про нас с Тали уже все забыли.

   - И вот эта толпа шутов считается сильнейшими магами в баронствах, - доносится откуда-то сверху.

   Ага, понятно, мэтр Сангор подошел.

   - И это говорит человек, который участвует в каждом турнире, как какой-нибудь драчливый подросток! - фыркает Скромник.

   В воздухе явственно начинает пахнуть озоном. Потихоньку отхожу в сторону. Пусть мэтры развлекаются.

   - Ты умеешь находить неприятности парень! - меня перехватывают Ханс и Герман.

   - Я? Где, кстати, эти стукачки?

   - Прячутся, конечно! - хохотнул Реймен.

   - Но, в общем, я не понимаю, чем ты возмущаешься, - приподнимает бровь Хольц, - за слова, знаешь ли, принято отвечать.

   - Бежать докладывать непонятно кому о каждой моей фразе тоже принято?

   - Ну а чего ты хотел? Девчонки, может быть, всю жизнь хотели быть похожими на эту геройскую девицу, а ты двумя словами все изгадил. Теперь тебе придется доказать право на подобное мнение. - Встревает Ханс.

   - А ты сможешь справиться с этой Серебряной Звездой? - Хольц как всегда думает только о деле.

   - Скорее всего, - пожимаю плечами.

   - Да, я понял. Скажешь после поединка, - поднимает руки барон, - кстати, пока ты здесь обрати внимание на некоторых личностей.

   Вон тот разодетый толстяк - фрайхер Хирама.

   - Это у которого дракон на гербе?

   - Да. Один из его предков умудрился приручить дракона и Хирамец не устает этим гордиться. Самого дракона мало кто видел, но ссориться с владетелями Хирама все равно никто не рискует. Сам по себе он напыщенное ничтожество, но вот его первый советник - личность весьма опасная. Вон его нос торчит из-за колонны.

   Та гора мяса - воевода барона Фрайта. Очень напоминает свой герб - нексора. Мозгов чуть, но зато агрессивности на пятерых. - Описываемый человек действительно напоминал огромного вепря.

   - Вон тот милый парень, что сейчас любезничает с леди Мираной - будущий владыка домена Камнец. Великолепный фехтовальщик и один из фаворитов турнира. Парень в общем-то приятный в общении, в отличие от своего отца, но только если не шутить по поводу его герба. Видишь, вон тот, где ладони прикрывают пламя свечи. Зная вашу невоздержанность на язык, предупреждаю сразу - за шутку про предков, которые крышевали бордели, Милош выпустит кишки все с той же доброжелательной улыбкой на губах.

   Сутулый старик, похожий на грача - барон Ферт. Пока его сын у нас, он дергаться не будет, но лучше его не провоцировать.

   Те двое - дети фрайхера Болга, нашего северного соседа. Самого барона вы увидите на турнире. Он один из лучших мастеров двуручного меча по эту сторону Харшада. Постарайтесь не ссориться с этими людьми, я все же надеюсь переманить их на свою сторону. Хотя, конечно, лучше бы вместо старого хрыча правил его сын - тот куда как разумнее.

   Вон тот коротышка с лицом, похожим на печеное яблоко - хозяин Сфорца. Один из самых богатых людей Вольных Баронств. У нас с ним есть общие дела, так что его трогать не нужно. А вот если во время турнира случайно умрет его маг - Лион Змей будет очень здорово.

   Остальных я пока не вижу, но покажу при случае.

   Глава 16

   Турнир, как много в этом слове... Блистательные рыцари и прекрасные дамы, могучие маги и сладкоголосые певцы - все сердца бились в одном ритма. Ритме Большого Турнира. Основной частью, несомненно, были именно рыцарские поединки. Сыновья фрайхеров и литийские рыцари, чье достояние составляли только конь и доспехи, мрачные риттеры-монахи Гальдора и бесшабашные рубаки из Дарсии, которые, кажется, не были трезвыми никогда, даже на поле - представлены были все страны. Кажется, был даже кто-то из моих предполагаемых земляков-варваров. Но турнир этим не ограничивался. Помимо рыцарских поединков и турнира магов шли еще состязания лучников и кулачных бойцов, сходились в битвах команды дружинников, проходило неофициальное, но привлекающее не меньше внимания, чем основные поединки, соревнование бардов и менестрелей. То тут, то там вспыхивали дружеские и не очень поединки, чье количество увеличивалось к вечеру пропорционально выпитому. Но обо всем по-порядку.

   Открывали турнир классические конные поединки на копьях. Именно победитель данной дисциплины по традиции выбирал королеву праздника. Впрочем, чемпион в свободных боях мог это право оспорить. Свободные бои велись рыцарями на любимом оружии, а конный или пеший будет поединок - решалось по договоренности или при помощи жребия. Поединок низенького фрайхера Болга, чей двуручник был длиннее его самого и могучего варвара с двумя топорами стал, на мой взгляд, украшением первого дня турнира. А ближе к вечеру на главной арене должны были начаться поединки магов.

   - Ну как мэтр? Не боитесь? - на плечо легла мозолистая рука Хольца, - я посмотрел, ваш первый противник - опытный поединщик. В прошлом году дошел до полуфинала. Ставки принимают семь к одному.

   - Здесь есть еще и тотализатор? На себя ставить можно?

   - На себя - можно, а вот против - нет. Хотите поучаствовать?

   - Думаю поставить на себя десяток золотых. Тогда мне просто жадность проиграть не позволит.

   - Рад, что вы не теряете присутствия духа, мэтр! - хохотнул рыцарь.