Григорий Шаргородский - Острие ужаса

Ну а мне предстояло общаться с Юлием, который явно не был склонен к задушевным беседам.

— Позвольте поинтересоваться, почему Юлий? — спросил я у по-прежнему хмурого охранника.

От его желания убить меня прямо здесь и сейчас воздух в комнате буквально наэлектризовался. Причем даже сработал мой дар, но мне как-то удалось совладать с инстинктами и небрежно пожать плечами:

— Я просто спросил. Интересно же, откуда в Вадарак-ду взялось имя великого полководца.

Честно, у меня не было даже намека на желание подлизаться к здоровяку, но почему-то вышло именно так. Взгляд Юлия растерял злобу и наполнился любопытством.

— Какого полководца?

— Вы не знаете, кто такой Юлий Цезарь?

— Нет, — мотнул головой охранник и добавил: — Так меня назвала мать, но не смогла объяснить почему, а у хозяев не особо спросишь.

Странно, конечно, особенно учитывая легкий нрав юного главы семьи. Хотя все возможно. Здесь мы имеем дело с жесткой, веками отработанной иерархией, и даже добрый характер Феликса вряд ли что-то меняет. К тому же фривольное общение со мной тоже вполне объяснимо.

Несколько лет назад мне неожиданно открылась ранее неизвестная грань социальных отношений в родной цивилизации. Как и везде, в приютившем меня коллективе имелась четкая градация с пошаговой карьерной лестницей, и это было вполне привычно. Мое представление о строении социума дало трещину, когда к нам заявился специалист по оптимизации бизнеса. И дело даже не в его профессии, а в том, как он к ней относился. Парень мало того что никак не отождествлял себя с офисной иерархией, он достиг в своем деле таких высот, а в собственной жизни такого равновесия, что мог творить что угодно.

— Так что там насчет моего имени? — опять нахмурился Юлий, раздраженный моей задумчивостью.

— Там все очень интересно. — Вынырнув из воспоминаний, я дружелюбно улыбнулся охраннику. — Был такой великий правитель и полководец. Он управлял огромной империей и водил в бой многочисленные армии. Звали его Юлий Цезарь.

— Охотничьего турула старого хозяина звали Цезарь, — оживился мой собеседник. Было видно, что тайна его имени давно не давала мужику покоя, и, добравшись до источника информации, он даже растерял свою профессиональную враждебность. До этого момента закрытый и строгий цербер превратился в восторженного юношу.

Ну как юношу, лет ему не меньше сорока, но и на старуху бывает проруха. В общем, мне повезло.

— Ну, значит, тогда ваш старый хозяин точно знал о Юлии Цезаре и вас назвали именно в честь этого полководца.

Вспышка интереса и восторга быстро сошла на нет, и Юлий опять нахмурился.

Я сделал вид, что ничего не произошло, и не стал лезть к охраннику с рассказами и расспросами.

Пока мы шли в оружейку, мне удалось опять вернуться в воспоминания, потому что там была некая очень важная идея.

В общем, оптимизатор развернулся вовсю и показал, что он не зря ест свой хлеб. Многим лентяям его нововведения не понравились, но это волновало только их. А в остальном наша жизнь становилась даже лучше, ну и, конечно, чуть более загруженной. Но это как посмотреть. Многим, в том числе мне, парень сильно облегчил работу простыми и внятными советами. То, с какой легкостью этот человек относился к жизни, восхитило всех нормальных обитателей офиса и обозлило придурков, главным из которых был заместитель начальника, он же его племянник.

Когда это ходячее недоразумение наехало на фрилансера, тот улыбнулся ему в лицо и сделал то, о чем мечтал весь офис, — послал того далеко и очень надолго. Затем собрал свои карандашики в хипстерскую сумку и покинул помещение.

На следующий день оптимизатор вновь появился в нашем офисе и продолжил свои дела, а рядом с ним ходил злой, но приторно вежливый босс. С тех пор я понял, что существуют люди вне системы — те, кто не держится ни за деньги, ни за власть. Даже репутация для них лишь то, что соотносится с собственными принципами. На таких людей с одинаковым уважением смотрят и дворники, и директора корпораций. И не так уж важно, во что они одеты и какие часы носят.

Еще тогда мне захотелось стать таким, но не хватало смелости отказаться от кормушки и привычного места в ячейке социума.

Может, теперь самое время?

Посмотрев на Юлия и вспомнив своего вдохновителя, я опять искренне улыбнулся охраннику. В ответ он нахмурился, но как-то ненатурально.

Оружейка замка была чем-то средним между дорогим магазином оружия, музеем и лабораторией в закрытом НИИ. Главный оружейник ходил в длиннополом — по причине невысокого роста достающем до самого пола — халате темно-синего цвета. Кучерявую голову венчали нечто похожее на ермолку и поднятые на лоб гоглы.

Стоит уточнить, что, несмотря на скромный рост, гномом мастер не был.

— Юлий, привет, — жизнерадостно поздоровался с охранником оружейник.

— Привет, Трамар, — ответил мой сопровождающий и ткнул большим пальцем за спину, то есть в моем направлении. — Вот, хозяин приказал выдать ему с концами малый четырехзарядный паромет, ну тот, для ношения в городе под разрешение.

— С концами? — немного удивился Трамар.

— Да, — решил я вмешаться в разговор, пока он не пошел в невыгодном для меня направлении. — И еще нужно оборудовать этот паромет самым маленьким молниевиком, который у вас есть.

— Для чего? — заинтересовался оружейник.

— В качестве прицела. Мое оружие с таким же молниевиком осталось у вашего хозяина.

— Мне нужно посмотреть на ваш паромет, — возбудился мастер, явно разделявший страсть своего господина.

Удивительно, конечно, что, имея перед глазами обычные парометы и молниевики с лазерным прицеливанием, местные мастера не додумались до простейшей идеи. С другой стороны, многие элементарные изобретения в моем мире возникали на сотни лет позже, чем могли бы появиться. Тем более здесь слишком привыкли опираться на идеи из другого мира. Что возвращает нас к вопросу: почему поток информации с Земли прекратился?

— Стой! — Юлий поймал за шиворот рванувшего к выходу оружейника. — Сначала отдай парню малый паромет и подбери средний для похода.

— Если я все правильно понял, малый, без доработки, ему все равно не нужен, а средние все пойдут стандартные. Можешь показать сам те, что в тире. — Оружейник попытался вырваться из хватки здоровяка, но сумел это сделать только после того, как Юлий обдумал его слова и разжал пальцы.

Трамар сбежал, а Юлий со вздохом пошел к выходу. Мне ничего не оставалось, как последовать его примеру.

Поплутав по коридорам, мы вышли на обширный двор, ограниченный глухой стеной дворца и тремя трехэтажными корпусами. Судя по выглядывающим из окон мужчинам в разной степени одетости, это были казармы. Во дворе расположились плац, спортивная площадка и нечто похожее на выход из погреба. Именно туда и направился Юлий.