Иар Эльтеррус - Гнев императора. Незваные гости

Постигающие в ужасе попытались отбиться, но ничего поделать не смогли – туман спеленал и обездвижил их, лишив доступа к Силе. Просто отсек ее.

– Да кто ты такой?.. – в отчаянии простонал старший, осознав, что дергаться бесполезно.

– Маг из другого мира, – любезно сообщил рыжий, продолжая широко улыбаться. – У вас что, все маги настолько слабы? Я удивлен.

– Слабы… – повторил Постигающий, его затрясло. – Но у тебя нет ауры мага!

– Ее совсем нетрудно скрыть, – пожал плечами незнакомец. – Зачем сообщать всем подряд, кто ты? Это глупо. Вам сказал, чтобы не возникало ненужных поползновений. В вашем мире нет никого, кто справился бы мной. Поэтому не дергайтесь. Если будете вести себя хорошо, отпущу – убивать без особой надобности не люблю. И парня не трогайте! Что он вам вообще сделал?

– Это же черно-белый маг! – растерялся старший. – Нам приказано найти его, выпить силу, перекачать ее в кристалл и доставить Великому Магистру…

– Вижу, что черно-белый, не слепой, – рыжий покосился на прижавшегося спиной к дереву Эрхадо. – Но выпить?.. Это же идиотизм чистой воды! У нас черно-белые на вес золота ценятся! Они очень редки!

– Не нам судить о мотивах Великого Магистра, – буркнул Поглощающий. – Он приказывает, мы исполняем.

– Ясно, – укоризненно покачал головой незнакомец. – Впрочем, чего еще ожидать от мага Смерти? Они все недоумки. Мог бы получить куда больше пользы, использовав парня. Раз так, я вам его не отдам, извините уж. Сейчас переброшу вас в вашу столицу, чтобы под ногами не путались.

– Перебросите?! – полезли на лоб глаза старшего. – Вы владеете телепортацией?!

– А что в ней сложного? – насмешливо посмотрел на него рыжий. – В вашем мире, как вижу, магия совсем деградировала. Потоки Силы здесь очень хороши, но вы не используете их и на десятую часть!

– Это правда! – заставил себя отступить от дерева Эрхадо. – Я нашел в подвалах отцовского замка старые книги и прочел их. И понял: мы забыли две трети того, что знали предки!

– Он еще и еретик… – скривился один из Поглощающих.

– Глупцы! – укоризненно покачал головой рыжий. – Какие глупцы! Впрочем, вы мне неинтересны. Своему Магистру передайте, что я запечатываю ваш мир печатью Трех Сил – живите, как хотите. Сами скоро вымрете, если не изменитесь.

Старший взглянул на него с бессильной яростью, но промолчал – сказать ему было нечего. Затем гость из другого мира создал туманное серое облачко и легким движением пальцев вышвырнул туда всех шестерых Поглощающих. Рядом сформировалось воздушное зеркало, в котором Эрхадо увидел, как они появились над центральной площадью Коррадо-Дэйр и покатились по камням мостовой. Однако быстро вскочили на ноги и наперегонки понеслись к дворцу Великого Магистра.

– Ну и что вам от меня нужно?.. – устало спросил молодой маг.

– Да в общем-то, ничего, – усмехнулся рыжий. – Разве что попрошу рассказать, как ваш мир пришел к такому… э-э-э… бардаку. Кстати, меня зовут Сантиаром. Если коротко – Санти.

– Эрхадо дель Рей, – представился ранхадарец. – Бывший студиозус Торлай-Эйдо. Вы Великий Магистр в своем мире?

– Не суть важно, – отмахнулся Сантиар. – Лучше объясните мне как вышло, что люди без магических способностей не имеют никаких прав.

– А я откуда знаю?.. – растерялся Эрхадо. – Испокон веков так было…

– Мда… – только и сказал рыжий. – Похоже, у вас большинство людей изначально владело магией. Вот они и загнали остальных на дно жизни.

– Ни в коем разе! – возразил ранхадарец. – Не более трети населения обладает даром.

– У нас – один из многих тысяч! Если не из десятков тысяч.

– Разве так бывает?.. – вытянулось лицо Эрхадо.

– Как видите, бывает, – развел руками Сантиар. – И сразу могу сказать, что в вашем мире неестественное положение. Оно чревато социальным взрывом. По крайней мере, мне так кажется. Гарантию даю, обычные люди найдут способ справиться с владеющими даром. У нас они не так давно сумели уничтожить около сотни самых сильных магов, эльдаров. Придумали оружие. Придумают и местные умельцы.

– Ясно… – помрачнел ранхадарец. – Мне тоже многое дома не нравится. Но как изменить что-либо я не знаю.

– Вариантов множество, – рыжий как-то странно посмотрел на него. – Нужно только выбрать нужный и придерживаться своего выбора. Что, кстати, думаете о своем будущем?

– А оно у меня есть? – горько спросил Эрхадо. – Вы уйдете к себе, а меня все равно поймают и выпьют…

– Могу взять вас с собой, – предложит Сантиар. – Поступите в нашу Академию – черно-белые маги в Элиане ценятся.

– Это все равно будет чужбина… – помрачнел ранхадарец. – Я бы, конечно, с удовольствием поучился в другом мире, у вас, наверное, не ограничиваются одной лишь магией Тьмы. Но ведь домой вы меня потом не отпустите…

– Отпущу, – заверил рыжий. – Может, у вас получится хоть что-то изменить здесь. Мне очень не нравится происходящее в вашем мире, поэтому я и решил его запечатать. Маги Смерти у власти? Спаси Единый от такой «радости»! Они ведь не успокоятся, даже захватив все вокруг. Начнут искать выход в другие миры.

– Ну, раз так, согласен… – заставил себя сказать Эрхадо, хоть и испытывал немалые сомнения. Слишком много раз его обманывали. Однако этому странному магу хотелось верить. Юноша и сам не знал почему, но хотелось. И он поверил.

– Прошу, – показал на возникшее неподалеку серое облачко Сантиар.

Ранхадарец попытался отследить векторы заклинания, но не смог – элианец использовал не только Свет и Тьму вместе, нет, он обращался напрямую еще к нескольким первозданным Силам! Эрхадо от восхищения выдохнул сквозь сцепленные зубы – вот бы ему так научиться… Ничего, если это вообще возможно, научится! Он поежился и шагнул в портал. Там ждала неизвестность, но там одновременно была жизнь. Дома он пока беззащитен. Научится всему, что сможет, вот тогда и вернется. Вот тогда и поговорит с Великим Магистром и его прихлебателями совсем иначе.

Аллеман дожидался выхода наставника из Башни Арлат с нетерпением. Что решат великие маги? Чем закончится не собиравшийся лет триста Светлый Совет? К какому решению придут магистры и мастера? Что ждет их мир, в который снова пришла Тьма? И никто не знает, как с ней справиться – давно забыли, как это делается, привыкли к тихой и спокойной жизни…

Более пятисот лет прошло со времен войны Сил, когда была повержена Тьма и уничтожены все ее служители. Светлые после победы взялись за зачистку со всем тщанием и преуспели. Темных просто не осталось, разве что жалкие остатки скрылись в глуши, в неприступных горах, откуда выковыривать их было слишком затратно. Однако если поисковые партии обнаруживали где-нибудь следы ауры черного мага, то ради его поимки шли на все. И если удавалось поймать его живым, то опытные палачи Светлого Совета заставляли темную тварь пожалеть о моменте, когда она родилась. Народы, поклонявшиеся Тьме, вырезали до последнего младенца, чтобы не допустить появления нового носителя враждебной Силы.