Влад Поляков - Чернокнижник 2 (СИ)

Жесткий, останавливающий жест в сторону Альен, которая готова была или сказать откровенную резкость, или вообще перейти от слов к чему-то более весомому. Я на языке илитири упрек:

- Альен, не уподобляйся Матронам. Это у них мозги от самолюбования завяли. Мы для них чужаки, все верно. Как и они для нас...

- Прости, - вымученно улыбнулась моя спутница. - Эмоции. И рефлексы, вбитые в Арак-Тинилите. Я постараюсь... чтобы не повторилось.

- Ничего страшного, забыли, - и уже в сторону Бастарда. - Оплата по обычным расценкам вашего отряда, но с одним явно весомым для вас преимуществом.

- Все преимущества всегда рад обсудить.

- Тут и обсуждать нечего. Собранные с трупов ценности мне не нужны, равно как и найденные в месте, куда мы направляемся. Единственное исключение - вызывающие МОЙ интерес артефакты.

Феррис, тот самый первый заместитель, наклонился к уху командира и что-то прошептал. Я бы и рад был услышать сказанное. Да только не я один ту был магом. Так что пришлось ориентироваться исключительно на выражения лиц, еле заметные изменения, которые еще надо было правильно интерпретировать.

- Устраивает, - благодушно кивнул капитан. - Оплата фиксированная, задаток тоже по нашим обычным законам. Остаток оплаты получим у посредника по возвращении в Карг-Нейсс. Оставшиеся деньги, если такие будут, вернутся вам. Но надо знать место, где предстоит действовать.

- Города-ульи Пожирателей Разума, - осклабился я, наблюдая, как лица капитана и его заместителей не меняются на испуганные, но становятся куда более серьезными, что и неудивительно. - Есть у меня и моих друзей к ним существенные претензии. Воруют что ни попадя, тащат к себе в закрома. Мало того, пребывают в пошлой уверенности, что это им с рук сойдет.

- Иллитиды. Опасный враг, многие от их рук и магии или умерли, или еще хуже того.

- Уж мы это знаем, - кивнул я, по ходу дела вспоминая все сведения, полученные из обширной библиотеки академии и собственно Дома Митгар. - Но преувеличивать опасность не стоит, мы уже сталкивались с ними. Как видишь - живы, здоровы и даже никого в то время не потеряли.

- Допустим...

- Твое дело. А сейчас мне нужен ответ насчет найма. Хотелось бы нанять твой отряд, но уговаривать не буду. Если капитана наемников надо уговаривать на задание, то велик риск сам понимаешь чего.

Некоторые слова не нужно проговаривать, они и так очевидны. Если наемники, а особенно их командир, выражают сомнения... нужно от них отказываться, сразу и бесповоротно. Наемники не соратники, они при нужде смоются, оставив тебя расхлебывать все неприятности. Так что сейчас был своего рода "момент истины".

- Иллитиды... Рейд. Опасность, но за большие деньги и добычу, которая точно не известна. Боги, у вас ум за разум зашел, коли вы такое мне, Гиллуму Бастарду, подсунули! Ладно, дроу, я согласен. От имени своего отряда я принимаю контракт.

- Что насчет оплаты? Часть тебе, а вот другую...

- Оставишь здесь, - капитан определенным образом нажал на участок столешницы и та отъехала в сторону, открывая потайной ящик. - Как только мы покинем комнату, ключ от нее будет сдан казначею "вольного братства", а войти сюда снова смогут только те, что был здесь сейчас. Мощная магия, она надежная гарантия от нечестной игры.

Спорить было сложно. После выдачи аванса я без колебаний сложил в потайной ящик некоторое количество золота, ну а большую часть суммы выложил драгоценными камнями. Они были небольшие, зато цена их была практически очевидна для любого, кто хоть немного разбирался в ювелирке. Ну а наемники, им по роду занятий полагалось в этом понимать.

Ну вот и все. Захлопнувшаяся дверь отрезала наемников от обратного пути, если только им не захочется распрощаться с основной частью денег. Я же, в свою очередь, постараюсь, чтобы никаких пакостных сюрпризов не произошло. Главное оказаться в пределах ульев Пожирателей Разума, а там... только я и мои соратники знаем тамошние пути-дороги. Да, знаем! В закромах храма Ваэррона многое нашлось, а перестройки среди иллитидов не сильно популярны. Плюс Фалль постаралась, чуток просветив меня относительно некоторых потайных тропок Они не сделают рейд легкой прогулкой, но вот некоторых неприятностей избежать помогут.

В состоянии полуотрешенности я спускался по лестнице, но частью сознания все же воспринимал окружающее. Вот и слова Бастарда не проскользнули мимо ушей.

- Я теперь пойду с вами. А мои помощники сразу же начнут собирать людей. Чрез три-четыре часа все будет готово к отправлению. Вам или леди Альен нужно что-то из особых товаров?

- Тебе что-нибудь нужно?

- Да вряд ли, - хмыкнула девушка, но тут ее лицо озарилось какой-то интересной идеей. - Точно! Тут можно достать летающие диски, на которых я привыкла уже перемещаться в бою и вообще использовать как транспорт?

- Два диска!

Внесенное мной уточнение было кое для кого неожиданным, но по сути логичным. Как-никак я ж не дроу в классическом понимании, традиции местные для меня пустой звук, да и суть этого явления хорошо представляю. Антигравитация, левитация - называть можно как угодно, а суть не меняется. Это тому же Нергу сложно переступить через очевидное, я же с удовольствием воспользуюсь юрким диском вместо осточертевшего ящера или, в условиях боя, медленной левитации-парения. Мысленное управление, как ни крути. не думаю, что это более сложно, чем вождение автомобиля на максимальной скорости по ночным улицам города.

- Летающие диски жриц Ллос... Неходовой товар, редкий. Но если это где-то и есть, то у нас, в Карг-Нейссе. Феррис, ты все слышал?

- Да, - отозвался тот. - Два диска, цена в пределах разумного.

- Можешь и переплатить! Все равно за наш счет.

- За ваши деньги, леди Альен, любой каприз, - слегка иронически поклонился моей спутнице Бастард, после чего подтвердил своему помощнику факт, что с деньгами можно и повольготнее.

Позер, однако. Но не в самом плохом смысле слова. Парень держит свой собственный стиль, местами излишне пафосный, но позволяющий сохранять лицо и в куда более сложных ситуациях, чем мелкие финансовые вопросы. Остальное же... детали.

Умчались куда-то в глубины "Скрещенных клинков" Винс с Феррисом, ну а капитан нанятого нами отряда был рядом. Похоже, он и впрямь собрался сопровождать нас к выходу, туда. где оставались наши друзья. Что ж, возражений не имею. Все лучше того эльфенка, который осточертел мне сразу с первых секунд знакомства.

Обратный путь, уже знакомый, не таящий в себе никаких сюрпризов. Относительно свежий воздух Подземья, высокие, теряющиеся где-то в вышине своды и... проблемы.

- Потроха Ллос, Кайр! Это те самые дуэргары!