Юлия Рыженкова - Халт

Единственным знакомым магом была Драга, и Халт полетел к ней. Если она и не поможет сбежать, то, возможно, что‑то посоветует…

«Нельзя оставаться в этом мире. Будут искать. Плен. Смерть. Надо бежать», – объяснял он грифону.

«Да», – согласился тот.

Под визги прохожих они приземлились у Драги на огороде, взрыхлив пару грядок с капустой. Раздавленные к очаны под львиными лапами брызнули во все стороны. Халт мельком глянул на разрушения и вздохнул. Он сполз со спины грифона, попросил подождать и бросился к дому.

Хозяйка оказалась у себя и в отличие от местных жителей, обезумевших от грифона, самообладания не потеряла.

— Милок, что стряслось? – Она встречала его в дверях, уже понимая, что произошло что‑то серьёзное.

— Они узнали, что я маг, бросили на бой, но я сбежал и утащил их самого сильного грифона. – Халта трясло мелкой дрожью, но он не позволял себе поддаться панике. – За нами гонятся. Помоги мне сбежать отсюда. Любой другой мир! В этом они нас найдут и убьют…

— О Хедин всемогущий! – всплеснула Драга руками. – Ты же знаешь, у меня нет сил для этого, а артефакт для перехода ещё не набрал мощь, его не хватит.

— Умоляю! Не надо на Терру, пусть это будет любой мир! Мне надо выиграть время!

Драга задумал ась, и эта пара секунд показалась потомку Хагена двумя часами. Он то и дело смотрел в окно на небо, съёжившись в ожидании вооружённого отряда гоблинов.

— Я постараюсь отправить тебя на Аррет. Это единственный мир, в который у меня, может быть, хватит сил вас перебросить.

— Согласен!

— Подожди. Ты ещё не знаешь, что это за мир…

— Не важно, главное, сбежать отсюда, и как можно скорей!

— Милок, ты хочешь сбежать или выжить? Это две большие разницы!

Халт замер. Он пытался что‑то произнести, но только открывал и закрывал рот.

— Ты должен быть готов к тому, что на Аррете выжить окажется ещё сложнее, чем здесь, даже прячась от черносолнцевцев. – В голосе Драги появились металлические нотки. – Этот мир засасывает в себя все и всех с Терры и Альтерры, но он – мир разрушения. Там почти нет еды, и за кусок хлеба тебя убьют не задумываясь. Там нет добра и чести. На Аррете главный – тот, кто лучше всех убивает, и маги там жестоки. Жертвоприношения, мерзкие обряды, ритуальные убийства – в том мире можно устроить что угодно, всего лишь пообещав расплатиться едой. И, конечно же, обмануть. Не верь там никому!

Халт сглотнул. Кажется, лекарство обещало стать хуже болезни.

— Что же делать? – Паника все же начала накрывать его. Халт почувствовал себя маленьким испуганным мальчиком. Очень хотелось прибежать к учительнице Яте, уткнутся, как в детстве, в её колени, почувствовать знакомый запах ландышей и захныкать. А Ята бы обняла, погладила по голове и успокоила: «Ну–ну, зайчик, не плачь. Я что‑нибудь придумаю».

— На Аррете живёт моя знакомая, маг Ордена по имени Ванда. Если сможешь найти её, думаю, она отправит тебя на Терру. Как маг она намного сильнее меня, и открыть портал между мирами для неё не проблема. Беда в том, что я понятия не имею, где она сейчас, да и жива ли вообще. Быть магом Ордена Равновесия – смертельно на Аррете…

Халт сжал кулаки, отгоняя мысли о Яте. Он уже не маленький мальчик, и никто ему тут не поможет. Нужно решать и действовать самому.

— Я готов переместиться на Аррет, – сказал он.

— Ладно, – кивнула Драга. – Я переброшу тебя в те места, где она обитала. Насколько я знаю, она жила в небольшом доме в пригороде Киева. Я все приготовлю, а ты накорми грифона и собери еду в дорогу.

— Дьявол, Драга, на это нет времени!!!

— Не знаю, кто такой дьявол, но ты уверен, что хочешь лететь на голодном грифоне в мир, где нет пищи?

Оба глянули в окно. Белый грифон разбивал мощным клювом кочаны капусты, пробуя их на вкус, но они ему явно не нравились. Половина огорода уже была раскурочена. Халт вспомнил, что сегодня воскресенье, а значит, магическое создание уже несколько дней не кормили. Что такое голодный грифон – он прекрасно знал.

— Лезь ко мне в подпол и тащи все, что найдёшь. Я вчера купила барашка, накорми его этим. Окажется мало – бери окорока и колбасы, не стесняйся. Потом набери себе еды на несколько недель. Имей в виду, это будет тебе не только пища, но и деньги. Не забудь взять воды!

С этими словами Драга прошмыгнула в комнату, а Халт побежал в погреб. Одного барашка действительно оказалось мало. Впрочем, Халт, до того как заглянул в погреб хозяйки, и не подозревал, какие разнообразные у неё запасы и сколько их.

Накормив досыта грифона, благо тот просто заглатывал пищу, он собрал провизию себе. Хозяйка, посмотрев на его сумку, молча выставила перед ним ещё две такие же, набитые снедью. Потомку Хагена казалось, что прошёл как минимум час и его вот–вот схватят. От нервного напряжения у него, как обычно, задёргался правый глаз, а ещё ему было стыдно за разгром огорода и кладовой, поэтому он подробно рассказал Драге, где в мансарде лежат остатки его денег.

— Все. Лезь на грифона, начинаю, – наконец сказала Драга, но в это время в небе появились гоблины на летучих тварях.

— Не успели… – простонал Халт.

— Спокойно! – Драга подняла руки с артефактом перехода. – Успеем!

И заговорила на непонятном языке.

Сердце Халта бухало, будто молот по наковальне, кровь, казалось, кипела в жилах. Он весь напрягся так, что аж мышцы свело. Что и на каком языке говорила Драга – он не понимал. Гоблины уже заметили их и, расположившись кругом, зависли над домом. Халт видел стрелы в натянутых тетивах и понимал, что через секунду все они продырявят его. Грифона убивать не будут – он слишком ценен. Но прошла одна секунда и другая. Чего же они ждут? Почему не стреляют?

Ответ Халт понял, увидев ещё одну летающую тварь, похожую на гигантскую стрекозу, которая приближалась к стражникам. Ярко–жёлтый хитон был заметён издалека. «Это мастер, который пленит грифона! – осенило беглеца. – Наверное, даже мастер Грудаш. И он маг! А значит – может помешать Драге!»

— Взлетайте! – крикнула Драга.

Халт, заранее смирившись с тем, что ничего не получится, вяло попросил грифона взлететь. Тот мигом расправил белоснежные крылья, взмахнул раз, другой… Стражники исчезли. В небе вообще никого не было, даже солнце оказалось затянуто густой пеленой туч. На земле, впрочем, тоже, казалось, пусто – только валялись раскрошившиеся бетонные балки вперемешку с арматурой и ещё каким‑то строительным хламом.

— Получилось! – заорал ошалевший от радости беглец. «Получилось!» – это уже грифону. «Да, – ровно произнёс тот. – Куда лететь?» Грифон закружил на месте, ожидая распоряжения. Этого Халт не знал.

Часть 2